PSSD und Small-Fiber-Neuropathie: Was man weiß

Manche Menschen mit sexueller Funktionsstörung nach SSRI-Einnahme (PSSD) haben eine Hautbiopsie machen lassen, eine Untersuchung an einem winzigen Stück Haut, und zu hören bekommen, sie hätten eine Small-Fiber-Neuropathie. Das bedeutet: Die dünnsten Nerven des Körpers sind geschädigt. Eine belastbare Studie dazu haben wir mit Stand Oktober 2026 nicht gefunden. Ob das Antidepressivum eine Rolle spielt oder ob sich PSSD dadurch erklären lässt, wissen wir deshalb nicht.

Michael nahm 2018 in den USA Paroxetin (Paxil), ein SSRI. Seine Geschichte hat er der Patientengruppe PSSD Network (auf Englisch) erzählt. Nach eigener Aussage war schon innerhalb einer Stunde nach der ersten Tablette fast jedes Gefühl in seinen Genitalien weg. Ein, zwei Monate später setzte er das Mittel ab, doch die Taubheit blieb. Später kamen Kribbeln und Brennen an anderen Stellen des Körpers dazu.

2023 war dann jemand aus der Neurologie, anfangs skeptisch, bereit, genauer hinzusehen. Michael schreibt:

„Anschließend bestätigte eine Stanzbiopsie meine Diagnose und ergab eine Nervendichte, die der eines Menschen über 80 Jahren entspricht.“

Nervendichte heißt: wie viele winzige Nervenfasern in der Hautprobe lagen. Als er das schrieb, nahm er die Tabletten seit sechs Jahren nicht mehr.

Was ist eine Small-Fiber-Neuropathie also, und kann eine Biopsie etwas über PSSD sagen?

Was ist Small-Fiber-Neuropathie?

Dabei sind die dünnsten Nerven in der Haut geschädigt, die Schmerz, Hitze und Kälte weiterleiten. Meist beginnt es in den Füßen, oft als Brennen, schreiben Fachleute für Nervenerkrankungen in einer Übersichtsarbeit von 2022 (auf Englisch).

Die üblichen Nervenuntersuchungen prüfen vor allem die größeren Nerven, heißt es dort. Sie können also „normal“ ausfallen, obwohl die kleinsten Nerven gar nicht geprüft wurden.

Bei Taubheit im Genitalbereich hat man sie schon einmal gefunden. 2017 beschrieb ein Ärzteteam in Boston zwei junge Männer (auf Englisch), deren Genitalien nach und nach taub geworden waren. Hautproben von ihren Beinen zeigten eine Small-Fiber-Neuropathie. Der Bericht bringt sie mit keinem Medikament in Verbindung.

Rosie, Präsidentin des PSSD Network, hat Escitalopram genommen. Der Ausschnitt zeigt, wie sich anhaltende Taubheit anfühlt. Vier Jahre später sagt sie: „Ich kann echt nicht mal spüren, wie ich pinkle.“ Dazu kamen Brennen und Prickeln am ganzen Körper. Sie vermutet einen Zusammenhang mit PSSD, ist sich aber nicht sicher.

Video abspielen: Rosie über ihre Beschwerden nach Escitalopram (Ausschnitt)

Wurde bei Menschen mit PSSD schon eine Small-Fiber-Neuropathie festgestellt?

Manche sagen das. Eine belastbare Studie, die es geprüft hat, haben wir aber (Stand Oktober 2026) nicht gefunden.

Die einzige veröffentlichte Arbeit, die wir gefunden haben, beschreibt drei Männer in einer Klinik für Blasen- und Genitalbeschwerden in Michigan, USA. Sie hatten nach SSRI, nach dem Haarausfall-Medikament Finasterid oder nach dem Akne-Medikament Isotretinoin anhaltende sexuelle Probleme. Eine Aufnahme der winzigen Nerven an der Vorderseite des Auges zeigte bei zweien eine Schädigung. Das Team hält es für möglich, dass die Nerven ein Teil des Problems sind.

Dr. Kenneth Peters, der die Arbeit geleitet hat, beschreibt junge Menschen, die mit fast denselben Beschwerden zu ihm kommen, darunter Taubheit. Das beweist keine Nervenschädigung.

Video abspielen: Dr. Kenneth Peters über vier junge Betroffene (Ausschnitt)

Ein britischer Versuch, mehr Menschen zu untersuchen, geriet ins Stocken. Im März 2023 berichtete die Website zur Arzneimittelsicherheit RxISK von Verzögerungen (auf Englisch) an einem Krankenhaus in Sheffield. Unabhängig davon veröffentlichte sie das Biopsieergebnis einer Person: normal für deren Alter. Spätere Ergebnisse haben wir nicht gefunden.

Kann eine Hautbiopsie zeigen, ob ich PSSD habe?

Nein. Sie kann eine Small-Fiber-Neuropathie zeigen, aber nicht, was sie verursacht hat oder warum sich Ihre Genitalien taub anfühlen.

PSSD heißt: Die Beschwerden halten an, nachdem jemand ein SSRI- oder SNRI-Antidepressivum wie Sertralin oder Citalopram abgesetzt hat. Im Kern steht eine anhaltende Veränderung des Empfindens in den Genitalien, oft Taubheit. Die Checkliste, die Ärztinnen, Ärzte und Forschende 2022 aufgestellt haben (auf Englisch), nennt außerdem emotionale Abstumpfung, Konzentrations- und Gedächtnisstörungen sowie Veränderungen an der Haut und bei anderen Sinnen.

Die Biopsie ist ein kleines Stück Haut, meist nahe dem Knöchel entnommen. Ein Labor zählt die winzigen Nervenfasern darin und vergleicht die Zahl mit dem, was für Ihr Alter und Geschlecht normal ist.

Die Übersichtsarbeit von 2022 fragt, wie eine Probe vom Bein Schmerzen an anderer Stelle erklären soll, etwa im Becken. Die Autorinnen und Autoren warnen außerdem: Die Diagnose werde heute oft schon bei jedem niedrigen Wert gestellt. Ein einzelnes Ergebnis, schreiben sie, sage allein wenig aus.

Mit Stand Januar 2025 hatte eine von Betroffenen geführte Gruppe namens INIDA 56 Testergebnisse von Menschen mit PSSD gesammelt, meist Hautbiopsien. Nach ihren Angaben zeigten etwa 7 von 10 eine Small-Fiber-Neuropathie. Das ist keine Studie. Wer ein auffälliges Ergebnis hat, schickt es vielleicht eher ein, und Labore sind sich uneins, was als niedrig gilt, wie die Gruppe selbst anmerkt.

Wie viele Menschen mit PSSD davon betroffen sind, dazu gibt es keine verlässliche Zahl.

Zum sexuellen Empfinden sagt die PSSD-Checkliste: „Es sind keine Tests verfügbar.“ Um PSSD zu melden, brauchen Sie keinen Test.

Was kann ich tun?

Diese Medikamente helfen vielen Menschen. Wenn Sie Nebenwirkungen haben, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wie es weitergeht. Setzen Sie das Mittel nicht abrupt ab.

Wenn die Beschwerden seit dem Absetzen nicht nachgelassen haben, nennen Sie in der Hausarztpraxis Ihre Daten: „Sertralin 50 mg ab Januar 2023, letzte Tablette im März 2024.“ Beschreiben Sie jede Veränderung, nicht nur die sexuellen. Wenn Ihre Füße brennen, kribbeln oder taub sind, sagen Sie das: Der britische NHS (auf Englisch) rät, dafür in die Hausarztpraxis zu gehen.

Unser Artikel über Taubheitsgefühl im Genitalbereich geht auf andere Ursachen ein, die man abklären sollte.

Melden Sie es: Das hilft allen

Was Ihre Ärztin oder Ihr Arzt notiert, hilft Ihnen. Eine Meldung an die Arzneimittelbehörde hilft allen anderen: So fallen Muster auf.

• Kein Beweis nötig. Ein Verdacht genügt, auch Jahre nach dem Absetzen.
• Wo: in Deutschland beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), im Vereinigten Königreich über das Yellow-Card-System (auf Englisch), in den USA über MedWatch.
• Die richtigen Worte. Wenn die Beschwerden nach dem Absetzen angehalten haben, schreiben Sie Sexuelle Funktionsstoerung nach SSRI (Post-SSRI sexual dysfunction, MedDRA 10086208).

Unsere Anleitung zum Melden zeigt Ihnen, wie es geht

Was wird sonst noch oft gefragt?

Sitzt PSSD im Gehirn oder in den Nerven? Das weiß bisher niemand. Die Augenaufnahmen aus Michigan zeigten Hinweise auf Nervenschäden. Eine kleine Londoner Studie mit Nervenuntersuchungen deutet aufs Gehirn. Beides behandeln unsere Artikel über Studien zum Taubheitsgefühl und warum SSRI sexuelle Nebenwirkungen verursachen.

Kann meine Taubheit von Angst oder Depression kommen? Zwei Forschende, die an der Checkliste mitgeschrieben haben, sagen: Keine psychische Erkrankung (auf Englisch) lasse die Genitalien taub werden, SSRI dagegen bekanntermaßen schon. Mehr dazu erklärt unser Artikel über Taubheitsgefühl im Genitalbereich nach SSRI.

Wenn es ein Nervenschaden ist, bleibt er dann für immer? Bei manchen Menschen hat PSSD nach dem Absetzen Jahre angedauert. Wen es trifft und ob es nachlässt, weiß bisher niemand. Auch eine Biopsie beantwortet das nicht.

Michaels Biopsie fand etwa fünf Jahre nach seiner ersten Tablette statt. Wenn sich Ihre Genitalien seit Ihrer letzten Tablette anders anfühlen, schreiben Sie auf, wo und seit wann, und melden Sie es. Mehr dazu auf unserer PSSD-Seite.

Quellen

1. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (auf Englisch). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Vorgeschlagene Kriterien. Notwendiges Kriterium: „Eine anhaltende Veränderung des somatischen (taktilen) oder erogenen (sexuellen) Empfindens der Genitalien nach Ende der Behandlung.“ Nichtsexuelle Begleitsymptome „können umfassen“ „emotionale Abstumpfung“, „andere Sinnesstörungen an Haut, Geruch, Geschmack oder Sehen“ und „kognitive Beeinträchtigung“. Abschnitt 9: Die quantitative sensorische Testung des Penis „kann bei der Beurteilung des somatischen Empfindens hilfreich sein“; „Das erogene Empfinden ist schlecht verstanden, und es sind keine Tests verfügbar.“
2. Lundbeck Limited. Cipralex (escitalopram) patient information leaflet (auf Englisch), Electronic Medicines Compendium (Vereinigtes Königreich), Packungsbeilage überarbeitet im Mai 2025. Abschnitt 2: Sexuelle Probleme sind in einigen Fällen „nach Beendigung der Behandlung bestehen geblieben“.
3. PSSD Network. Patient spotlight: Michael (auf Englisch), undatiert, gelesen am 28. Oktober 2026. Sein eigener Bericht, wiedergegeben wie veröffentlicht: Paroxetin ab 2018. Taubheit der Genitalien innerhalb einer Stunde nach der ersten Tablette. Abgesetzt „ein, zwei Monate später“; später „Kribbeln und Brennen in meinen Extremitäten“. 2023 veranlasste jemand aus der Neurologie nach MRT von Gehirn und Wirbelsäule und nach EMG eine Stanzbiopsie. „Ich bin jetzt seit sechs Jahren ohne das Medikament.“
4. Stachelek J, Zwaans BMM, Shtein R, Peters KM. Insights into the peripheral nature of persistent sexual dysfunction associated with post-finasteride, post-SSRI and post-accutane syndromes: lessons learned from a case study (auf Englisch). Int Urol Nephrol 2025;57(8):2387-2394. Corewell Health William Beaumont University Hospital, Michigan. Drei Männer, rückblickende Auswertung der Krankenakten. „Bei zwei Patienten wurde mittels kornealer konfokaler Mikroskopie eine periphere Neuropathie festgestellt, zentrale Symptome bestehen jedoch fort.“ Nur als Zusammenfassung gelesen; sie nennt Retinoide, Finasterid oder Sägepalme und SSRI als beteiligte Medikamente, ohne zu sagen, welcher Mann welches nahm. Die Arbeit berichtet auch über eine Behandlung; wir beschreiben sie nicht.
5. Lauria G, Faber CG, Cornblath DR. Skin biopsy and small fibre neuropathies: facts and thoughts 30 years later (auf Englisch). J Neurol Neurosurg Psychiatry 2022;93(9):915-918. Open Access. Kleine Fasern sind solche, die „Schmerz- und Temperaturempfindung vermitteln“; die Small-Fiber-Neuropathie betrifft somatische und „in geringerem Maß autonome“ dünne Fasern; klassischerweise längenabhängig, „die Füße sind zuerst betroffen“, „brennende Füße“. „Die inhärenten Grenzen routinemäßiger Nervenleitstudien“ seien „durch die Hautbiopsie am Knöchel“ überwunden worden; die Normalwerte seien „geschlechts- und altersadjustiert“. „Ohne Kontext hat ein auffälliger Laborwert oder Bildgebungsbefund keine eigene Bedeutung.“ Die Diagnose werde „häufig auf jeden Zustand angewandt, bei dem IENF an irgendeiner Stelle vermindert gefunden werden“. „Wie könnten eine oder mehrere Hautbiopsien am Unterschenkel dieses Problem bei Patienten mit entweder nicht lokalisierten Schmerzen oder an anderer Stelle lokalisierten Schmerzen klären?“
6. AbdelRazek MA, Chwalisz B, Oaklander AL, Venna N. Evidence of small-fiber neuropathy (SFN) in two patients with unexplained genital sensory loss and sensory urinary cystopathy (auf Englisch). J Neurol Sci 2017;380:82-84. Massachusetts General Hospital, Boston. Zwei Männer im Alter von 21 und 28 Jahren mit fortschreitendem Taubheitsgefühl im Genitalbereich; Hautbiopsien am Bein, die eine Small-Fiber-Neuropathie belegten; kein Medikament als Ursache genannt.
7. RxISK. PSSD patients needed for small fibre neuropathy investigation (auf Englisch), 31. Oktober 2022: geplante Klinik in Sheffield mit Hautbiopsie, die als „Goldstandard zum Nachweis einer Small-Fiber-Neuropathie“ gelte. Und PSSD and small fibre neuropathy investigation runs into problems (auf Englisch), 8. März 2023: Die Abteilung warte auf die Erlaubnis, „Patienten aufzunehmen, die nicht ins Standardbild passen“. In einem separaten Update lag das Biopsieergebnis einer Person mit PSSD „im Normbereich für das Alter der Person“ (nicht gesagt, dass es aus Sheffield stammt). Die Nervenleitung „beurteilt überwiegend große Nervenfasern“. Spätere Ergebnisse haben wir nicht gefunden (Suche vom 28. Oktober 2026).
8. INIDA (Iatrogenic Neuroimmune Disease Association), eine von Betroffenen geführte Gruppe. Clinical findings from PSSD community members, Version 2.0, Datenzusammenstellung vom 22. Januar 2025 (PDF, nicht verlinkt). Abschnitt 5.3: „Wir haben insgesamt 56 Berichte über SFN-Diagnosen erhalten (50 Hautbiopsien und 6 QST).“ Abschnitt 8.2 nennt „39 von 56 Patienten (70 %) mit positivem SFN-Befund“. Weiter heißt es: „theoretisch könnte man in einem Labor negativ und in einem anderen positiv sein.“ Abschnitt 8 nennt auch „Selektionsbias“ bei Ergebnissen, die Betroffene selbst melden. Gelesen am 28. Oktober 2026 in der im Juni 2025 hochgeladenen Kopie (weiterhin die Zusammenstellung vom 22. Januar 2025). Von Betroffenen geteilte Ergebnisse, keine Studie; nicht von unabhängigen Fachleuten geprüft. Wir zitieren sie nur für diese Zahl und teilen ihre Ansichten zu Ursachen oder Behandlung nicht.
9. Valnarov-Boulter I, Noronha A, Malladi P et al. Genital sensory loss in persistent sexual dysfunction following SSRI exposure (auf Englisch). International Continence Society 2026, Abstract 302. Nervenuntersuchungen im Beckenbereich (somatosensorisch evozierte Potenziale) bei 8 von 9 Menschen mit PSSD normal; „Normale SEP-Untersuchungen schließen eine relevante periphere Neuropathie der großen Fasern praktisch aus“; die Autorinnen und Autoren vermuten „einen zentral vermittelten Mechanismus“. Kongressabstract.
10. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (auf Englisch). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. „Keine psychische Störung verursacht eine Anästhesie der Genitalien, während sie eine dokumentierte Wirkung von Serotonin-Wiederaufnahmehemmern ist.“
11. NHS. Peripheral neuropathy (auf Englisch), Seite zuletzt geprüft am 10. Oktober 2022. Symptome sind unter anderem „Taubheit und Kribbeln in Füßen oder Händen“ und „brennende, stechende oder schießende Schmerzen“; bei frühen Symptomen wie „Schmerzen, Kribbeln oder Gefühlsverlust in den Füßen“ solle man in die Hausarztpraxis gehen.
12. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (auf Englisch).
13. Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (auf Englisch), 9. Juli 2024, Ausschnitt 25:48 bis 29:12 (derselbe Ausschnitt wie auf unseren Seiten dazu, wie sich PSSD anfühlt, und zu PSSD-Bluttests). Aus den automatischen YouTube-Untertiteln. Auf ihre Beschwerden „vier Jahre später“ angesprochen, sagt sie: „Ich kann echt nicht mal spüren, wie ich pinkle“ (26:02). Außerdem: „Ich hatte so aus dem Nichts Brennen und Prickeln am ganzen Körper, ich bin mir nicht sicher, ob das zu 100 % mit PSSD zusammenhängt, ich glaube schon, weil alles ungefähr zur gleichen Zeit anfing“ (28:15 bis 28:25). Ihre Geschichte auf unserer Website: Interview mit Rosie.
14. SIDEfxHUB, Interview with Dr. Kenneth Peters, PFS / PAS / PSSD Summit 2026 (auf Englisch), April 2026, Ausschnitt 2:56 bis 5:06 (derselbe Ausschnitt wie auf unserer Seite zu den Studien zum Taubheitsgefühl). Sinngemäß wiedergegeben, nicht zitiert. Dr. Peters ist Urologe am Corewell Health William Beaumont University Hospital in Michigan und Letztautor von Quelle 4.
15. Burlina AP, Sims KB, Politei JM et al. Early diagnosis of peripheral nervous system involvement in Fabry disease and treatment of neuropathic pain: the report of an expert panel. BMC Neurology 2011;11:61. Abbildung über Wikimedia Commons (auf Englisch), CC BY 2.0, in WebP umgewandelt und verkleinert.

Quellen geprüft am 28. Oktober 2026. KI-gestütztes Schreiben und Prüfen, keine klinische Prüfung. Alle Zitate wurden aus dem Englischen übersetzt.