Caída del pelo: riesgos de las pastillas

Los medicamentos contra la caída del pelo con las advertencias más serias son la finasterida y la dutasterida, que bajan una hormona llamada DHT. Sus prospectos británicos dicen que los problemas sexuales pueden continuar después de dejarlos, y cuando los problemas siguen se habla de síndrome post-finasterida (PFS).

El PFS es más que problemas sexuales. Los criterios propuestos en 2022 por médicos e investigadores describen también problemas para pensar, depresión y suicidalidad, que pueden darse con o sin cambios sexuales.

Muchas clínicas en línea venden estas pastillas como una solución sencilla para las entradas. El prospecto británico de Propecia menciona «dificultad persistente para tener una erección después de suspender el tratamiento», y muchos hombres solo encuentran esa frase más tarde.

¿Qué tratamientos contra la caída del pelo llevan esta advertencia?

La advertencia sobre problemas persistentes figura en los medicamentos que bloquean la DHT. La llevan las pastillas de finasterida (Propecia 1 mg y Proscar 5 mg, este para la próstata). También la dutasterida, que actúa igual y a veces se receta fuera de indicación para el pelo.

Los espráis y geles de finasterida también bajan la DHT, aunque menos. En 2025 la agencia estadounidense, la FDA, alertó sobre los espráis de formulación magistral (en inglés) tras recibir notificaciones de efectos que continuaron al dejarlos. Nuestro artículo sobre la finasterida tópica lo explica.

El minoxidil actúa de otra manera. La ficha técnica de su espuma británica no recoge efectos sexuales y no se asocia con el PFS. Nuestra comparación de los tres muestra qué dice cada prospecto.

Los complementos y las «pastillas para el pelo» que se venden en internet son otra categoría. Si un producto dice que bloquea la DHT, pregunte qué lleva.

¿Qué efectos secundarios mencionan los prospectos?

Los prospectos advierten sobre todo de problemas sexuales y de ánimo. El prospecto británico de Propecia (en inglés) menciona menos deseo sexual, problemas de erección, menos semen y dolor en los testículos. También recoge problemas de deseo, erección y eyaculación que persisten «después de suspender el tratamiento».

Menciona además depresión y pensamientos suicidas, y dice que, si aparecen, hay que dejar de tomar Propecia y consultar con su médico o médica. Si tiene pensamientos suicidas, en España puede llamar a la línea 024 de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible 24 horas, o al Teléfono de la Esperanza, 717 003 717.

Los hombres con PFS describen mucho más de lo que recoge el prospecto. Hablan de niebla mental y problemas de memoria, mal sueño, embotamiento emocional, entumecimiento y fasciculaciones musculares. Nuestra lista de síntomas del PFS los repasa con sus palabras.

El Dr. Michael Irwig, endocrino estadounidense, fue uno de los primeros médicos en estudiar a hombres cuyos efectos secundarios duraron. En este extracto explica por qué cree que se debería informar a los hombres antes de empezar. Es contexto sobre el investigador, no una prueba de ninguna cifra de este artículo. El vídeo está en inglés; no hemos comprobado si tiene subtítulos en español.

Reproducir vídeo: el Dr. Michael Irwig sobre los efectos secundarios duraderos de la finasterida (extracto)

¿Con qué frecuencia ocurren? Mientras los hombres toman finasterida, los efectos sexuales no son frecuentes. En los ensayos que respaldan el prospecto, unos 4 de cada 100 hombres con finasterida los tuvieron durante el primer año, frente a unos 2 de cada 100 con una pastilla sin principio activo.

Los problemas persistentes son otra cuestión. Nadie ha medido con qué frecuencia ocurren. Las notificaciones a una agencia del medicamento no pueden dar una tasa, y muchos efectos secundarios no se notifican nunca.

Que haya pocas notificaciones no demuestra que sea seguro. Por eso cada notificación cuenta.

¿Pueden durar los efectos secundarios después de dejarlo?

En algunos hombres, sí. La MHRA, la agencia británica del medicamento, dice que los problemas sexuales han «persistido incluso después de suspender el tratamiento». El prospecto de Avodart (en inglés) dice lo mismo de la dutasterida: «esto puede continuar después de dejar de tomar Avodart».

En algunas personas ha durado años después de dejarlo. Nadie sabe todavía a quién afectará ni si remitirá. Nuestro artículo sobre la recuperación del PFS recoge lo que se sabe.

Tim tomó finasterida de 5 mg al día por un problema de próstata de 2008 a 2025. Cuenta que el deseo y las erecciones se fueron poco después de empezar. Solo lo relacionó cuando la nueva tarjeta de aviso apareció en su caja. En este extracto explica qué cambió esa tarjeta y por qué, casi un año después de dejarla, nada había mejorado. La entrevista está en inglés; no hemos comprobado si hay subtítulos en otros idiomas.

Reproducir vídeo: Tim sobre 17 años con finasterida 5 mg (Moral Medicine, extracto)

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchos hombres a conservar el pelo. Si está pensando en empezar, lea antes el prospecto y la tarjeta. Si tiene efectos secundarios, es una decisión que toma usted junto con quien se lo prescribe. Si le baja el ánimo, el prospecto de Propecia dice que deje de tomarlo y consulte con su médico o médica.

Apunte las fechas: «Finasterida 1 mg desde mayo de 2022, última pastilla en junio de 2025. Menos deseo sexual desde marzo de 2025, más o menos.» Muchas personas cuentan que tardaron en tomarlas en serio. Lleve la frase del prospecto.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch. La MHRA pide que indique si un efecto secundario «continuó o empezó después de suspender el tratamiento».
• Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Son más seguras las pastillas para el pelo que se compran en internet? Una pastilla de una clínica en línea es el mismo medicamento. Un formulario rápido puede no recoger las advertencias del prospecto, así que lea el prospecto y la tarjeta en cualquier caso. Nuestro artículo sobre comprar Propecia en Hims, Keeps y Boots lo analiza.

¿Pueden unas pocas pastillas causar problemas? Algunos hombres cuentan que sus síntomas empezaron tras un tratamiento corto. Nadie ha estudiado cómo influyen la dosis o el tiempo de uso en el riesgo. Nuestro artículo sobre el PFS tras pocas pastillas recoge lo que describe la gente.

¿Existe de verdad el PFS? Tanto el prospecto británico como la agencia describen problemas sexuales que persisten tras dejarlo. El nombre PFS no aparece en el prospecto, pero ya es un término reconocido para notificar. Vea ¿es real el síndrome post-finasterida?

Tim encontró la advertencia en su caja tras 17 años. Si toma una pastilla para la caída del pelo y algo ha cambiado, apunte las fechas y notifíquelo. Nuestra página sobre el síndrome post-finasterida es un buen punto de partida.

Fuentes

1. Propecia 1 mg film-coated tablets, patient information leaflet (en inglés), Electronic Medicines Compendium (emc), última revisión de mayo de 2026. Prospecto británico. Sección 2: depresión y pensamientos suicidas; «stop taking Propecia and contact your doctor for further medical advice». Sección 4, frecuencia desconocida: «persistent difficulty having an erection after discontinuation of treatment», «persistent decrease in sex drive after discontinuation of treatment», «persistent problems with ejaculation after discontinuation of treatment»; también ansiedad, dolor en los testículos y menos semen. Las citas del texto están traducidas del inglés.
2. Propecia 1 mg, summary of product characteristics (en inglés), emc. Sección 4.8: efectos secundarios sexuales relacionados con el fármaco, 3,8 % con finasterida frente a 2,1 % con placebo en los primeros 12 meses.
3. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. Tarjeta para el paciente en todos los envases; los efectos secundarios «are not well known by prescribers and patients»; la disfunción sexual «has persisted even after treatment was stopped»; notificar «particularly if a side effect continued or started after treatment was stopped». Guía británica, traducida del inglés.
4. Avodart 0.5 mg soft capsules, patient information leaflet (en inglés), emc: los efectos secundarios sexuales «may continue after you stop taking Avodart». Autorizado en el Reino Unido para la próstata, no para la caída del pelo.
5. Regaine for Men Extra Strength Scalp Foam 5%, summary of product characteristics (en inglés), emc. La sección 4.8 no recoge efectos secundarios sexuales.
6. US Food and Drug Administration, alert on compounded topical finasteride products (en inglés), abril de 2025. Acontecimientos adversos notificados que «continued to persist after product discontinuation». Guía estadounidense.
7. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sección 5: el deterioro cognitivo, la depresión y la suicidalidad son efectos de la finasterida que pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual. Criterios propuestos a partir de un acuerdo de expertos.
8. PFS Foundation, interview with Dr Michael Irwig (en inglés), 28 de agosto de 2012, incrustado como extracto desde el inicio hasta 1:45. Usado como contexto, no como prueba de una cifra.
9. Moral Medicine, interview with Tim (en inglés), 23 de marzo de 2026, incrustado como extracto de 3:09 a 5:22.

Fuentes comprobadas el 22 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, sin revisión clínica. Todas las citas están traducidas del inglés.