Sägepalme: Nebenwirkungen wie bei Finasterid?

Die offiziell genannten Nebenwirkungen der Sägepalme sind leicht: Bauchschmerzen, Übelkeit und Kopfschmerzen. Manche Menschen berichten von sexuellen und psychischen Veränderungen, die nach dem Absetzen anhalten können, ganz ähnlich wie beim Post-Finasterid-Syndrom (PFS).

PFS ist mehr als sexuelle Probleme. Nach den Kriterien von 2022 (auf Englisch) können kognitive Beschwerden, Depressionen und Suizidgedanken mit oder ohne sexuelle Veränderungen auftreten, und die Kriterien nennen Sägepalme als möglichen Auslöser.

Sägepalme ist ein Extrakt aus den Beeren einer Palme. Man nimmt ihn für die Prostata und für die Haare, manchmal steckt er in einem Multivitaminpräparat. Im Vereinigten Königreich wird Sägepalme als Nahrungsergänzungsmittel verkauft, und einige Produkte sind dort als traditionelle pflanzliche Arzneimittel (auf Englisch) für Prostatabeschwerden registriert. In der Liste ihrer Nebenwirkungen, die die EU 2015 veröffentlicht hat, kommt Sexualität nicht vor.

Imraan ist Arzt, Anästhesist. Er nahm ein verbreitetes Multivitaminpräparat, in dem zufällig Sägepalme enthalten war. Im Film, der auf Englisch ist, erzählt er, wie er dieses Multivitaminpräparat mit dem verband, was danach kam.

Video abspielen: Imraans Geschichte, Sägepalme in einem Multivitaminpräparat

Was danach kam, steht in der Beschreibung zum Film. Zuerst traten sexuelle Funktionsstörungen auf, dann schwere Schlaflosigkeit, emotionale Abstumpfung, kognitive Beschwerden und eine Unverträglichkeit gegenüber manchen Lebensmitteln.

Welche Nebenwirkungen hat Sägepalme?

Meist leichte, etwa Bauchschmerzen. Der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EU hat 2015 die offizielle Zusammenfassung für Arzneimittel mit Sägepalme verfasst. Für den am besten untersuchten Extrakt nennt sie Bauchschmerzen und Kopfschmerzen als häufig, Übelkeit, erhöhte Leberwerte und Hautausschlag als gelegentlich.

Eine Vergrößerung der Brust bei Männern, in der Medizin Gynäkomastie genannt, ist als gelegentlich und rückbildungsfähig aufgeführt, unter den Hormonstörungen. Auch die britische Packungsbeilage von Finasterid (auf Englisch) nennt eine Schwellung der Brust.

In Studien hatten Menschen, die Sägepalme nahmen, etwa genauso viele Nebenwirkungen wie Menschen, die ein Scheinmedikament bekamen. Ein Cochrane-Review von 2023 (auf Englisch) fasste 27 Studien zusammen und fand kaum oder keinen Unterschied. In den von der EU bewerteten Studien, die die Sexualfunktion erfassten, machte Sägepalme im Vergleich zu einem Scheinmedikament keinen klaren Unterschied.

Wirkt Sägepalme wie Finasterid?

Vielleicht, aber die Datenlage ist laut der EU-Bewertung von 2015 uneinheitlich. Im Labor hemmen Extrakte aus Sägepalme die 5-Alpha-Reduktase, das Enzym, das Testosteron in das stärkere Hormon DHT umwandelt. Finasterid wirkt ebenfalls, indem es dieses Enzym hemmt.

Im Labor waren dafür weit höhere Konzentrationen nötig als bei Finasterid, hält die EU-Bewertung fest. In einer kleinen Studie senkte eine Woche Sägepalme das DHT im Blut nicht, Finasterid dagegen schon. Eine andere kleine Studie fand weniger DHT im Prostatagewebe, das bei einer Operation entnommen wurde.

Die Zusammenfassung der EU sagt es klar: „Der Wirkmechanismus ist nicht bekannt.“

Hemmt Sägepalme das Enzym, auf das Finasterid wirkt?

Im Labor

Ja, in hohen KonzentrationenExtrakte hemmen beide Formen des Enzyms.

Im Blut

Keine VeränderungEine Woche, bei gesunden Freiwilligen.

In der Prostata

Weniger DHTEine kleine Studie, nach drei Monaten.

Das Urteil der EU

Nicht bekanntWie sie im Menschen wirkt, ist weiter unklar.

Können Nebenwirkungen der Sägepalme nach dem Absetzen anhalten?

Manche Menschen berichten, dass sie anhalten. 2022 schlugen Ärztinnen, Ärzte und Forschende Kriterien für PFS und verwandte Erkrankungen (auf Englisch) vor. Sie nannten Sägepalme neben Finasterid und Dutasterid als möglichen Auslöser. Sie fügten hinzu, dass nicht bekannt ist, wie oft diese Erkrankungen auftreten.

2026 veröffentlichte ein Team in Florenz eine Fallserie. Menschen, die in einem italienischen PFS-Forum geschrieben hatten, wurden in der Klinik des Teams untersucht. Der Bericht (auf Englisch) beschreibt sexuelle, psychische und körperliche Beschwerden. Sie hielten im Durchschnitt fast fünf Jahre an, und nur drei Menschen hatten sich vollständig erholt.

Einige von ihnen hatten auch Finasterid genommen. Wer beides genommen hatte, war stärker betroffen, schreiben die Autoren. Sie vermuten, dass die Vorstellung, Sägepalme sei völlig unbedenklich, Menschen davon abhalten könnte, Beschwerden nach Sägepalme zu melden.

Die britische Packungsbeilage von Finasterid warnt, dass Probleme mit der Erektion und dem sexuellen Verlangen „nach dem Absetzen“ anhalten können. In den offiziellen Unterlagen zur Sägepalme steht keine solche Zeile. Bei manchen Menschen halten die Beschwerden noch Jahre nach dem Absetzen an. Niemand weiß bisher, wen es trifft oder ob es besser wird. Welche Beschwerden Betroffene beschreiben, zeigt unser Artikel Wie fühlt sich PFS an?

Was kann ich tun?

Sägepalme ist ein Nahrungsergänzungsmittel, oft gibt es also niemanden, der sie verschreibt. Ob Sie sie nehmen, entscheiden Sie selbst; in der Hausarztpraxis oder in der Apotheke können Sie es in Ruhe besprechen. Registrierte pflanzliche Arzneimittel haben eine Packungsbeilage; lesen Sie sie. Bei Multivitaminpräparaten lohnt ein Blick auf die Zutatenliste: Suchen Sie nach „Sägepalme“ oder „Serenoa repens“.

Wenn sich etwas verändert hat, sagen Sie es in der Hausarztpraxis und nennen Sie Ihre Zeitangaben. Sie könnten so beginnen: „Ich glaube, ein Nahrungsergänzungsmittel könnte das ausgelöst haben, und es hat nicht aufgehört.“

Viele Betroffene sagen, es habe gedauert, bis man sie ernst nahm. Melden können Sie es auch, ohne dass eine Ärztin oder ein Arzt zustimmt. Unser Artikel PFS: Zu welcher Ärztin, zu welchem Arzt? kann dabei helfen.

Melden Sie es: Das hilft allen

Was Ihre Ärztin oder Ihr Arzt notiert, hilft Ihnen. Eine Meldung an die Arzneimittelbehörde hilft allen anderen: So fallen Muster auf.

• Kein Beweis nötig. Ein Verdacht genügt, auch Jahre nach dem Absetzen.
• Wo: in Deutschland beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), im Vereinigten Königreich über das Yellow-Card-System, das auch Meldungen zu pflanzlichen Arzneimitteln annimmt, in den USA über MedWatch.
• Die richtigen Worte. Nennen Sie das Produkt und schreiben Sie, dass die Beschwerden nach dem Absetzen angehalten haben. Der Fachbegriff für PFS lautet Syndrom nach 5-Alpha-Reductase-Inhibitor-Behandlung (Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome, MedDRA 10082430).

Unsere Anleitung zum Melden zeigt Ihnen, wie es geht

Was wird sonst noch oft gefragt?

Hilft Sägepalme gegen Haarausfall? Die Datenlage reicht nicht aus, um das zu sagen, so das US-amerikanische National Center for Complementary and Integrative Health (auf Englisch). Bei einer vergrößerten Prostata macht sie laut dem Cochrane-Review von 2023 kaum oder keinen Unterschied bei den Beschwerden.

Können andere Nahrungsergänzungsmittel das auch auslösen? Zu einigen gibt es Berichte, aber kaum Forschung. Unser Artikel über anhaltende sexuelle Nebenwirkungen anderer Medikamente behandelt Lion’s Mane und weitere.

Ist es wirklich PFS, wenn ich nie Finasterid genommen habe? Das ist eine offene Frage. Die Kriterien von 2022 schließen Sägepalme ein, und das Team aus Florenz fragt, ob es ein eigenes „Post-Serenoa-Syndrom“ gibt. Die Beschwerden überschneiden sich mit denen bei PFS, und vorerst finden Betroffene dort zueinander.

Imraan ist Arzt, und selbst er wusste anfangs nicht, dass ein Multivitaminpräparat damit zusammenhängen könnte. Wenn sich nach Sägepalme etwas verändert hat, melden Sie es: Eine Meldung zählt auch noch Jahre später.

Alle Zitate wurden aus dem Englischen übersetzt.

Quellen

1. Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC), Europäische Arzneimittel-Agentur. European Union herbal monograph on Serenoa repens (W. Bartram) Small, fructus (auf Englisch), EMA/HMPC/280079/2013, angenommen am 24. November 2015. Abschnitt 4.8 (allgemein medizinische Verwendung, Hexan-Extrakt): häufig Bauchschmerzen und Kopfschmerzen; gelegentlich Übelkeit, Anstieg der Transaminasen oder der Gamma-Glutamyltransferase, Hautausschlag, „reversible gynecomastia“. In keiner der beiden Spalten, weder bei der allgemein medizinischen noch bei der traditionellen Verwendung, ist eine sexuelle Nebenwirkung aufgeführt. Traditionelle Verwendung: „exclusively based upon long-standing use“. Abschnitt 5.1: „The mechanism of action is not known.“ Nur für erwachsene Männer.
2. HMPC, Europäische Arzneimittel-Agentur. Assessment report on Serenoa repens (W. Bartram) Small, fructus (auf Englisch), EMA/HMPC/137250/2013, 24. November 2015. Abschnitt 1.2 (Überblick über den Zulassungsstatus): Vereinigtes Königreich, „TRAD registration“. Abschnitt 3.1.1.1.1: Extrakte hemmen die 5-Alpha-Reduktase in vitro. Abschnitt 3.4: Die nötigen Konzentrationen waren „much higher (up to 1000x)“ als bei Reinsubstanzen wie Finasterid. Abschnitt 4: Strauch und Kollegen, 1994, 32 gesunde Freiwillige über eine Woche, keine Veränderung des DHT im Serum unter 320 mg Hexan-Extrakt, während Finasterid es senkte; Di Silverio und Kollegen, 1998, 25 Männer mit gutartiger Prostatavergrößerung, weniger DHT im Prostatagewebe nach drei Monaten. Klinische Studien in den Tabellen des Berichts, die die Sexualfunktion erfassten, zeigten keinen klaren Unterschied zu Placebo. Abschnitt 5.3.3: rückbildungsfähige Gynäkomastie selten beobachtet.
3. HMPC, Europäische Arzneimittel-Agentur. Addendum to assessment report on Serenoa repens (auf Englisch), EMA/HMPC/602363/2019, 7. Juli 2021. Suche in EudraVigilance von 2015 bis März 2021: 641 Meldungen, die Serenoa erwähnen; am häufigsten Magen-Darm-Beschwerden, Hautreaktionen, Kopfschmerzen und Gynäkomastie; keine Überarbeitung der Monographie.
4. Franco JVA, Trivisonno LF, Sgarbossa N, et al. Serenoa repens for the treatment of lower urinary tract symptoms due to benign prostatic enlargement: an updated Cochrane review (auf Englisch). World J Mens Health 2024;42(3):518-530 (Zusammenfassung des Cochrane-Reviews von 2023). 27 Studien, 4.656 Teilnehmende. Sägepalme „probably results in little to no difference in adverse events“ (mittlere Vertrauenswürdigkeit) und „results in little to no difference“ bei Harnwegsbeschwerden und Lebensqualität (hohe Vertrauenswürdigkeit). Gelesen anhand des Abstracts.
5. Healy D, Bahrick A, Bak M, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (auf Englisch). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. „Finasteride, dutasteride and saw palmetto are 5 alpha-reductase inhibitors that can trigger an enduring sexual dysfunction with a very similar profile to PSSD.“ „The incidence of these conditions is unknown.“ Ein Expertenkonsens.
6. Firenzuoli F, Firenzuoli B, Mascherini V, et al. Can we identify a post-Serenoa syndrome (PSS)? A case series on sexual and psychiatric side effects of Serenoa repens (auf Englisch). Br J Clin Pharmacol 2026;92(4):1237-1246. Fälle aus Selbstberichten in einem italienischen Forum zum Post-Finasterid-Syndrom, jeweils gefolgt von einer strukturierten klinischen Untersuchung am CERFIT-Zentrum in Florenz. Dosen von 120 bis 900 mg täglich; Beginn innerhalb eines Monats bei 61 %; Beschwerden „severe and persistent (mean duration 4.7 years)“, vollständige Rückbildung nur bei drei Patienten; Kausalität nach der Naranjo-Skala bei 54 % „probable“; die gleichzeitige Einnahme von Finasterid ging mit stärkerer Ausprägung und längerer Dauer einher. Gelesen anhand des Abstracts über Europe PMC; die Zahl der Patienten ist dort nicht angegeben.
7. US National Center for Complementary and Integrative Health, Saw palmetto (auf Englisch), zuletzt aktualisiert im April 2025. Haarausfall: „The evidence is too limited to allow conclusions to be reached.“ Nebenwirkungen „mild and infrequent“.
8. Moral Medicine, Interview mit Imraan (auf Englisch; 21 Minuten 24 Sekunden). Die Angaben im Text folgen der Beschreibung des Interviews durch den Kanal, laut der sich seine Beschwerden mit denen des Post-Finasterid-Syndroms überschneiden. Die Untertitel ließen sich nicht lesen (21. Oktober 2026); unsere Seite mit seiner Geschichte zeigt diesen Film bereits. Seine Geschichte auf unserer Website: Imraan: Sägepalme in einem Multivitamin.
9. Propecia 1 mg Filmtabletten, Packungsbeilage (auf Englisch; Vereinigtes Königreich, EMC 2194), gelesen am 21. Oktober 2026. Abschnitt 4, Häufigkeit nicht bekannt: „breast swelling or tenderness“; außerdem „persistent difficulty having an erection“, „persistent decrease in sex drive“ und „persistent problems with ejaculation“, jeweils „after discontinuation of treatment“.
10. MHRA, Yellow Card (auf Englisch), gelesen am 21. Oktober 2026. Gemeldet werden können vermutete Nebenwirkungen aller Arzneimittel, einschließlich „herbal medicines and homeopathic remedies“.
11. MHRA, Prostasan Saw Palmetto Capsules (auf Englisch), Produktinformation auf der Produkt-Website der MHRA (THR 13668/0011), gelesen am 22. Oktober 2026. Ein Beispiel für eine britische Registrierung als traditionelles pflanzliches Arzneimittel. Fachinformation (Text überarbeitet am 5. Februar 2020), Abschnitt 4.1: „Traditional herbal medicinal product used for the relief of lower urinary tract symptoms in men who have a confirmed diagnosis of benign prostatic hypertrophy (BPH), based on traditional use only.“ Abschnitt 4.8 nennt Aufstoßen, Magen-Darm-Beschwerden und allergische Reaktionen wie Hautausschlag, Häufigkeit nicht bekannt; eine sexuelle Nebenwirkung wird nicht genannt.