Finasterida (Propecia) y ansiedad: el vínculo olvidado

Introducción

La finasterida, comercializada como Propecia, es un tratamiento muy usado contra la alopecia androgénica que actúa inhibiendo la 5-alfa-reductasa para bajar los niveles de dihidrotestosterona (DHT). Propecia puede ser eficaz para frenar la caída del pelo, pero su efecto sobre la salud mental, incluida la ansiedad, es un riesgo que a menudo se minimiza. Muchas personas que lo toman refieren más ansiedad y otros efectos psicológicos, lo que hace dudar de que estos efectos secundarios se estén abordando como corresponde.

Este artículo explora la relación entre la finasterida y la ansiedad, repasa los estudios pertinentes y subraya la importancia de valorar estos riesgos antes de empezar el tratamiento.

Cómo puede contribuir la finasterida a la ansiedad

Al bloquear la DHT, Propecia no solo influye en el crecimiento del pelo, sino también en la producción de neuroesteroides en el cerebro. Los neuroesteroides intervienen en la regulación del estado de ánimo y de la respuesta al estrés, así que alterar su equilibrio puede provocar síntomas como ansiedad y depresión. En algunas personas, estos efectos persisten incluso después de dejar el medicamento, un cuadro conocido como síndrome post-finasterida (PFS).

Con cada vez más notificaciones de ansiedad entre quienes toman Propecia, entender todo el alcance de sus efectos sobre la salud mental se ha vuelto más importante. Se cree que la influencia de la finasterida sobre los neuroesteroides, y por tanto sobre la regulación del ánimo, contribuye de forma notable a estos efectos secundarios.

Efectos secundarios psicológicos más descritos

La disfunción sexual y los síntomas físicos se comentan con más frecuencia, pero la ansiedad y otros efectos psicológicos se reconocen cada vez más como problemas importantes en quienes toman finasterida. Entre los síntomas de salud mental que se describen están:

• Ansiedad: desde una ansiedad leve hasta crisis de ansiedad intensas, quienes toman Propecia se encuentran a menudo con un nivel de estrés más alto.
• Depresión: la ansiedad convive con frecuencia con síntomas depresivos, lo que deteriora la salud mental y el bienestar en general.
• Problemas cognitivos: la niebla mental, los problemas de memoria y las dificultades cognitivas en general generan frustración y más ansiedad.

¿Cómo de frecuente es la ansiedad con la finasterida?

Las cifras exactas de frecuencia varían, pero la investigación apunta a que la ansiedad y otros efectos psicológicos son más habituales de lo que se creía en un principio entre quienes toman finasterida. De hecho, los estudios han mostrado que la finasterida puede alterar la química cerebral de maneras que aumentan la vulnerabilidad a la ansiedad.

Estudios clave sobre finasterida, ansiedad y salud mental

La investigación ha documentado el efecto de la finasterida sobre la salud mental y ofrece pistas de por qué puede aparecer la ansiedad. Estos son los estudios clave que examinan la relación entre la finasterida y la ansiedad:

• Diviccaro et al. (2019) (en inglés): este estudio halló que el tratamiento con finasterida en ratas macho inducía conductas de tipo ansioso y neuroinflamación, lo que sugiere que el efecto del medicamento sobre el cerebro podría contribuir a una ansiedad persistente.
• Melcangi et al. (2013) (en inglés): publicado en el Journal of Sexual Medicine, este estudio observó cambios en los niveles de esteroides neuroactivos en pacientes post-finasterida con ansiedad y depresión, lo que apunta a un posible vínculo entre la finasterida y los trastornos del ánimo.
• Garcia-Argibay et al. (2022) (en inglés): este estudio de cohortes, publicado en JAMA Network Open, relacionó los inhibidores de la 5-alfa-reductasa como la finasterida con un riesgo mayor de depresión, ansiedad y pensamientos suicidas, y reclamó más investigación sobre estos efectos graves en la salud mental.

Advertencias de las agencias del Reino Unido y de Francia

Los riesgos para la salud mental asociados a Propecia no han pasado inadvertidos para las agencias del medicamento. En el Reino Unido, la agencia británica del medicamento (MHRA) advirtió de efectos secundarios psiquiátricos y sexuales persistentes. Para darlos a conocer, introdujo una tarjeta de alerta para pacientes en la que se señala que «la finasterida se ha asociado a depresión, pensamientos suicidas y disfunción sexual», y que algunos síntomas persisten incluso después de dejar el medicamento.

Del mismo modo, la agencia francesa del medicamento (ANSM) emitió una advertencia en octubre de 2023 en la que aconseja dejar la finasterida si aparecen cambios de ánimo, sobre todo depresión o pensamientos suicidas. La ANSM subrayó que hay que conocer bien estos peligros y señaló que algunos síntomas pueden persistir después del tratamiento. Las campañas de salud pública en Francia insisten en estos riesgos para mantener informados tanto a quienes recetan como a los pacientes.

Propecia, depresión y suicidio: un problema grave

La asociación entre la finasterida y los riesgos para la salud mental ha llevado a advertencias de agencias sanitarias de todo el mundo. La MHRA y la ANSM subrayan lo importante que es vigilar los síntomas de salud mental. Si quiere más información sobre la relación entre Propecia, la depresión y la conducta suicida, lea Propecia, depresión y suicidio: los riesgos.

Ansiedad persistente y síndrome post-finasterida (PFS)

En algunos casos, la ansiedad y otros síntomas continúan mucho después de dejar la finasterida. Ese cuadro prolongado, conocido como síndrome post-finasterida (PFS), incluye ansiedad crónica, depresión y dificultades cognitivas que deterioran gravemente la calidad de vida. El PFS sigue en estudio, pero las asociaciones de pacientes y parte de la profesión sanitaria lo reconocen como un riesgo posible del uso de finasterida.

Si tiene ansiedad prolongada después de dejar la finasterida, es fundamental buscar apoyo y consultar con profesionales que conozcan el PFS para valorar las opciones de tratamiento.

Notificar los efectos adversos

Dados los riesgos para la salud mental asociados a la finasterida, es esencial que notifique cualquier efecto adverso que note. Notificar ayuda a que la profesión sanitaria y quienes investigan tengan una imagen más clara del efecto de la finasterida sobre la salud mental, sobre todo porque estos síntomas se notifican menos de lo que ocurren. Si quiere orientación, consulte nuestra guía para notificar efectos adversos.

Conclusión

El posible vínculo entre la finasterida (Propecia) y la ansiedad plantea un problema serio para quien busca tratar la caída del pelo. Propecia puede ayudar a frenar la pérdida de densidad, pero los riesgos para la salud mental, entre ellos la ansiedad, la depresión y la ideación suicida, pueden pesar más que sus beneficios en algunas personas. Quien se plantee tomar finasterida debería hablar de estos posibles efectos secundarios con su médico o médica para decidir con información y poner por delante su bienestar mental.

Todas las citas se han traducido del inglés.