Antidepresivos y jóvenes: las cifras

¿Escribe sobre antidepresivos y jóvenes en el Reino Unido? A más de 600.000 menores de 25 años se les recetó uno en Inglaterra a través del NHS en 2025/26, según nuestra suma de los grupos de edad oficiales. Nadie cuenta a cuántas de estas personas les quedan problemas sexuales que continúan después del último comprimido.

Ese cambio duradero puede formar parte de la disfunción sexual post-ISRS (PSSD), y los prospectos británicos ya advierten de que puede ocurrir.

Jevin tenía 11 años cuando le recetaron sertralina (Zoloft) en una consulta de psiquiatría. «Mi madre no sabía más. Yo no sabía más», dice. Tenía 26 años cuando contó su historia ante la cámara, y sitúa el inicio de su PSSD en aquella primera receta.

Reproducir vídeo: Jevin habla de su primera receta a los 11 años (extracto)

Las cifras de recetas son públicas. La otra cifra no se ha recogido nunca.

¿Cuántos jóvenes toman antidepresivos en Inglaterra?

La cifra de menores de 25 años de arriba procede de la NHS Business Services Authority (en inglés), un organismo del NHS. Publicó los datos de 2025/26 el 23 de julio de 2026. Los datos dan los pacientes por grupos de edad, y nosotros sumamos los grupos de menos de 25 años. Contando todas las edades, unos 9,1 millones de personas recibieron un antidepresivo a través del NHS ese año.

La mayoría de los menores de 25 años tenían entre 20 y 24. El grupo más numeroso era de una edad muy superior: mujeres de 55 a 59 años.

Si cita la cifra, hay tres límites que importan. Cuenta a las personas que recibieron cualquier antidepresivo ese año, por cualquier motivo, no solo ISRS. Deja fuera las recetas privadas y los medicamentos que dispensan las farmacias de los hospitales. Y no dice nada de cuándo empezó cada persona.

¿Se preguntó a los jóvenes por los efectos secundarios sexuales?

No de forma sistemática. Dos especialistas en psiquiatría infantil y juvenil de la Universidad de Columbia revisaron los grandes ensayos de estos medicamentos en adolescentes. «Los ensayos no evaluaban de forma sistemática los síntomas y efectos secundarios sexuales», escribieron en 2015 (en inglés). No conocían ningún cuestionario pensado para preguntar a adolescentes sobre sexo.

En Inglaterra se aplica la guía del NICE (en inglés), el organismo que elabora las guías clínicas del NHS. Según ella, a menores de 18 años con depresión moderada o grave solo se les debe ofrecer un antidepresivo junto con psicoterapia, tras una evaluación en psiquiatría infantil y juvenil. La persona joven y sus padres «deben ser informados» sobre los «posibles efectos secundarios». La guía no menciona entre ellos los efectos secundarios sexuales.

Jevin dice que le costó saber cuándo empezaron sus propios síntomas sexuales, porque «estaba entrando en la pubertad».

La fluoxetina está autorizada para la depresión a partir de los 8 años. Su prospecto británico (en inglés) advierte de que en algunos casos los síntomas sexuales «han continuado después de interrumpir el tratamiento». Ese párrafo no menciona ninguna edad. Para quienes tienen de 8 a 18 años añade que la fluoxetina «puede frenar el crecimiento o posiblemente retrasar la maduración sexual».

¿Cuántas personas tienen problemas sexuales después de dejarlos?

Nadie lo sabe. «Se desconoce la incidencia de estos trastornos», dicen los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés), redactados por un grupo internacional de médicos e investigadores.

Una revisión de 2024 (en inglés) explica por qué no se ha contado. Los estudios de las farmacéuticas no suelen hacer un seguimiento para comprobar si hay efectos secundarios que duran, dicen sus autores. Además, los casos no se están anotando como es debido en las historias clínicas. Los datos de recetas cuentan comprimidos, no lo que pasa después.

La PSSD es más que un problema sexual. Los criterios describen un cambio duradero en la sensibilidad genital, a menudo entumecimiento, y dicen que puede ir acompañado de embotamiento emocional y problemas cognitivos.

En octubre de 2026, la agencia británica del medicamento anunció que el término PSSD se añadirá (en inglés) a los prospectos de diez antidepresivos. Su aviso no da ninguna cifra sobre la frecuencia con que ocurre y no trata la edad. Qué dicen la MHRA, la EMA y la FDA sobre la PSSD recoge los detalles.

¿Qué puedo hacer?

Estos medicamentos ayudan a muchas personas. Si tiene efectos secundarios, la decisión es suya y de quien se lo recetó. No los deje de golpe.

Si es periodista, cite el ejercicio y el organismo que publica los datos, y diga que el número de pacientes es una estimación. Las familias encontrarán ayuda práctica en antidepresivos en adolescentes: efectos sexuales.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch. Los padres y cuidadores también pueden notificar.
• Use las palabras adecuadas. Si los síntomas continuaron después de dejar el medicamento, escriba Disfunción sexual post-ISRS (MedDRA 10086208; en inglés, Post-SSRI sexual dysfunction). Indique la edad a la que empezó a tomar el medicamento, además de la edad actual.

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿Cuántos niños y niñas toman antidepresivos en Inglaterra? A unos 63.600 menores de 18 años (en inglés) se les recetó uno a través del NHS en 2025/26. Fue el primer aumento de pacientes menores desde 2021/22. Entre los 15 y los 19 años, la mayoría eran chicas.

¿Incluyen las cifras las recetas privadas? No. Los datos del NHS cubren las recetas dispensadas fuera del hospital en Inglaterra. No incluyen las recetas privadas, las prisiones ni las farmacias de hospital.

¿Pueden las notificaciones Yellow Card mostrar lo frecuente que es la PSSD? No. Un número de notificaciones no es una tasa: no dice cuántas personas tomaron el medicamento ni cuántas no lo notificaron nunca. Cómo consultar los datos de Yellow Card explica lo que pueden decirle las notificaciones.

¿Empiezan pronto la PSSD y los otros síndromes? Algunas personas, como Jevin, cuentan que les empezó de jóvenes, pero pocos registros anotan la edad a la que empezó. Síndromes post-fármaco: ¿empiezan antes de los 25? repasa la evidencia.

Jevin tenía 11 años en su primera receta y 26 ante la cámara. Si lo notifica, indique las dos edades. Más información sobre la PSSD.

Fuentes

1. NHS Business Services Authority, Medicines Used in Mental Health, England, 2016/17 to 2025/26: antidepressant drugs (en inglés) (sección 4.3 del BNF), publicado el 23 de julio de 2026. Consultado el 6 de noviembre de 2026. «En Inglaterra, en 2025/26, se recetaron 96 millones de envases de antidepresivos a unos 9,1 millones de pacientes identificados». También: «Hubo 63.600 pacientes identificados de 17 años o menos que recibieron antidepresivos en 2025/26, un aumento del 1,6 % respecto a 2024/25. Es el primer aumento de pacientes menores desde 2021/22». El resumen añade que «el 71 % de los pacientes identificados del grupo de 15 a 19 años eran mujeres». Y dice: «Las pacientes de 55 a 59 años fueron el grupo más numeroso de todos los grupos de edad y sexo». Tabla 4 (pacientes con edad y sexo conocidos, 99,2 %), 2025/26: de 0 a 24 años, 624.463 en total, de los que 437.016 tenían de 20 a 24 años. Esa suma es nuestra. Notas metodológicas, MUMH background (en inglés), consultadas el 6 de noviembre de 2026: los datos cubren las recetas dispensadas fuera del hospital; «No se incluyen las recetas emitidas en hospitales y dispensadas por la farmacia del hospital». Los datos «no incluyen los medicamentos usados en atención especializada, en prisiones ni los recetados de forma privada».
2. NICE, Depression in children and young people: identification and management (en inglés), guía NG134, publicada el 25 de junio de 2019. Consultada el 6 de noviembre de 2026. Recomendación 1.6.14: «No ofrezca medicación antidepresiva a un niño o joven con depresión moderada o grave si no es junto con una psicoterapia simultánea». 1.6.15: un antidepresivo «solo debe darse tras la evaluación y el diagnóstico de un psiquiatra infantil y juvenil». 1.6.17: el niño o joven y sus padres o cuidadores «deben ser informados de la justificación del tratamiento farmacológico, el retraso en el inicio del efecto, la duración del tratamiento, los posibles efectos secundarios y la necesidad de tomar la medicación según la receta». La página de recomendaciones no menciona los efectos secundarios sexuales.
3. Levine A, McGlinchey E. Assessing sexual symptoms and side effects in adolescents (en inglés). Pediatrics 2015;135(4):e815-7. Un comentario de dos especialistas de la División de Psiquiatría Infantil y Juvenil de la Universidad de Columbia, uno en psiquiatría (MD) y otro en investigación (PhD). Consultado el 6 de noviembre de 2026. Sobre los grandes ensayos multicéntricos controlados con placebo en adolescentes (incluido el Treatment for Adolescents With Depression Study): «los ensayos no evaluaban de forma sistemática los síntomas y efectos secundarios sexuales». «Que sepamos, no hay herramientas de evaluación específicas para adolescentes que aborden las cuestiones sexuales».
4. Fluoxetine 20 mg cápsulas duras, prospecto (en inglés) (Reino Unido), Brown & Burk UK Ltd, Electronic Medicines Compendium (EMC 15755), revisado por última vez en septiembre de 2022. Consultado el 6 de noviembre de 2026. Sección 1: para niños y adolescentes de 8 años o más con depresión moderada o grave. Sección 2, «Disfunción sexual»: «Los medicamentos como la fluoxetina (los llamados ISRS) pueden causar síntomas de disfunción sexual (ver sección 4). En algunos casos, estos síntomas han continuado después de interrumpir el tratamiento». El párrafo no menciona ninguna edad. Sección 4, niños y adolescentes (de 8 a 18 años): «La fluoxetina puede frenar el crecimiento o posiblemente retrasar la maduración sexual».
5. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Consultado el 6 de noviembre de 2026. Introducción: «Se desconoce la incidencia de estos trastornos». Sección 3, PSSD: «Un cambio duradero en la sensibilidad genital somática (táctil) o erógena (sexual) después de terminar el tratamiento»; «Los síntomas no sexuales asociados pueden incluir: embotamiento emocional», junto con deterioro cognitivo. Criterios propuestos por consenso de expertos.
6. Healy D, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: barriers to quantifying incidence and prevalence (en inglés). Epidemiol Psychiatr Sci 2024;33:e40. Consultado el 6 de noviembre de 2026. La PSSD aparece «en un número indeterminado de pacientes»; «Los estudios de las compañías farmacéuticas no suelen incluir un seguimiento para comprobar si hay efectos secundarios duraderos»; «estos casos no se están anotando como es debido en las historias clínicas».
7. MHRA, Antidepressants: new safety measures for all patients to improve communication of the risk of suicidal thoughts and behaviours and persistent sexual dysfunction (en inglés), Drug Safety Update, volumen 20, número 3, 15 de octubre de 2026. Consultado el 6 de noviembre de 2026. «El término “Post SSRI Sexual Dysfunction” (“PSSD”) se añadirá a los prospectos de los antidepresivos asociados a un riesgo de disfunción sexual que puede continuar incluso después de dejar el fármaco». La nota 1 enumera diez medicamentos. El aviso no da ninguna cifra de frecuencia y no trata la edad.
8. Moral Medicine, 15 Years of Suffering: Jevin’s Battle with PSSD (en inglés), 1 de julio de 2024 (41 minutos; el título es del canal), insertado aquí del 3:39 al 4:11. De los subtítulos automáticos de YouTube. «Empieza a los 11 años, así que ahora tengo 26», contado como 15 años (del 0:00 al 0:07). A los 11 años fue a psiquiatría y empezó con Zoloft (del 3:39 al 4:00). «Mi madre no sabía más, yo no sabía más» (del 4:07 al 4:11). Siguieron muchos otros medicamentos, «hasta los 25, más o menos» (del 4:23 al 4:39). Sobre cuándo empezaron los síntomas sexuales: «es difícil saberlo, la verdad… estaba entrando en la pubertad» (del 8:20 al 8:34). Su historia en nuestra web: Jevin: primera receta a los 11 años.
9. MHRA, sistema Yellow Card, How to report (en inglés). Consultado el 6 de noviembre de 2026. El sistema se basa en las notificaciones «del público (incluidos pacientes, padres y cuidadores)». «Puede notificar por usted o por otra persona, con su permiso».
10. Término MedDRA Post-SSRI sexual dysfunction, código 10086208.

Fuentes comprobadas el 6 de noviembre de 2026. Redacción y revisión asistidas por IA, no revisión clínica. Todas las citas se han traducido del inglés.