The Economist y la finasterida: ¿arriesgar una crisis?
John Phipps siguió a hombres que enfermaron tras tomar finasterida contra la caída del pelo. Qué halló su reportaje en 1843 y qué ha cambiado.
Este contenido es de otro medio. Lo enlazamos porque informa sobre el PFS, la PSSD o el PAS. Del contenido y de las opiniones responde ese medio, no SIDEfxHUB.
En abril de 2024, la revista 1843 de The Economist dedicó un reportaje a hombres que dicen que la finasterida contra la caída del pelo los enfermó. Describen síntomas duraderos que siguieron después de dejarla. Las personas afectadas lo llaman síndrome post-finasterida (PFS).
El autor, John Phipps, construyó el texto en torno a Ben, un amigo suyo que tenía veintitantos años. Ben usó un gel de finasterida durante unos dos meses en 2021. A los pocos días de dejarlo empezaron los ataques de pánico. Después llegaron la pérdida de peso, la falta de erecciones, la niebla mental y los pensamientos suicidas.
Su historia es dura de leer. Si algo cambió en usted después de la finasterida, es posible que parte de ella le resulte familiar.
¿Qué contó The Economist?
El reportaje (en inglés) sigue a Ben a lo largo de meses de pruebas y de consejos contradictorios. Los análisis mostraron que tenía la testosterona baja. Un médico le ofreció un gel de testosterona, que podría afectar a la fertilidad. Otros le sugirieron tratamientos hormonales distintos. Con tratamiento y con el tiempo, recuperó el sueño y la libido y volvió a leer por placer, aunque aún necesitaba inyecciones hormonales.
Phipps habló también con 13 personas con síntomas duraderos. Ninguna quiso dar su nombre completo. Una de ellas, un hombre de Inglaterra, compró finasterida por internet y más tarde perdió el placer de escuchar música y le costaba leer.
El periodista también puso a prueba farmacias en línea. Marcar las casillas de pensamientos suicidas y de problemas de erección no siempre impidió que el pedido se tramitara.
¿Qué dicen los médicos y las empresas?
El texto recoge también la otra versión. Dice que el PFS es objeto de debate entre los científicos y que no se ha demostrado una causa. Varios médicos especializados en la caída del pelo contaron a Phipps que nunca habían oído una queja de sus pacientes.
También señala que, en los ensayos del comprimido de 1 mg, unos 4 de cada 100 hombres tuvieron efectos secundarios sexuales, frente a unos 2 de cada 100 con placebo. Merck ha dicho que estos efectos desaparecen al dejar el medicamento. Organon, que es hoy propietaria de Propecia, dijo a la revista que el fármaco es seguro y eficaz.
Los especialistas con los que habló Phipps no supieron decir con qué frecuencia son duraderos los efectos ni por qué los sufren algunos hombres. Un catedrático de urología, Abdulmaged Traish, lo expresó sin rodeos: «Si lo supiera, sería millonario».
¿Qué ha cambiado desde 2024?
Las agencias del medicamento han dado pasos. A finales de abril de 2024, la agencia británica del medicamento (en inglés) anunció que cada envase de finasterida llevaría una tarjeta para el paciente. Advierte de efectos secundarios psiquiátricos y de problemas sexuales que pueden continuar después de dejar el medicamento.
En mayo de 2025, la agencia europea del medicamento (en inglés) confirmó los pensamientos suicidas como efecto secundario de la finasterida. También pidió una tarjeta para el paciente en los envases de los comprimidos de 1 mg. Nadie ha medido todavía con qué frecuencia ocurren los efectos duraderos.
Qué puede hacer
La finasterida ayuda a muchas personas a conservar el pelo. Si la toma, el prospecto británico indica que debe dejarla y consultar con su médico o médica si su estado de ánimo cambia. Cualquier otro cambio es una decisión suya y de quien se la receta.
Si tiene pensamientos suicidas, en España puede llamar a la línea 024 de atención a la conducta suicida, gratuita y disponible 24 horas, o al Teléfono de la Esperanza, 717 003 717.
Notifíquelo: ayuda a todo el mundo
Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.
- No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
- Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card (en inglés), y en EE. UU., a MedWatch.
- Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).
Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo
La recuperación de Ben fue lenta y llegó tras meses de miedo. Lea qué es el síndrome post-finasterida y, si se reconoce en esta historia, notifíquelo.
Fuentes
- Phipps J. Would you risk a breakdown to cure baldness? (en inglés) Revista 1843, The Economist, 5 de abril de 2024.
- MHRA. Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (en inglés). Drug Safety Update, 29 de abril de 2024.
- EMA. Finasteride and dutasteride containing medicinal products: referral (en inglés). Recomendación del PRAC, 8 de mayo de 2025; decisión de la Comisión Europea, 22 de agosto de 2025.
- MHRA. Yellow Card reporting site (en inglés).
Todas las citas se han traducido del inglés.
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