Andrógenos y semen tras un inhibidor de la 5-alfa-reductasa

Estudios recientes y advertencias de la agencia estadounidense del medicamento (FDA) han puesto el foco en la posibilidad de que aparezcan efectos adversos persistentes, sexuales y no sexuales, tras el uso de un inhibidor de la 5-alfa-reductasa para la alopecia androgénica masculina. Este medicamento, diseñado para bloquear la conversión de testosterona en dihidrotestosterona (DHT), se ha asociado a problemas graves de salud reproductiva, entre ellos la infertilidad masculina. Resulta alarmante que algunos hombres hayan descrito una disfunción sexual que continúa incluso después de dejar el fármaco. Este estudio del doctor Michael S. Irwig quiso comprobar si esos hombres presentan niveles de andrógenos más bajos y peor calidad del semen que las poblaciones de referencia habituales.

En el estudio participaron 24 hombres jóvenes, sanos por lo demás, que habían tomado un inhibidor de la 5-alfa-reductasa (1,00-1,25 mg al día) para la caída del pelo y habían desarrollado efectos sexuales persistentes. Se les entrevistó y aportaron varias muestras de sangre para el análisis hormonal y muestras de semen para evaluar los parámetros de fertilidad.

Los resultados fueron preocupantes. Aunque los niveles medios de andrógenos (testosterona y DHT) estaban dentro de los rangos normales, el 13 % de los participantes presentaba niveles bajos confirmados de ambos andrógenos, por encima del 5 % esperable en la población general. Además, el análisis del semen reveló que el 16 % de los participantes tenía oligospermia grave (concentración de espermatozoides por debajo de 5 millones/ml), un cuadro que afecta solo a alrededor del 3 % de los hombres fértiles. A eso se suma que el 44 % presentaba baja movilidad de los espermatozoides y el 50 %, una morfología espermática anómala.

Estos resultados sugieren que, si bien los niveles de andrógenos en sangre por sí solos quizá no expliquen del todo la disfunción sexual persistente observada en estos hombres, el impacto sobre la fertilidad sí es importante. La frecuencia de recuentos bajos, de mala movilidad y de morfología anómala apunta a un efecto profundo sobre la salud reproductiva que podría tener consecuencias duraderas.

Conviene tener en cuenta las limitaciones del estudio: no se dispone de los niveles de andrógenos ni de los parámetros del semen previos al uso del fármaco, y la muestra es pequeña. Aun así, los hallazgos subrayan la necesidad de más investigación para entender por qué algunos hombres son más vulnerables a los efectos a largo plazo de los inhibidores de la 5-alfa-reductasa. La posibilidad de un daño irreversible en la salud reproductiva plantea dudas serias a quien esté valorando tomar este medicamento o ya lo esté tomando.

Lea el estudio completo: Androgen Levels and Semen Parameters Among Former Users of Finasteride With Persistent Sexual Adverse Effects (en inglés).