PSSD et relations : après un crash
La PSSD peut changer le toucher, le désir et les émotions, et persister après l’arrêt. Comment en parler au couple, aux proches et au médecin.
SIDEfxHUB est une association de patients. Nous ne sommes pas des professionnels de santé, et ces informations ne remplacent pas un avis médical. Ne commencez, n’arrêtez ni ne modifiez aucun médicament à cause de ce que vous lisez ici. Parlez-en d’abord à votre médecin.
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La dysfonction sexuelle post-ISRS (PSSD) peut persister après l’arrêt d’un antidépresseur ISRS ou IRSN, et elle change souvent les relations autant que la sexualité. Ce qui aide le plus, c’est de l’expliquer avec des mots simples, tôt, aux personnes les plus proches.
La PSSD ne se résume pas aux troubles sexuels. Les critères de 2022 décrivent un changement durable de la sensibilité des organes génitaux, souvent un engourdissement, mais aussi un émoussement émotionnel, des troubles cognitifs (des difficultés à réfléchir) et des changements dans d’autres sens. Votre partenaire remarque parfois cette absence de relief émotionnel avant toute autre chose.
Selon la notice britannique de Cipralex (escitalopram), des troubles sexuels se sont, dans certains cas, « prolongés après l’arrêt du traitement » (en anglais). Cette seule phrase peut servir de point de départ à une conversation difficile.
Comment expliquer la PSSD à la personne qui partage ma vie ?
Commencez par ce qui a changé pour vous, puis donnez-lui un nom. Par exemple : « Depuis le traitement, le toucher est engourdi et je ne ressens plus les choses comme avant. Ce n’est pas à cause de toi. Cela porte un nom, et c’est écrit dans la notice. »
Court et précis vaut mieux qu’une longue explication. Votre partenaire risque de n’entendre que « sexe » et de manquer le reste : dites donc le reste à voix haute. Se sentir à plat, avoir du mal à se concentrer, ne pas ressentir l’amour aussi fort qu’on sait qu’on le devrait.
Lui montrer la phrase de la notice, ou notre page sur la PSSD, peut vous alléger un peu. Il ou elle peut la lire à son rythme et revenir avec des questions.
De l’extérieur, la PSSD peut ressembler à un désintérêt. Moins de désir, moins de réaction au toucher, une humeur plus plate : difficile de ne pas le prendre personnellement.
Nommer l’écart entre ce que vous ressentez et ce que vous aimeriez ressentir aide. « J’aimerais avoir envie de toi » est une phrase que beaucoup de couples trouvent utile. Elle dit à votre partenaire que le problème, c’est le changement en vous, et que vous ne l’avez pas choisi.
L’entretien de Nick montre cela de l’intérieur d’une relation. Il décrit un émoussement émotionnel après des ISRS, et sa copine qui reste à ses côtés. Il dit qu’il peut encore montrer des émotions sur son visage. « Mais je ne les ressens pas. » Regardez-le avec votre partenaire si les mots manquent. C’est le récit d’une seule personne, pas une preuve de la fréquence de ce trouble. La vidéo est en anglais, et nous n’avons pas vérifié la présence de sous-titres en français.
Et si un médecin dit que le problème vient du couple ?
Certaines personnes atteintes de PSSD se sont entendu dire que le problème venait de leur partenaire. Dans une étude de 2019 auprès de 62 personnes qui avaient signalé une PSSD à un site consacré à la sécurité des médicaments, l’une s’est vu dire « peut-être que vous devriez changer de partenaire ». Une autre : « que je devrais changer de petit ami ».
Ces personnes ont été recrutées via ce site : l’étude ne peut donc pas dire à quelle fréquence cela arrive. Elle montre en revanche que ce conseil est donné, et que d’autres l’ont entendu aussi.
Si les symptômes ont commencé avec un médicament, ou sont restés après son arrêt, dites-le clairement. Apportez des dates. Votre partenaire peut aussi venir à la consultation et dire ce qui a changé à ses yeux.
Trois questions à poser à votre médecin
- Mon médicament, actuel ou passé, pourrait-il expliquer ces changements ?
- Avez-vous entendu parler de la PSSD ? C’est dans la notice.
- Que pouvons-nous vérifier, et quelle est la prochaine étape si rien ne change ?
Vous pouvez commencer ainsi : « Ces changements ont commencé avec le traitement, et ils ne se sont pas arrêtés quand je l’ai arrêté. »
Comment expliquer la PSSD à ma famille et à mes amis ?
Dites-leur ce qu’ils vont remarquer, pas le détail médical. « J’ai moins d’énergie et je suis plus à plat qu’avant : c’est l’effet secondaire d’un médicament, et il a duré » suffit à la plupart des gens.
C’est vous qui décidez de ce que vous partagez. Vos parents n’ont pas besoin d’entendre parler de sexualité pour comprendre que vous allez mal. Des amis proches voudront peut-être en savoir plus, et vous pouvez les orienter vers notre page sur la PSSD.
Si quelqu’un doute de vous, sachez que beaucoup de personnes disent avoir mis du temps à être prises au sérieux, à la maison comme chez les médecins. Souvent, on doute simplement parce qu’on n’a jamais entendu parler de la PSSD.
Donnez aux gens quelque chose qu’ils peuvent vérifier : la phrase de la notice, la page de la pathologie, ou la vidéo de quelqu’un d’autre qui la décrit. Un inconnu qui dit les mêmes mots peut se faire entendre là où les vôtres ne passent pas.
Vous n’avez pas à convaincre tout le monde. Certains amis s’éloigneront peut-être. Mettez votre énergie dans les personnes qui écoutent, et dans d’autres personnes qui vivent la même chose. Notre communauté est un endroit où les trouver.
Rosie, présidente du PSSD Network, parle de la PSSD qu’elle vit dans son entretien sur notre site. Cet extrait, en anglais, peut montrer à votre famille que c’est réel et que cela dure.
Que puis-je faire maintenant ?
Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous a prescrit ce médicament de décider. N’arrêtez pas du jour au lendemain.
Gardez une courte note à partager : « Sertraline 50 mg à partir de janvier 2023, dernier comprimé en mars 2024. Depuis : engourdissement des organes génitaux, impression d’être à plat, difficultés de concentration. » Elle sert chez le médecin, et elle montre à votre partenaire à quoi vous faites face.
Signalez-le : cela aide tout le monde
Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les signaux.
- Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt. Votre partenaire ne peut pas signaler à votre place, mais il ou elle peut vous aider à remplir le formulaire.
- Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card (en anglais) ; aux États-Unis, MedWatch. Notre guide Comment signaler une PSSD au Yellow Card montre chaque étape.
- Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Dysfonction sexuelle après ISRS (MedDRA 10086208 ; en anglais : Post-SSRI sexual dysfunction).
Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape
Quelles sont les autres questions fréquentes ?
Une relation peut-elle survivre à la PSSD ? Beaucoup y parviennent, même si personne n’a étudié à quelle fréquence. Des couples racontent avoir trouvé de la proximité autrement, pendant que le côté physique est difficile. En parler tôt et nommer la maladie semblent aider davantage que d’attendre que cela passe.
Mon partenaire devrait-il aussi voir quelqu’un ? Cela peut aider. Un partenaire porte une partie de tout cela, et il lui faut parfois un endroit où parler qui ne soit pas vous. Un professionnel qui accompagne les couples peut vous aider tous les deux à dire des choses difficiles.
La copine de Nick n’avait pas besoin de toutes les réponses pour rester. Si vous le pouvez, commencez par une personne, une phrase honnête, et la phrase de la notice.
Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.
Sources
- Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Critères proposés. Section 3 : « Un changement durable de la sensibilité somatique (tactile) ou érogène (sexuelle) des organes génitaux après l’arrêt du traitement » ; les symptômes associés « peuvent inclure » un « émoussement émotionnel », « d’autres troubles sensoriels » et des « troubles cognitifs ».
- Healy D, Le Noury J, Mangin D. Post-SSRI sexual dysfunction: patient experiences of engagement with healthcare professionals (en anglais). Int J Risk Saf Med 2019;30:167-178. 62 personnes de 23 pays recrutées via RxISK.org. Section 3.4 : participants P7 et P39, citations traduites de l’anglais et reproduites telles que publiées.
- Lundbeck Limited. Notice de Cipralex (escitalopram) (en anglais), Electronic Medicines Compendium. Rubrique 2 : « Dans certains cas, ces symptômes se sont prolongés après l’arrêt du traitement. »
- GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en anglais).
- Moral Medicine, PSSD: Man Lives With Complete Sexual And Emotional Blunting (en anglais), mai 2023.
- Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (en anglais), 9 juillet 2024.
Sources vérifiées le 22 octobre 2026. Rédaction et relecture assistées par l’IA, sans relecture clinique.
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