PSSD y neuropatía de fibra pequeña: qué se sabe

Algunas personas con disfunción sexual post-ISRS (PSSD) se han hecho una biopsia de piel, una prueba con un trocito de piel, y les han dicho que tienen neuropatía de fibra pequeña: daño en los nervios más finos del cuerpo. A fecha de octubre de 2026 no hemos encontrado ningún estudio sólido sobre esto, así que no sabemos si el antidepresivo influye ni si explica la PSSD.

Michael tomó paroxetina (Paxil), un ISRS, en EE. UU. en 2018. Contó su historia al grupo de pacientes PSSD Network (en inglés). En menos de una hora desde el primer comprimido, cuenta, perdió casi toda la sensibilidad de los genitales. Lo dejó un par de meses después, pero el entumecimiento siguió. Más tarde llegaron hormigueo y ardor en otras partes del cuerpo.

En 2023 un neurólogo, que al principio dudaba, aceptó investigar. Michael escribe:

«Posteriormente, una biopsia cutánea con punch confirmó mi diagnóstico y reveló una densidad nerviosa comparable a la de una persona de más de 80 años».

La densidad nerviosa indica cuántas fibras nerviosas diminutas había en la muestra de piel. Cuando escribió esto, llevaba seis años sin tomar los comprimidos.

Entonces, ¿qué es la neuropatía de fibra pequeña y puede una biopsia decirle algo sobre la PSSD?

¿Qué es la neuropatía de fibra pequeña?

Es un daño en los nervios más finos de la piel, los que transmiten el dolor, el calor y el frío. Suele empezar por los pies, a menudo con ardor, dice una revisión de 2022 (en inglés) de especialistas en nervios.

Las pruebas de nervios habituales revisan sobre todo los nervios más grandes, dice la revisión. Por eso pueden salir «normales» mientras los nervios más pequeños quedan sin comprobar.

Ya se ha visto antes junto con entumecimiento genital. En 2017, médicos de Boston describieron a dos hombres jóvenes (en inglés) cuyos genitales se habían ido entumeciendo poco a poco. Las muestras de piel de sus piernas mostraron neuropatía de fibra pequeña. El informe no la relaciona con ningún medicamento.

Rosie, presidenta de PSSD Network, tomó escitalopram. Este extracto, en inglés, muestra cómo es un entumecimiento que dura. Cuatro años después, dice, «literalmente ni siquiera siento cuando hago pis». También ha tenido ardor y hormigueo por el cuerpo. Cree que está relacionado con la PSSD, pero no lo tiene claro.

Reproducir vídeo: Rosie habla de sus síntomas tras el escitalopram (extracto)

¿Se ha detectado esta neuropatía en personas con PSSD?

Algunas personas dicen que sí, pero a fecha de octubre de 2026 no hemos encontrado ningún estudio sólido que lo haya comprobado.

El único artículo publicado que hemos encontrado describe a tres hombres atendidos en una consulta de problemas de vejiga y genitales de Míchigan, en EE. UU. Tenían problemas sexuales duraderos tras tomar ISRS, finasterida (el medicamento contra la caída del pelo) o isotretinoína (el medicamento contra el acné). Una exploración de los nervios diminutos de la parte delantera del ojo mostró daño en dos de ellos. El equipo cree que los nervios pueden ser una parte del problema.

El doctor Kenneth Peters, que dirigió el trabajo, cuenta que le llegan pacientes jóvenes con síntomas casi iguales, entre ellos el entumecimiento. Eso no prueba que haya daño en los nervios.

Reproducir vídeo: el doctor Kenneth Peters habla de cuatro pacientes jóvenes (extracto)

Un intento británico de hacer pruebas a más personas se topó con problemas. En marzo de 2023, la web de seguridad de medicamentos RxISK informó (en inglés) de retrasos en un hospital de Sheffield. Por separado, compartió el resultado de la biopsia de una persona: normal para su edad. No hemos encontrado resultados posteriores.

¿Una biopsia de piel puede mostrar si tengo PSSD?

No. Puede mostrar neuropatía de fibra pequeña, pero no qué la causó ni por qué usted siente los genitales entumecidos.

Se habla de PSSD cuando los problemas duran después de dejar un antidepresivo ISRS o IRSN, como la sertralina o el citalopram. En el centro hay un cambio duradero en cómo se sienten los genitales, a menudo entumecimiento. La lista de criterios que un grupo de especialistas en medicina e investigación elaboró en 2022 (en inglés) incluye también embotamiento emocional, problemas de concentración y de memoria, y cambios en la piel y en otros sentidos.

La biopsia es un trocito de piel, normalmente de cerca del tobillo. Un laboratorio cuenta las fibras nerviosas diminutas que contiene y compara la cifra con lo normal para su edad y su sexo.

La revisión de 2022 se pregunta cómo una muestra de la pierna puede explicar un dolor en otro sitio, como la pelvis. Sus autores advierten además de que ahora los médicos suelen dar este diagnóstico siempre que el recuento es bajo. Un solo resultado, dicen, significa poco por sí solo.

A fecha de enero de 2025, un grupo dirigido por pacientes, INIDA, había reunido 56 resultados de pruebas de personas con PSSD, sobre todo biopsias de piel. Decía que unos 7 de cada 10 mostraban neuropatía de fibra pequeña. No es un estudio. Es posible que quienes tienen un resultado positivo lo envíen con más frecuencia, y los laboratorios no coinciden en qué se considera un recuento bajo, como señala el propio grupo.

No existe ninguna cifra fiable de cuántas personas con PSSD tienen neuropatía de fibra pequeña.

Para la sensibilidad sexual, los criterios de la PSSD dicen que «no hay pruebas disponibles». No necesita ninguna prueba para notificar la PSSD.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, esa decisión es suya y de quien le receta el medicamento. No lo deje de golpe.

Si las cosas no han mejorado desde que lo dejó, dígale a su médico o médica de familia las fechas: «Sertralina 50 mg desde enero de 2023, último comprimido en marzo de 2024». Describa todos los cambios, no solo los sexuales. Si los pies le arden, le hormiguean o se le entumecen, dígalo: el NHS (en inglés), el sistema público de salud del Reino Unido, dice que hay que consultar con un médico o médica de familia por eso.

Nuestra página sobre el entumecimiento genital repasa otras causas que conviene descartar.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, el sistema Yellow Card (en inglés); en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejarlo, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿La PSSD está en el cerebro o en los nervios? Nadie lo sabe todavía. Las exploraciones oculares de Míchigan encontraron signos de daño en los nervios. Un pequeño estudio de Londres con pruebas de nervios apunta al cerebro. Nuestras páginas sobre los estudios del entumecimiento y sobre por qué los ISRS afectan al sexo tratan ambas cosas.

¿Mi entumecimiento podría ser ansiedad o depresión? Dos investigadores que ayudaron a redactar los criterios dicen que ningún trastorno mental (en inglés) entumece los genitales, mientras que es un efecto conocido de los ISRS. Nuestra página sobre el entumecimiento genital tras un ISRS lo explica con más detalle.

Si es daño en los nervios, ¿es para siempre? En algunas personas la PSSD ha durado años después de dejar el medicamento. Nadie sabe todavía a quién afectará ni si remitirá. Una biopsia tampoco responde a eso.

La biopsia de Michael llegó unos cinco años después de su primer comprimido. Si sus genitales se sienten distintos desde su último comprimido, anote dónde y cuándo, y notifíquelo. Más en nuestra página sobre la PSSD.

Fuentes

1. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criterios propuestos. Criterio necesario: «Un cambio duradero en la sensibilidad somática (táctil) o erógena (sexual) de los genitales después de terminar el tratamiento». Los síntomas auxiliares no sexuales «pueden incluir» «embotamiento emocional», «otros problemas sensoriales que afectan a la piel, el olfato, el gusto o la vista» y «deterioro cognitivo». Sección 9: la prueba cuantitativa de sensibilidad del pene «puede ser útil para evaluar la sensibilidad somática»; «La sensibilidad erógena se conoce poco y no hay pruebas disponibles».
2. Lundbeck Limited. Cipralex (escitalopram) patient information leaflet (en inglés), electronic medicines compendium (Reino Unido), prospecto revisado en mayo de 2025. Sección 2: en algunos casos los problemas sexuales «han continuado después de interrumpir el tratamiento».
3. PSSD Network. Patient spotlight: Michael (en inglés), sin fecha, leído el 28 de octubre de 2026. Su propio relato, citado tal como se publicó. Paroxetina desde 2018; entumecimiento genital en la hora siguiente a la primera pastilla; la dejó «un par de meses después». Más tarde «hormigueo y ardor en las extremidades». En 2023 un neurólogo, tras una resonancia magnética de cerebro y columna y una electromiografía, dispuso una biopsia con punch. «Ahora llevo seis años sin tomar el medicamento».
4. Stachelek J, Zwaans BMM, Shtein R, Peters KM. Insights into the peripheral nature of persistent sexual dysfunction associated with post-finasteride, post-SSRI and post-accutane syndromes: lessons learned from a case study (en inglés). Int Urol Nephrol 2025;57(8):2387-2394. Corewell Health William Beaumont University Hospital, Míchigan. Tres hombres, revisión retrospectiva de historias clínicas. «Se observó neuropatía periférica en dos pacientes mediante microscopía confocal corneal, pero los síntomas centrales persisten». Leído solo como resumen; nombra los retinoides, la finasterida o la palma enana americana (saw palmetto) y los ISRS como medicamentos implicados, sin decir cuál tomó cada hombre. El artículo describe además un tratamiento; no lo recogemos.
5. Lauria G, Faber CG, Cornblath DR. Skin biopsy and small fibre neuropathies: facts and thoughts 30 years later (en inglés). J Neurol Neurosurg Psychiatry 2022;93(9):915-918. Acceso abierto. Las fibras pequeñas son las que «sirven a la nocicepción y a la sensibilidad térmica». La neuropatía de fibra pequeña afecta a fibras finas somáticas y, «en menor medida, autonómicas». En su forma clásica depende de la longitud de la fibra: «los pies son los primeros afectados», «pies ardientes». «Las limitaciones intrínsecas de los estudios de conducción nerviosa de rutina» se han superado «mediante la biopsia cutánea en el tobillo»; los valores normales están «ajustados por sexo y edad». «Sin contexto, un valor de laboratorio o una prueba de imagen anormales no tienen ningún significado intrínseco». El diagnóstico «se aplica con frecuencia a cualquier enfermedad en la que se encuentre reducida la densidad de fibras nerviosas epidérmicas en cualquier lugar». «¿Cómo podrían una o varias biopsias cutáneas de la extremidad inferior abordar esta cuestión en pacientes con dolor no localizado o localizado en otro sitio?»
6. AbdelRazek MA, Chwalisz B, Oaklander AL, Venna N. Evidence of small-fiber neuropathy (SFN) in two patients with unexplained genital sensory loss and sensory urinary cystopathy (en inglés). J Neurol Sci 2017;380:82-84. Massachusetts General Hospital, Boston. Dos hombres de 21 y 28 años con entumecimiento genital progresivo; biopsias de la piel de las piernas diagnósticas de neuropatía de fibra pequeña; ningún medicamento señalado como causa.
7. RxISK. PSSD patients needed for small fibre neuropathy investigation (en inglés), 31 de octubre de 2022: consulta prevista en Sheffield con biopsia de piel, «considerada el patrón oro para detectar la neuropatía de fibra pequeña». Y PSSD and small fibre neuropathy investigation runs into problems (en inglés), 8 de marzo de 2023: el departamento esperaba permiso para aceptar «pacientes que no encajan en el cuadro habitual». En una actualización aparte, el resultado de una biopsia de una persona con PSSD estaba «dentro del rango normal para la edad de la persona» (no se dice que fuera de Sheffield). La conducción nerviosa «evalúa sobre todo las fibras nerviosas grandes». No hemos encontrado ningún informe posterior de resultados (búsqueda del 28 de octubre de 2026).
8. INIDA (Iatrogenic Neuroimmune Disease Association), un grupo dirigido por pacientes. Clinical findings from PSSD community members, versión 2.0, recopilación de datos del 22 de enero de 2025 (PDF, sin enlace). Sección 5.3: «Hemos recibido en total 56 informes de diagnósticos de SFN (50 biopsias de piel y 6 QST)». La sección 8.2 indica «39 de 56 pacientes (70 %) positivos para SFN». Añade: «en teoría podría dar negativo en un laboratorio y positivo en otro». La sección 8 menciona además un «sesgo de selección» en los resultados comunicados por los pacientes. Leído el 28 de octubre de 2026 en la copia subida en junio de 2025 (sigue siendo la recopilación del 22 de enero de 2025). Resultados compartidos por pacientes, no un estudio; no revisado por pares. La citamos solo por este recuento y no compartimos sus opiniones sobre causas o tratamientos.
9. Valnarov-Boulter I, Noronha A, Malladi P y colaboradores. Genital sensory loss in persistent sexual dysfunction following SSRI exposure (en inglés). International Continence Society 2026, abstract 302. Pruebas de los nervios pélvicos (potenciales evocados somatosensoriales) normales en 8 de 9 personas con PSSD. «Los estudios normales de potenciales evocados somatosensoriales excluyen de hecho una neuropatía significativa de las fibras grandes periféricas»; los autores sugieren «un mecanismo mediado por el sistema nervioso central». Resumen de un congreso.
10. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. «Ningún trastorno de salud mental causa anestesia de los genitales, mientras que es un efecto documentado de los inhibidores de la recaptación de serotonina».
11. NHS. Peripheral neuropathy (en inglés), página revisada por última vez el 10 de octubre de 2022. Los síntomas incluyen «entumecimiento y hormigueo en los pies o las manos» y «dolor ardiente, punzante o lancinante»; para los síntomas iniciales como «dolor, hormigueo o pérdida de sensibilidad en los pies» se aconseja consultar con un médico de familia.
12. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en inglés).
13. Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (en inglés), 9 de julio de 2024, extracto del minuto 25:48 al 29:12 (el mismo extracto que en nuestras páginas sobre cómo se siente la PSSD y sobre los análisis de sangre). De los subtítulos automáticos de YouTube. Al preguntarle por sus síntomas «cuatro años después», dice «literalmente ni siquiera siento cuando hago pis» (26:02). Y también: «He tenido como ardores y hormigueos al azar por el cuerpo, no estoy segura al 100 % de que estén relacionados con la PSSD, creo que sí porque todo empezó más o menos al mismo tiempo» (de 28:15 a 28:25). Su historia en nuestra web: Entrevista con Rosie.
14. SIDEfxHUB, Interview with Dr. Kenneth Peters, PFS / PAS / PSSD Summit 2026 (en inglés), abril de 2026, extracto del minuto 2:56 al 5:06 (el mismo extracto que en nuestra página sobre los estudios del entumecimiento). Parafraseado, no citado. El doctor Peters es urólogo en el Corewell Health William Beaumont University Hospital, en Míchigan, y autor sénior de la fuente 4.
15. Burlina AP, Sims KB, Politei JM y colaboradores. Early diagnosis of peripheral nervous system involvement in Fabry disease and treatment of neuropathic pain: the report of an expert panel. BMC Neurology 2011;11:61. Figura vía Wikimedia Commons, CC BY 2.0, convertida a WebP y redimensionada.

Fuentes comprobadas el 28 de octubre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.