Finasterida (Propecia) y depresión

Sí, la finasterida (Propecia) se ha relacionado con depresión y pensamientos suicidas. El prospecto británico recoge ambos, y algunos hombres cuentan que sus problemas de ánimo continuaron después de dejarla, como parte del síndrome post-finasterida (PFS).

El PFS es más que problemas sexuales. Los criterios que propusieron médicos e investigadores en 2022 describen depresión, ideación suicida y problemas para pensar, que pueden aparecer con o sin cambios sexuales.

Si está pasando por un momento difícil: en España, la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas, y el Teléfono de la Esperanza atiende en el 717 003 717.

¿Qué dice el prospecto de Propecia sobre la depresión?

El prospecto británico (en inglés) dice que en hombres que toman Propecia se han notificado «estado de ánimo deprimido, depresión y, con menor frecuencia, pensamientos suicidas».

Si ocurre, indica «dejar de tomar Propecia y contactar con su médico». Describe la depresión como «sensación de tristeza intensa y de no valer nada», y recoge también la ansiedad.

El prospecto añade que los problemas sexuales pueden contribuir al bajo estado de ánimo, incluidos los pensamientos suicidas. También se han notificado problemas sexuales sin cambios de ánimo. Una cosa puede darse sin la otra.

El aviso es más reciente de lo que muchos hombres creen. En 2024 la MHRA, la agencia británica del medicamento, revisó la finasterida (en inglés). La revisión se originó por una «aparente falta de conocimiento» de estos efectos secundarios entre médicos y pacientes.

Concluyó: «Hay una señal para finasterida, depresión e ideación suicida». Se añadieron los pensamientos suicidas al prospecto. La MHRA también indicó a quienes recetan (en inglés) que pregunten antes de recetar por cualquier antecedente de depresión o pensamientos suicidas, y anunció una tarjeta para el paciente en cada envase.

Tim tomó finasterida durante 17 años. Solo relacionó sus síntomas con ella cuando esa tarjeta apareció en su caja. Nuestro artículo sobre las advertencias de la finasterida muestra lo que dice la tarjeta.

¿Puede la depresión continuar después de dejar la finasterida?

En algunos hombres parece que sí. El prospecto británico dice que los problemas sexuales pueden persistir tras dejarla, por ejemplo «dificultad persistente para tener una erección tras interrumpir el tratamiento». No dice nada sobre problemas de ánimo duraderos.

La MHRA califica de «mixta» su evidencia sobre si los efectos secundarios del ánimo y sexuales continúan tras dejarla.

Los criterios de 2022 (en inglés) para el PFS incluyen la depresión y la ideación suicida como efectos que pueden darse con o sin dificultades sexuales. En algunas personas ha durado años tras dejarla. Nadie sabe todavía a quién afectará ni si mejorará.

Un estudio pequeño con tres hombres con PFS (en inglés) encontró, una vez dejada la finasterida, cambios en los esteroides del cerebro junto con síntomas de depresión. Tres hombres no bastan para probar una causa. Sí indican hacia dónde miran los investigadores.

¿Con qué frecuencia hay depresión en hombres con PFS?

Con frecuencia, en los hombres que se han estudiado. El Dr. Michael Irwig, endocrinólogo estadounidense, evaluó a hombres que habían tomado finasterida (en inglés) y cuyos efectos secundarios sexuales habían continuado tras dejarla. Cerca de 3 de cada 4 tenían signos de depresión, frente a 1 de cada 10 entre hombres con caída del pelo que nunca la habían tomado.

Estos hombres se habían presentado voluntariamente por sus problemas, así que el estudio no puede decir con qué frecuencia les ocurre a todas las personas que toman finasterida. Los autores calificaron los resultados de preliminares.

En este extracto de una película de 2012, el Dr. Irwig explica por qué cree que los médicos deberían hablar de los efectos duraderos antes de recetarla. Es contexto sobre el investigador, no prueba de las cifras de depresión. El vídeo está en inglés; no hemos comprobado si tiene subtítulos en español.

Reproducir vídeo: el Dr. Michael Irwig sobre los efectos duraderos de la finasterida (extracto)

¿Qué puedo hacer?

La finasterida ayuda a muchos hombres a conservar el pelo. Si tiene efectos secundarios, es una decisión que debe tomar con su médico o médica. Si le baja el ánimo o tiene pensamientos suicidas, el prospecto británico indica dejar de tomarla y contactar con su médico o médica lo antes posible.

Anote sus fechas: «Finasterida 1 mg desde mayo de 2024. Ánimo bajo desde agosto de 2025 más o menos. La dejé en octubre de 2025». Muchas personas cuentan que tardaron en que se les tomara en serio. Lleve la frase del prospecto.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que la dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿La finasterida causa ansiedad? El prospecto británico recoge la ansiedad como efecto secundario, con frecuencia desconocida. Nuestro artículo sobre la finasterida y la ansiedad profundiza en ello.

¿Debería mi médico o médica preguntarme por la depresión antes de recetarla? Sí. Desde 2024 la MHRA indica a quienes recetan que pregunten antes por cualquier antecedente de depresión o pensamientos suicidas. Si nadie se lo preguntó, aún puede planteárselo ahora.

¿Hay más sobre finasterida y suicidio? Nuestro artículo sobre Propecia, depresión y suicidio lo trata. Si tiene esos pensamientos, llame a la línea 024.

Tim se enteró por una tarjeta en una caja después de 17 años. Si su estado de ánimo ha cambiado, cuénteselo a su médico o médica, notifíquelo y lea más sobre el PFS.

Fuentes

1. Propecia 1 mg film-coated tablets, patient information leaflet (en inglés), electronic medicines compendium (emc), última revisión en mayo de 2026. Prospecto británico; se aplica al producto británico. Sección 2: «Mood alterations such as depressed mood, depression and, less frequently, suicidal thoughts have been reported». Después: «stop taking Propecia and contact your doctor for further medical advice as soon as possible». La función sexual alterada «may contribute to mood alterations, including suicidal thoughts»; «has also been reported without mood alterations or suicidal thoughts». En el envase hay una tarjeta para el paciente. Sección 4: «Depression (feeling of severe sadness and unworthiness)»; ansiedad, frecuencia no conocida; «persistent difficulty having an erection after discontinuation of treatment».
2. MHRA, Safety review of finasteride: public assessment report (en inglés), abril de 2024. Motivada por «the apparent lack of awareness among health care professionals and patients». Conclusión: «There is a signal for finasteride, depression, and suicidal ideation». Califica de «mixed» la evidencia sobre efectos duraderos tras dejarla. 231 notificaciones Yellow Card del Reino Unido de estado de ánimo deprimido o conducta suicida, de 1993 al 5 de enero de 2023; las notificaciones espontáneas no permiten calcular una frecuencia.
3. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. Aconseja preguntar por antecedentes de depresión o ideación suicida antes de recetar, e introduce una tarjeta para el paciente en todos los envases de finasterida.
4. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sección 5: el deterioro cognitivo, la depresión y la ideación suicida son efectos adicionales de la finasterida que «can occur independently of any sexual difficulties». Criterios propuestos a partir del acuerdo de expertos.
5. Irwig MS. Depressive symptoms and suicidal thoughts among former users of finasteride with persistent sexual side effects (en inglés). J Clin Psychiatry 2012. 61 hombres que la habían tomado, frente a 29 hombres con caída del pelo que nunca la habían tomado. Síntomas depresivos (BDI-II de 14 o más) en el 75 % frente al 10 %; pensamientos suicidas en el 44 % frente al 3 %. Grupo autoseleccionado; el autor califica los resultados de preliminares.
6. Melcangi RC et al. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (en inglés). J Sex Med 2013. Tres hombres con PFS frente a cinco controles sanos: niveles alterados de esteroides neuroactivos en plasma y líquido cefalorraquídeo, «associated with depression symptoms», tras dejarla.
7. PFS Foundation, interview with Dr Michael Irwig (en inglés), 28 de agosto de 2012, incrustada como extracto desde el inicio hasta 1:45.
8. Entrevista de Moral Medicine a Tim, 23 de marzo de 2026 (en inglés): finasterida 5 mg de 2008 a 2025; relacionó sus síntomas con ella después de que apareciera la tarjeta de aviso en su caja. Su historia en nuestro sitio.

Fuentes comprobadas el 22 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.