Hormonas y espermatozoides tras la finasterida: un estudio

¿Sigue con problemas sexuales meses después del último comprimido de finasterida? Un estudio pequeño comprobó si unas hormonas bajas lo explican. De media eran normales, pero unos pocos de los hombres tenían un recuento de espermatozoides muy bajo.

Los problemas sexuales que pueden durar después de dejar la finasterida tienen nombre: síndrome post-finasterida, o PFS. El estudio, del endocrinólogo estadounidense Michael Irwig, se publicó en JAMA Dermatology (en inglés) en 2014.

Importa por dos motivos. Sugiere que una analítica hormonal normal no descarta los síntomas duraderos, y quien desee tener hijos quizá quiera saber qué se encontró.

¿Qué mostraron entonces las pruebas y qué no pueden decirnos?

¿Qué midió el estudio?

Comprobó las hormonas y el semen de hombres cuyos efectos secundarios sexuales habían durado al menos tres meses después de dejar la finasterida.

Los 24 hombres estaban sanos por lo demás y habían tomado la dosis de 1 mg contra la caída del pelo. A cada uno se le entrevistó y se le pidieron dos muestras de sangre por la mañana y dos de semen, con al menos un mes de diferencia. Las analíticas midieron la testosterona y la DHT, la hormona más potente, cuya producción en el cuerpo impide la finasterida.

No todos aportaron todas las muestras. Diecinueve hombres dieron al menos una muestra de semen, y diez dieron dos.

El PFS es más que problemas sexuales. Los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) dicen que también puede conllevar problemas cognitivos, depresión e ideación suicida, que pueden darse sin ninguna dificultad sexual. Este estudio solo examinó las hormonas y el semen.

¿Tenían las hormonas bajas?

En la mayoría de los hombres, no. La testosterona y la DHT medias eran parecidas a las que se han descrito en otros estudios.

Unos pocos las tenían bajas. Tres de los 24 hombres, alrededor de 1 de cada 8, tuvieron la testosterona baja en las dos analíticas, y tres tuvieron la DHT baja en las dos. Sin analíticas de antes de tomar finasterida, nadie puede decir si esos niveles eran nuevos.

Así, en la mayoría de estos hombres los síntomas duraderos coexistían con niveles hormonales normales. Un estudio de 2016 con grupos de comparación también halló niveles hormonales normales en hombres con síntomas duraderos. Hay más en nuestro artículo sobre si la finasterida baja la testosterona.

¿Qué mostraron las pruebas de semen?

Algunos de los hombres tenían problemas con los espermatozoides. Tres de los 19 que dieron una muestra tenían un recuento muy bajo, de menos de 5 millones por mililitro. Los médicos lo llaman oligospermia grave.

La movilidad de los espermatozoides fue el otro hallazgo. De los 9 hombres con dos resultados de movilidad, 4 tuvieron movilidad baja las dos veces. El volumen y la movilidad habituales del semen también eran menores que en un grupo de referencia de la Organización Mundial de la Salud formado por hombres a los que no se había hecho cribado.

Son cifras pequeñas, y cada hombre más cambia el panorama. Muestran cómo fueron las pruebas de estos hombres, no si la finasterida causó los resultados. No había pruebas de antes de que los hombres tomaran finasterida ni un grupo de comparación de hombres similares.

Algunos de los hombres se reclutaron a través de un foro en línea para personas con efectos secundarios, así que quizá no representen a todas las personas que han tomado finasterida. El autor lo incluye entre las limitaciones del estudio y concluyó que hace falta más investigación.

Los criterios del PFS de 2022 incluyen además los cambios en la cantidad y la calidad del semen entre lo que la finasterida podría causar. Nuestro artículo sobre Propecia y la fertilidad masculina recoge la evidencia más amplia.

¿Pueden recuperarse los recuentos de espermatozoides al dejar la finasterida?

En muchos hombres, parece que sí. En abril de 2012, la agencia estadounidense del medicamento (FDA) aprobó añadir (en inglés) la infertilidad masculina y la mala calidad del semen a la ficha técnica de Propecia como efectos secundarios notificados. La misma frase dice que se ha notificado que la calidad del semen vuelve a la normalidad o mejora tras dejar el medicamento.

Un estudio de 2013 en una clínica de fertilidad (en inglés) analizó a 27 hombres que tomaban finasterida cuando acudieron en busca de ayuda. Después de dejarla, sus recuentos de espermatozoides se multiplicaron muchas veces de media, y el de ningún hombre bajó.

Los hombres del estudio de Irwig habían dejado todos la finasterida al menos tres meses antes. Por eso sus resultados llaman la atención, y por eso hacen falta estudios más amplios con pruebas antes y después.

Qué puede hacer

Si planea tener hijos y ha tomado finasterida, su médico o médica de familia puede pedirle un análisis de semen. Lleve las fechas en que la tomó, por ejemplo: «Finasterida de 1 mg desde junio de 2021, último comprimido en marzo de 2023».

La finasterida ayuda a muchas personas con caída del pelo. Tomarla o no es una decisión suya y de quien se la receta.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo

Que su médico o médica lo anote le ayuda a usted. Una notificación a la agencia del medicamento ayuda al resto: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrarlo. Basta con una sospecha, aunque hayan pasado años desde que lo dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM; en el Reino Unido, al sistema Yellow Card, y en EE. UU., a MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

Si vive con PFS, el resultado de un análisis de semen es un dato más que conviene anotar en esa notificación.

Fuentes

• Irwig MS. Androgen levels and semen parameters among former users of finasteride with persistent sexual adverse effects. JAMA Dermatol. 2014;150(12):1361-3. PubMed 25229565 (en inglés)
• US Food and Drug Administration. Propecia supplement approval letter (S-020, S-021, S-023), 11 de abril de 2012. FDA (en inglés)
• Samplaski MK, Lo K, Grober E, Jarvi K. Finasteride use in the male infertility population: effects on semen and hormone parameters. Fertil Steril. 2013;100(6):1542-6. PubMed 24012200 (en inglés)
• Healy D, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin. Int J Risk Saf Med. 2022;33(1):65-76. PMC8925105 (en inglés)

Todas las citas se han traducido del inglés.