Brouillard mental et Accutane : peut-il durer ?

Certaines personnes disent qu’un brouillard mental, une mauvaise mémoire et des difficultés de concentration ont commencé pendant leur traitement par isotrétinoïne (Accutane, ou Roaccutane au Royaume-Uni ; en France, Contracné, Curacné ou Procuta) et ont continué après l’arrêt. Elles les rattachent au syndrome post-Accutane (PAS), mais aucune étude que nous avons trouvée n’a regardé au-delà de deux mois après un traitement.

Le syndrome post-Accutane ne se limite pas aux troubles sexuels. Les auteurs des critères diagnostiques de 2022 (en anglais) disent que ce nom recouvre souvent des troubles cognitifs et de la suicidalité, sans aucun symptôme sexuel. La notice britannique ne parle ni de mémoire ni de concentration, si bien que beaucoup de personnes ne font jamais le lien entre ce brouillard et un médicament contre l’acné.

Elliot avait 17 ans quand un dermatologue hospitalier lui a prescrit du Roaccutane pour une forme grave d’acné. Pendant toute sa vingtaine, dit-il, il était « toujours fatigué, dans le brouillard, déconnecté ».

Lire la vidéo : Elliot raconte sa vingtaine après le Roaccutane (extrait)

Il garde de ces années le souvenir d’un homme « paniqué, perturbé, étourdi, confus ». Il travaillait tout le temps, dit-il, « sans vraiment m’arrêter pour regarder en arrière ». Au moment du tournage, son traitement remontait à environ 13 ans.

Que ressent-on avec le brouillard mental de l’Accutane ?

Les personnes décrivent un brouillard, des mots qui échappent et du mal à se concentrer. Stefan a pris de l’Accutane à 15 ans, et selon Moral Medicine, il vit avec le syndrome post-Accutane depuis près de 19 ans. Il dit oublier « des mots simples que je connais ». Il a du mal à se concentrer au travail, et craint parfois d’avoir une démence précoce.

Matthew aussi a pris de l’Accutane à 15 ans. Pendant le traitement, dit-il, il a commencé à avoir du mal à se concentrer à l’école, et ses notes ont baissé. Regardez l’extrait ci-dessous pour entendre à quel point cela s’est installé en douceur : il l’a mis sur le compte de son mode de vie et s’est couché plus tôt.

Lire la vidéo : Matthew raconte ses difficultés de concentration sous Accutane (extrait)

Un commentaire reçu lors de la réévaluation menée en 2023 par l’agence britannique du médicament décrit la même dégringolade. Une personne a écrit que la dépression s’était installée et l’avait fait passer d’« élève à B et plus » à « à peine capable de me focaliser, de me concentrer sur mes études ».

La notice de l’Accutane parle-t-elle de troubles de la mémoire ?

Non. En octobre 2026, la notice britannique (en anglais) cite la dépression, l’anxiété et les changements d’humeur, et, très rarement, la somnolence. Elle ne dit rien de la mémoire, de la concentration ou du brouillard mental.

C’est le Medication Guide américain qui s’en approche le plus. Parmi les signes de dépression ou de psychose à signaler « tout de suite » à un professionnel de santé, il cite « avoir du mal à se concentrer ».

Aucun des deux documents ne dit si ces problèmes peuvent durer.

La notice britannique dit bien que les effets secondaires de l’isotrétinoïne sont « généralement réversibles », « mais certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Pour les troubles psychiques, elle prévient aussi que l’arrêt « peut ne pas suffire à faire cesser les effets ». Notre article Isotrétinoïne et dépression après l’arrêt revient sur cette mise en garde.

A-t-on étudié l’Accutane et la mémoire ?

Oui, mais seulement autour du traitement. Trois petites études ont testé la mémoire, l’attention et la planification avant et pendant le traitement, et l’une d’elles a refait les tests deux mois après. Aucune n’a constaté de baisse, et certains scores se sont améliorés. Une équipe estime que l’entraînement aux tests peut expliquer une partie de ces progrès.

Dans une étude britannique menée à Aberdeen (en anglais), 17 personnes atteintes d’une forme grave d’acné ont fait des exercices de mémoire avant et pendant leur traitement, et presque toutes les ont refaits deux mois après. Leurs scores sont restés stables ou se sont améliorés.

Les travaux sur l’animal vont dans l’autre sens. Dans une étude de 2004 chez la souris (en anglais), une dose comparable à celle donnée à l’humain a freiné la formation de nouvelles cellules dans l’hippocampe, une partie du cerveau qui sert à la mémoire, et les souris ont moins bien appris un labyrinthe.

Dans une étude française portant sur les signalements d’effets indésirables (en anglais), l’isotrétinoïne figurait parmi les médicaments associés plus souvent que prévu à des signalements de perte de mémoire. Selon les auteurs, ce type de lien doit être confirmé par d’autres études.

Nous avons cherché dans PubMed le 21 octobre 2026 et n’avons trouvé aucune étude ayant testé la cognition plus de deux mois après la dernière capsule. Nous n’en avons trouvé aucune portant sur des personnes qui disent que leur brouillard ne s’est jamais dissipé.

Les critères diagnostiques de 2022 citent l’altération cognitive parmi les effets durables de l’isotrétinoïne, avec ou sans troubles sexuels. Que ressent-on avec un syndrome post-Accutane ? place les symptômes cognitifs à côté des autres.

Ce qui a été étudié

Pendant le traitement

Quelques petites étudesMémoire et attention testées ; aucune baisse constatée.

Deux mois après

Les études s’arrêtentUne petite étude a refait les tests ; aucune baisse constatée.

Des mois ou des années plus tard

Aucune étude pour l’instantSeulement les récits des personnes concernées.

Que puis-je faire ?

Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, la décision se prend entre vous et le médecin qui vous a prescrit le traitement. La notice britannique dit de « contacter immédiatement votre médecin » si vous remarquez des signes de troubles psychiques, comme une humeur triste ou altérée.

Notez vos symptômes avant un rendez-vous, avec des mots simples : « Isotrétinoïne 40 mg par jour à partir de mars 2022, dernière capsule en septembre 2022. Depuis, je perds mes mots au milieu d’une phrase et je n’arrive pas à suivre une réunion. Rien de tout cela avant 2022. »

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice : « certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Vous pouvez le signaler sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Une note de votre médecin vous aide. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Le syndrome post-Accutane n’a pas encore de terme à lui dans le dictionnaire des agences du médicament (MedDRA) : nommez donc chaque symptôme, par exemple une perte de mémoire ou des difficultés de concentration, et précisez qu’il a persisté après l’arrêt.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Pourrait-il s’agir d’une dépression ? Elle peut jouer un rôle. Les difficultés de concentration sont un signe fréquent de dépression, et c’est pourquoi le guide américain les classe parmi ces signes. Matthew dit que son médecin a attribué ses difficultés de concentration à une dépression, alors qu’il n’a lui-même jamais fait de dépression. Parlez des deux à votre médecin, en précisant quand chacun a commencé.

Est-ce que le médicament est encore dans mon corps ? Pas des mois plus tard. Selon le RCP britannique, l’isotrétinoïne a complètement quitté l’organisme dans le mois qui suit la dernière capsule. Isotrétinoïne, combien de temps dans le corps ? explique le calendrier.

Le brouillard mental de l’Accutane disparaît-il ? Chez certaines personnes, oui. Matthew dit que sa concentration est revenue après l’arrêt : « Je n’ai aucun problème de concentration. » Stefan et Elliot décrivent un brouillard qui dure depuis de nombreuses années. Personne ne sait encore qui sera touché, ni si cela s’atténuera. Le syndrome post-Accutane disparaît-il ? en dit plus, tout comme notre page sur le syndrome post-Accutane.

Elliot a traversé des années de brouillard avant de regarder en arrière. Si vos fonctions cognitives ont changé pendant ou après votre traitement, signalez-le : personne n’a encore compté ces cas.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Roaccutane 10 mg capsules molles (isotrétinoïne), notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), dernière révision en avril 2026. Section 4 : les effets secondaires sont « généralement réversibles après une modification de la dose ou l’arrêt du traitement, mais certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ». Troubles psychiques : dépression, anxiété, humeur altérée ; « Cela peut ne pas suffire à faire cesser les effets ». Somnolence et vertiges « signalés très rarement ». En octobre 2026, la notice ne mentionne ni la mémoire, ni la concentration, ni le brouillard mental.
2. Roaccutane 10 mg capsules molles, résumé des caractéristiques du produit (en anglais), EMC 100633, mis à jour sur l’EMC le 5 mai 2026. Section 4.4, troubles psychiatriques (« L’arrêt de l’isotrétinoïne peut ne pas suffire à soulager les symptômes ») ; section 4.8, somnolence et vertiges ; l’isotrétinoïne est complètement éliminée dans le mois qui suit l’arrêt.
3. Absorica et Absorica LD (isotrétinoïne), notice de la FDA et Medication Guide (en anglais), révision d’août 2026, DailyMed. Medication Guide : « Arrêtez de prendre ABSORICA ou ABSORICA LD et prévenez tout de suite votre professionnel de santé si vous ou un membre de votre famille remarquez chez vous l’un des signes et symptômes suivants de dépression ou de psychose », une liste qui comprend « avoir du mal à se concentrer ». Elle ne mentionne pas la mémoire.
4. Ormerod AD, Thind CK, Rice SA et collaborateurs. Influence of isotretinoin on hippocampal-based learning in human subjects (en anglais). Psychopharmacology (Berl) 2012;221(4):667-74. Étude prospective ouverte, 17 patients (14 hommes, 3 femmes), tâches de mémoire visuospatiale juste avant le traitement, à 3 mois pendant celui-ci et 2 mois après l’arrêt (texte intégral, PMC3360864) ; 16 ont fait les trois visites ; performances inchangées ou meilleures, aucune baisse significative à aucune visite. Pas de suivi ultérieur.
5. Ergun T, Seckin D, Ozaydin N et collaborateurs. Isotretinoin has no negative effect on attention, executive function and mood (en anglais). J Eur Acad Dermatol Venereol 2012;26(4):431-9. 63 patients inclus, 48 évalués à la fin du traitement ; aucun effet néfaste constaté ; les auteurs notent que l’amélioration peut refléter l’effet d’apprentissage lié à la répétition des tests.
6. Botsali A, Kocyigit P, Uran P. The effects of isotretinoin on affective and cognitive functions are disparate in adolescent acne vulgaris patients (en anglais). J Dermatolog Treat 2020;31(7):734-8. 38 adolescents sous isotrétinoïne, 17 sous antibiotique, testés avant le traitement puis tous les 3 mois pendant celui-ci ; les scores neurocognitifs se sont améliorés dans le groupe isotrétinoïne.
7. Crandall J, Sakai Y, Zhang J et collaborateurs. 13-cis-retinoic acid suppresses hippocampal cell division and hippocampal-dependent learning in mice (en anglais). Proc Natl Acad Sci U S A 2004;101(14):5111-6. Souris recevant 1 mg/kg par jour. Une étude chez la souris ; elle ne montre pas que la même chose se produit chez l’humain.
8. Chavant F, Favrelière S, Lafay-Chebassier C et collaborateurs. Memory disorders associated with consumption of drugs: updating through a case/noncase study in the French PharmacoVigilance Database (en anglais). Br J Clin Pharmacol 2011;72(6):898-904. Signalements de 2000 à 2009 ; l’isotrétinoïne figure parmi les médicaments significativement associés à des signalements de perte de mémoire ; selon les auteurs, la méthode peut faire apparaître des signaux qui doivent être confirmés par d’autres études prospectives. Les signalements volontaires montrent ce que les personnes décrivent, pas la fréquence du phénomène.
9. Healy D, Bahrick A, Bak M et collaborateurs. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Parmi les effets de l’isotrétinoïne qui « peuvent survenir indépendamment de toute difficulté sexuelle, mais peuvent aussi accompagner des troubles sexuels », figure l’altération cognitive. Le terme syndrome post-Accutane (PAS) « semble tout aussi souvent inclure la suicidalité et d’autres effets cognitifs sans difficultés sexuelles ». « L’incidence de ces maladies est inconnue. »
10. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (en anglais), 26 avril 2023, publié par l’agence britannique du médicament (MHRA). La section 4.2.5.1 cite un commentaire reçu lors de l’appel à informations : passer d’« élève à B et plus » à « à peine capable de me focaliser, de me concentrer sur mes études ». Section 3.2.1 sur l’acide rétinoïque et le cerveau adulte.
11. Moral Medicine, He Took Accutane at 17. His Life Never Returned to Normal. (en anglais), entretien d’Elliot, 28 janvier 2025. Intégré ici sous forme d’extrait de 1:12:36 à 1:13:54 : « toujours fatigué, dans le brouillard, déconnecté » à 1:12:53 et « paniqué, perturbé, étourdi, confus » à 1:13:37. Treize ans depuis l’arrêt à 1:11:20 ; « sans vraiment m’arrêter pour regarder en arrière » à 1:13:44. Son histoire sur notre site : Elliot, de l’Accutane à 17 ans.
12. Moral Medicine, entretien de Stefan, 11 décembre 2024, cité sans lien. Troubles cognitifs, oubli « des mots simples que je connais », crainte d’une démence précoce et difficultés à se concentrer au travail de 14:08 à 14:28. Les « près de 19 ans » avec le syndrome post-Accutane viennent de son histoire sur notre site : Stefan, de l’Accutane à 15 ans.
13. Josef Witt-Doerring (Dr. Josef), He Took Accutane at 15. Now He’s Living with the Damage (en anglais), entretien de Matthew, 18 juillet 2025. Intégré ici sous forme d’extrait de 4:41 à 5:22 : difficultés de concentration à l’école et notes en baisse à 5:15. Couchers plus tôt à 5:54. « Je n’ai aucun problème de concentration » après l’arrêt à 10:57 ; « sur le plan cognitif, je me sens bien » à 25:11. Son propre médecin a attribué ses difficultés de concentration à une dépression vers 12:45 ; « je n’ai pas fait de dépression » à 4:53. Citations tirées des sous-titres automatiques de YouTube.