Criteri diagnostici della PFS: cosa dicono?

La sindrome post-finasteride (PFS) si diagnostica dalla storia clinica, non con un esame strumentale né con le analisi del sangue. I criteri proposti nel 2022 richiedono l’assunzione in passato di un farmaco come la finasteride e disturbi sessuali che possono durare dopo la sospensione, per tre mesi o più.

La PFS non è solo un problema sessuale. Gli stessi criteri dicono che la finasteride può causare anche difficoltà di pensiero, depressione e pensieri suicidari, e che questo può succedere senza alcun disturbo sessuale.

Il foglio illustrativo britannico di Propecia elenca già una «diminuzione persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento» (in inglese). I criteri danno a questa esperienza una forma che un medico può verificare.

Quali sono i criteri diagnostici della PFS?

Devono essere vere due cose. Ha preso un inibitore della 5-alfa-reduttasi, e i disturbi sessuali sono continuati dopo la sospensione.

I criteri del 2022 (in inglese) indicano come inibitori della 5-alfa-reduttasi la finasteride, la dutasteride e la serenoa. Poi elencano che cosa di solito rientra nel quadro:

• Meno desiderio: un calo duraturo del desiderio sessuale, o la sua perdita completa.
• Difficoltà di erezione che non passano dopo la sospensione.
• Meno sensibilità: minore sensibilità ai genitali e orgasmi attenuati.
• Durata: il disturbo c’è ancora tre mesi o più dopo l’ultima compressa.

I disturbi sessuali che compaiono con la finasteride ma passano dopo la sospensione non sono PFS, precisa l’articolo.

Sono criteri proposti. Un gruppo di esperti li ha messi a punto con bozze successive, partendo da casi segnalati a un sito sulla sicurezza dei farmaci. Nessuno li ha ancora verificati in un grande studio clinico.

Quali sintomi della PFS non riguardano il sesso?

I criteri indicano le difficoltà di pensiero, la depressione e i pensieri suicidari tra gli effetti della finasteride che «possono comparire indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale». Una persona può quindi avere problemi di memoria, concentrazione o umore dopo la finasteride senza rientrare nei criteri sessuali.

L’articolo cita anche segni che possono dipendere dalla finasteride ma non contano per la diagnosi: la crescita del tessuto mammario negli uomini (ginecomastia) e i cambiamenti nella quantità e nella qualità dello sperma.

Anche il foglio illustrativo britannico prende sul serio l’umore. Dice che, se l’umore cambia, bisogna smettere di prendere Propecia e contattare il medico.

Se ha pensieri suicidari, chiami Telefono Amico Italia allo 02 2327 2327, 24 ore su 24, tutti i giorni, al costo di una normale chiamata. In caso di pericolo immediato, chiami il 112.

Robb Dixon, che lavora per SIDEfxHUB, ha la PFS. Lo guardi raccontare come si vive con la PFS, con parole sue, alla televisione britannica. Il video è in inglese; ciò che descrive è riassunto nel testo qui sopra.

Guarda il video: i farmacisti avvertono contro l’acquisto online di farmaci con ricetta

Che cosa va escluso, e c’è un esame?

Un medico deve controllare che nient’altro spieghi i suoi sintomi. I criteri elencano quattro cose che dovrebbero essere vere:

• Nessun disturbo simile prima. I suoi disturbi sessuali non somigliavano a questo quadro prima di prendere il farmaco.
• Nessun’altra malattia che possa spiegarli.
• Nessun farmaco o sostanza in corso che possa spiegarli.
• Nessun altro farmaco preso in passato che possa spiegarli. Alcuni, come gli antidepressivi SSRI e l’isotretinoina, possono lasciare disturbi duraturi simili.

Qui entrano in gioco gli esami. Gli esami del sangue e la visita cercano altre cause. Un risultato normale non esclude la PFS, e nessun esame la dimostra. I ricercatori hanno trovato differenze in alcune persone con PFS, ma nessuna è un test diagnostico.

L’articolo del 2022 cita variazioni nei livelli di neurosteroidi, cambiamenti nel modo in cui viene attivato il gene della 5-alfa-reduttasi nel liquido cerebrospinale e cambiamenti nei batteri intestinali. Segnala anche qualche indizio di curvatura del pene. Per tutti questi elementi dice che non è chiaro se ci fossero già prima della terapia.

Per questo conta la sua storia scritta.

Come mi preparo alla visita dal medico di famiglia?

Questi farmaci aiutano molte persone. Se ha effetti collaterali, la decisione spetta a lei e al medico che le ha prescritto il farmaco. Segua quello che dice il foglio illustrativo: chiede di smettere e di rivolgersi al medico se l’umore cambia.

Porti con sé un breve riepilogo:

• Il farmaco: «Finasteride 1 mg da marzo 2021, ultima compressa a giugno 2024.»
• Che cosa è cambiato: «Il tatto è intorpidito», «niente erezioni al mattino», «non riesco a concentrarmi».
• Quando è iniziato: durante la terapia, o dopo la sospensione.
• Com’era prima: «Nessun problema prima del 2021.»

Molte persone raccontano che ci è voluto tempo per essere prese sul serio. Porti la frase del foglio illustrativo. Può fare una segnalazione anche senza il consenso di un medico.

Lo segnali: aiuta tutti

Se il medico ne prende nota, questo aiuta lei. Una segnalazione all’agenzia del farmaco aiuta tutti gli altri: è così che ci si accorge che un problema si ripete.

• Non serve una prova. Basta il sospetto, anche anni dopo l’interruzione.
• Dove: in Italia all’Agenzia Italiana del Farmaco (AIFA), con il modulo online su servizionline.aifa.gov.it/schedasegnalazioni/; nel Regno Unito con il sistema Yellow Card (in inglese); negli Stati Uniti con MedWatch.
• Usi le parole giuste. Se i sintomi sono continuati dopo la sospensione, scriva Sindrome da inibitore della 5-alfa-reduttasi (MedDRA 10082430; in inglese: Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

La nostra guida per segnalare gli effetti collaterali la accompagna passo dopo passo

Quali altre domande si fanno spesso?

Anche le donne possono avere la PFS? I criteri sono stati scritti a partire da casi negli uomini. Anche le donne prendono la finasteride, e la nostra pagina sulla finasteride nelle donne riassume quello che si sa. Descriva i suoi sintomi al medico allo stesso modo.

La dutasteride conta? Sì. I criteri citano la dutasteride insieme alla finasteride e alla serenoa. Il termine britannico per le segnalazioni comprende entrambi i farmaci, quindi usi le stesse parole nella sua segnalazione.

Per quanto tempo devono durare i disturbi? I criteri dicono tre mesi o più dopo la sospensione. Non deve aspettare tanto per parlarne con il medico di famiglia o per fare una segnalazione.

La nostra pagina sulla PFS spiega la malattia per intero.

Tutte le citazioni sono state tradotte dall’inglese.

Fonti

1. Healy D, Bahrick A, Bak M e colleghi. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (in inglese). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Criteri proposti da un gruppo di esperti con bozze successive, sulla base delle serie di casi di RxISK.org; non validati in uno studio clinico. Sezione 5, criteri necessari: «Trattamento precedente con un inibitore della 5-alfa-reduttasi» e «Disfunzione sessuale duratura dopo la sospensione del trattamento». I criteri aggiuntivi includono «Il problema è presente da ≥3 mesi dopo la sospensione del trattamento»; «La disfunzione sessuale che compare con la finasteride ma passa dopo la sospensione non è PFS»; i disturbi cognitivi, la depressione e i pensieri suicidari «possono comparire indipendentemente da qualsiasi difficoltà sessuale».
2. Organon Pharma (UK) Limited. Propecia 1 mg patient information leaflet (in inglese), Electronic Medicines Compendium, rivisto a maggio 2026. Foglio illustrativo britannico. Sezione 4, frequenza non nota: «diminuzione persistente del desiderio sessuale dopo l’interruzione del trattamento». Sezione 2: se l’umore cambia, «smetta di prendere Propecia e contatti il medico».
3. MHRA. Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (in inglese). Drug Safety Update, 2024. Regno Unito.
4. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (in inglese). Regno Unito.
5. Good Morning Britain, ITV, Pharmacists warn against buying prescription drugs online (in inglese), 11 febbraio 2026.

Fonti verificate il 22 ottobre 2026. Scrittura e revisione assistite dall’IA, non revisione clinica.