Hormones et sperme après le finastéride : une étude

Des troubles sexuels qui persistent des mois après votre dernier comprimé de finastéride ? Une petite étude a vérifié si un taux d’hormones trop bas l’explique. En moyenne, elles étaient normales, mais quelques hommes avaient une numération de spermatozoïdes très basse.

Les troubles sexuels qui peuvent durer après l’arrêt du finastéride ont un nom : le syndrome post-finastéride, ou PFS. L’étude, menée par l’endocrinologue américain Michael Irwig, a été publiée dans JAMA Dermatology (en anglais) en 2014.

Ses résultats comptent pour deux raisons. L’étude suggère qu’un bilan hormonal normal n’exclut pas des symptômes durables, et les personnes qui espèrent avoir des enfants voudront peut-être savoir ce qu’elle a trouvé.

Que montrent donc les tests, et que ne peuvent-ils pas nous dire ?

Qu’a testé l’étude ?

Elle a mesuré les hormones et analysé le sperme d’hommes dont les effets secondaires sexuels duraient depuis au moins trois mois après l’arrêt du finastéride.

Les 24 hommes étaient par ailleurs en bonne santé et avaient pris la dose de 1 mg contre la chute de cheveux. Chacun a été interrogé, puis invité à fournir deux prises de sang le matin et deux échantillons de sperme, à au moins un mois d’intervalle. Les prises de sang mesuraient la testostérone et la DHT, une hormone plus puissante dont le finastéride bloque la fabrication par l’organisme.

Tous n’ont pas fourni tous les échantillons. Dix-neuf hommes ont fourni au moins un échantillon de sperme, et dix en ont fourni deux.

Le PFS ne se résume pas aux troubles sexuels. Les critères diagnostiques de 2022 (en anglais) indiquent qu’il peut aussi entraîner des troubles cognitifs, une dépression et des idées suicidaires, qui peuvent survenir sans aucune difficulté sexuelle. Cette étude ne s’est intéressée qu’aux hormones et au sperme.

Leurs taux d’hormones étaient-ils bas ?

Pour la plupart des hommes, non. La testostérone et la DHT moyennes étaient proches des taux rapportés dans d’autres études.

Quelques-uns avaient des taux bas. Trois des 24 hommes, soit environ 1 sur 8, avaient une testostérone basse aux deux prises de sang, et trois avaient une DHT basse les deux fois. Sans prises de sang d’avant la prise de finastéride, personne ne peut dire si ces taux étaient nouveaux.

Chez la plupart de ces hommes, des symptômes durables allaient donc de pair avec des taux d’hormones normaux. Une étude de 2016 avec des groupes de comparaison a elle aussi trouvé des taux d’hormones normaux chez des hommes qui avaient des symptômes durables. Notre article « Finastéride : fait-il baisser la testostérone ? » en dit plus.

Que montraient les analyses de sperme ?

Certains des hommes avaient des anomalies du sperme. Trois des 19 qui ont fourni un échantillon avaient une numération de spermatozoïdes très basse, inférieure à 5 millions par millilitre. Les médecins parlent d’oligospermie sévère.

La mobilité des spermatozoïdes était l’autre constat. Sur les 9 hommes qui avaient deux résultats de mobilité, 4 avaient une mobilité basse les deux fois. Le volume et la mobilité typiques du sperme étaient aussi inférieurs à ceux d’un groupe de référence de l’Organisation mondiale de la santé, composé d’hommes qui n’avaient pas été sélectionnés.

Ces effectifs sont petits, et chaque homme de plus change le tableau. Ils montrent à quoi ressemblaient les analyses de ces hommes, pas si le finastéride a causé les résultats. Il n’y avait pas d’analyses d’avant la prise de finastéride, ni de groupe de comparaison d’hommes semblables.

Certains hommes ont été recrutés sur un forum en ligne destiné aux personnes qui ont des effets secondaires : ils ne représentent donc peut-être pas tous les hommes qui ont arrêté le finastéride. L’auteur le cite parmi les limites de l’étude et conclut que d’autres recherches sont nécessaires.

Les critères du PFS de 2022 citent aussi des changements de la quantité et de la qualité du sperme parmi ce que le finastéride peut provoquer. Notre article sur Propecia et la fertilité masculine présente l’ensemble des données.

La numération de spermatozoïdes peut-elle remonter après l’arrêt du finastéride ?

Chez beaucoup d’hommes, il semble que oui. En avril 2012, l’agence américaine du médicament a approuvé l’ajout (en anglais) de l’infertilité masculine et d’une mauvaise qualité du sperme à la notice de Propecia, comme effets secondaires signalés. La même ligne indique que la qualité du sperme a été signalée comme revenue à la normale ou améliorée après l’arrêt.

Une étude de 2013 menée dans une clinique de fertilité (en anglais) a porté sur 27 hommes qui prenaient du finastéride lorsqu’ils sont venus consulter. Après l’arrêt, leur numération de spermatozoïdes a en moyenne été multipliée plusieurs fois, et aucun homme n’a vu la sienne baisser.

Les hommes de l’étude d’Irwig avaient tous arrêté le finastéride au moins trois mois auparavant. C’est pourquoi leurs résultats se démarquent, et pourquoi il faut des études plus vastes, avec des analyses avant et après.

Que pouvez-vous faire ?

Si vous prévoyez d’avoir un enfant et que vous avez pris du finastéride, votre médecin traitant peut vous prescrire un spermogramme. Apportez les dates de votre traitement, par exemple : « Finastéride 1 mg à partir de juin 2021, dernier comprimé en mars 2023. »

Le finastéride aide beaucoup de personnes contre la chute de cheveux. Prendre ou non ce médicament est une décision qui vous appartient, avec la personne qui vous le prescrit.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les signaux.

• Pas besoin de prouver le lien. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Si vous vivez avec un PFS, le résultat d’un spermogramme est une information de plus à noter dans ce signalement.

Sources

• Irwig MS. Androgen levels and semen parameters among former users of finasteride with persistent sexual adverse effects. JAMA Dermatol. 2014;150(12):1361-3. PubMed 25229565
• US Food and Drug Administration. Propecia supplement approval letter (S-020, S-021, S-023), 11 avril 2012. FDA
• Samplaski MK, Lo K, Grober E, Jarvi K. Finasteride use in the male infertility population: effects on semen and hormone parameters. Fertil Steril. 2013;100(6):1542-6. PubMed 24012200
• Healy D, et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin. Int J Risk Saf Med. 2022;33(1):65-76. PMC8925105