Effets secondaires après arrêt : PSSD, PFS, PAS

La plupart des effets secondaires disparaissent quand on arrête le médicament. Mais les notices britanniques des antidépresseurs ISRS, du finastéride et de l’isotrétinoïne préviennent que certains troubles sexuels ont persisté après l’arrêt. On parle de PSSD, de PFS et de PAS.

La réponse de Harvard Health (en anglais), qui explique pourquoi des effets secondaires peuvent continuer après l’arrêt, ne cite aucun de ces médicaments. Mieux vaut connaître la mise en garde de la notice avant d’en commencer un, ou si vous avez arrêté et que votre sexualité n’est toujours pas comme avant.

Max s’est vu prescrire de la sertraline, un ISRS, en 2018. Il en a pris pendant environ un mois.

Lire la vidéo : Ma personnalité a disparu, un patient raconte sa PSSD après des antidépresseurs

Il décrit un émoussement émotionnel et des troubles sexuels. Il avait l’impression, dit-il, que sa personnalité avait disparu. Des années plus tard, après d’autres médicaments et de nombreuses tentatives pour aller mieux, les symptômes étaient toujours là au moment de l’entretien.

Les effets secondaires disparaissent-ils à l’arrêt du médicament ?

Pour la plupart, oui. Selon Harvard Health, les effets secondaires causés directement par un médicament, comme les nausées, disparaissent en général en quelques heures ou quelques jours. Cela peut prendre plus longtemps si le médicament reste dans l’organisme, par exemple chez une personne atteinte d’une maladie du foie ou des reins.

La notice britannique de l’isotrétinoïne dit que ses effets secondaires sont « généralement réversibles » quand on modifie la dose ou qu’on arrête le traitement. La même phrase se poursuit ainsi : « cependant, certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ».

Les essais cliniques ne vérifient pas systématiquement si les effets sexuels ont disparu une fois le traitement arrêté, selon les médecins et les chercheurs qui ont rédigé en 2022 des critères diagnostiques pour ces maladies (en anglais).

Quels médicaments ont des effets sexuels qui peuvent durer ?

Trois groupes de médicaments portent cette mise en garde dans leur notice britannique.

Les antidépresseurs ISRS et IRSN, comme la sertraline : la notice britannique de la sertraline (en anglais) indique que, dans certains cas, les symptômes sexuels « se sont prolongés après l’arrêt du traitement ». En 2019, l’Agence européenne des médicaments (EMA) a demandé cette mise en garde (en anglais) pour tous les ISRS et IRSN. On parle de dysfonction sexuelle post-ISRS, ou PSSD.

Le finastéride (Propecia) est un comprimé contre la chute de cheveux. Sa notice britannique (en anglais) cite des troubles de l’érection, du désir sexuel et de l’éjaculation qui persistent « après l’arrêt du traitement ». Les personnes touchées parlent de syndrome post-finastéride, ou PFS.

L’isotrétinoïne est le traitement de l’acné en capsules appelé Roaccutane au Royaume-Uni et Accutane aux États-Unis (en France : Contracné, Curacné, Procuta). Sa notice britannique (en anglais) cite des effets sexuels comme des troubles de l’érection et une baisse de sensibilité des organes génitaux, ainsi que des signalements de « troubles sexuels durables » qui ont persisté malgré l’arrêt. Les personnes touchées parlent de syndrome post-Accutane, ou PAS.

Combien de temps les effets secondaires peuvent-ils durer après l’arrêt ?

Cela peut aller de quelques heures à de nombreuses années. Selon les critères de 2022, les effets sexuels ordinaires d’un antidépresseur peuvent traîner quelques jours ou quelques semaines après la dernière dose. Quand un trouble dure depuis trois mois, il s’agit plus probablement d’une PSSD, et le même délai de trois mois vaut pour le PFS et le syndrome post-Accutane.

Après la dernière dose

Quelques heures ou jours

Beaucoup d’effets secondaires disparaissentLes nausées, par exemple, à mesure que le médicament quitte l’organisme.

Quelques jours ou semaines

Les effets sexuels peuvent traînerAprès un antidépresseur, par exemple.

Trois mois

Les critères peuvent s’appliquerPour la PSSD, le PFS et le PAS, si le trouble est toujours là.

Des années plus tard

Aucune durée maximaleChez certaines personnes, les troubles restent.

Les critères ne fixent aucune durée maximale. Chez certaines personnes, cela a duré des années après l’arrêt. Personne ne sait encore qui sera touché, ni si cela finira par s’atténuer.

Stefan a pris de l’Accutane pendant peu de temps, à 15 ans. Selon Moral Medicine, il vivait avec le PAS depuis près de 19 ans quand la chaîne l’a filmé en 2024.

Personne n’a mesuré à quelle fréquence cela arrive. Une revue de 2023 (en anglais) de la recherche sur les ISRS n’a trouvé aucune estimation fiable.

Que puis-je faire ?

Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous a prescrit ce médicament de décider. N’arrêtez pas un antidépresseur du jour au lendemain.

Pour le finastéride et l’isotrétinoïne, suivez ce que dit la notice. Celle du finastéride, par exemple, demande d’arrêter le traitement et de contacter votre médecin si votre humeur change.

Si un trouble ne s’est pas atténué depuis l’arrêt, parlez-en à votre médecin traitant et donnez vos dates : « Sertraline 50 mg à partir de janvier 2023, dernier comprimé en mars 2024. »

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère des tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Dysfonction sexuelle après ISRS (MedDRA 10086208 ; en anglais : Post-SSRI sexual dysfunction) pour un ISRS ou un IRSN, ou Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) pour le finastéride. Pour l’isotrétinoïne, il n’existe pas encore de terme : indiquez que les symptômes ont persisté après l’arrêt.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Des effets secondaires peuvent-ils apparaître après l’arrêt ? Parfois. Selon les critères de 2022, un trouble sexuel durable peut n’apparaître qu’à l’arrêt du médicament, ou un trouble léger peut alors s’aggraver. L’agence britannique du médicament (MHRA) demande à toute personne qui signale un effet indésirable du finastéride de préciser s’il « a continué ou est apparu après l’arrêt du traitement » (en anglais).

Ces maladies existent-elles vraiment ? Les mises en garde figurent dans les notices officielles. La PSSD et le PFS ont chacun leur terme dans MedDRA, le dictionnaire que les agences du médicament utilisent pour coder les signalements. Certains médecins n’ont encore jamais entendu parler de la PSSD, du PFS ou du PAS. Nous examinons les données dans La PSSD est-elle réelle ? et Le syndrome post-Accutane est-il réel ?

Seuls ces médicaments sont-ils concernés ? Non. Les critères de 2022 associent aussi le PFS au dutastéride, un médicament de la prostate qui agit comme le finastéride. D’autres médicaments portent d’autres mises en garde : selon la MHRA, les antibiotiques de la famille des fluoroquinolones (en anglais), comme la ciprofloxacine, peuvent provoquer des effets secondaires invalidants qui durent des mois ou des années.

Max a pris de la sertraline pendant environ un mois en 2018. Si quelque chose a changé chez vous sous un médicament et n’est pas redevenu comme avant, signalez-le et indiquez quand vous avez arrêté.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Harvard Health Publishing, Why can side effects continue after you stop a medication? (en anglais), Ask the expert, 27 mars 2026. Les effets secondaires qui découlent directement d’un médicament, comme les nausées, disparaissent en général « en quelques heures ou quelques jours » ; plus lentement si le médicament reste dans l’organisme, par exemple en cas de maladie des reins ou du foie. Les symptômes liés à des lésions qu’un médicament a déjà causées peuvent persister. Aucun médicament n’est cité.
2. Lustral (sertraline) 50 mg et 100 mg, comprimés pelliculés, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), dernière révision en décembre 2025. Rubrique 2, « Sexual problems » : « Dans certains cas, ces symptômes se sont prolongés après l’arrêt du traitement. » Rubrique 3 : ne pas arrêter sans l’avis de votre médecin ; la dose est diminuée progressivement.
3. Agence européenne des médicaments (EMA), PRAC recommendations on signals adopted at the 13-16 May 2019 meeting (en anglais), EMA/PRAC/265212/2019, section 1.3. Adoptées le 16 mai 2019 : tous les médicaments contenant du citalopram, de l’escitalopram, de la fluvoxamine, de la fluoxétine, de la paroxétine, de la sertraline, de la duloxétine, de la venlafaxine, de la desvenlafaxine ou du milnacipran doivent ajouter la mention sur la dysfonction sexuelle persistante.
4. Propecia 1 mg, comprimés pelliculés, notice (en anglais), Royaume-Uni, EMC 2194, dernière révision en mai 2026. Rubrique 4, fréquence indéterminée : difficulté persistante à obtenir une érection, baisse persistante du désir sexuel et troubles persistants de l’éjaculation « après l’arrêt du traitement ». Rubrique 2 : en cas d’humeur dépressive ou d’idées suicidaires, arrêter le traitement et contacter votre médecin dès que possible ; une carte patient est fournie dans la boîte.
5. Roaccutane 10 mg, capsules molles, notice (en anglais), Royaume-Uni, EMC 100633, dernière révision en avril 2026. Rubrique 2 : troubles sexuels, dont des troubles de l’érection, une baisse de la libido, une sécheresse vaginale, des difficultés à atteindre l’orgasme et une baisse de sensibilité des organes génitaux, et « des signalements de troubles sexuels durables, dont les symptômes ont persisté malgré l’arrêt du traitement par l’isotrétinoïne ». Rubrique 4 : les effets secondaires « sont généralement réversibles après une modification de la dose ou l’arrêt du traitement ; cependant, certains peuvent persister après l’arrêt du traitement ».
6. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Un consensus fondé sur deux séries de cas publiées. Avec un usage normal d’antidépresseurs, la dysfonction sexuelle « peut traîner quelques jours ou quelques semaines » ; quand elle dure trois mois, une PSSD est plus probable. Un trouble présent 3 mois ou plus après l’arrêt est un critère supplémentaire pour la PSSD, le PFS et la dysfonction sexuelle post-rétinoïdes (le nom que les critères donnent à la maladie liée à l’isotrétinoïne). Aucune limite de durée. La fréquence est inconnue, et les essais ne suivent pas systématiquement les effets sexuels après l’arrêt. Un trouble peut apparaître, ou s’aggraver, à l’arrêt. Le finastéride, le dutastéride et le palmier nain sont cités comme des inhibiteurs de la 5-alpha-réductase pouvant déclencher un PFS.
7. Tarchi L, Merola GP, Baccaredda-Boy O et al. Selective serotonin reuptake inhibitors, post-treatment sexual dysfunction and persistent genital arousal disorder: a systematic review (en anglais). Pharmacoepidemiol Drug Saf 2023;32(10):1053-67. Deux études interventionnelles rétrospectives, six études observationnelles et 11 cas cliniques publiés ; aucune estimation fiable de la prévalence n’a été possible.
8. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en anglais), Drug Safety Update, 29 avril 2024. Demande des détails lors des signalements, en particulier si un effet indésirable a continué ou est apparu après l’arrêt du traitement ; introduit une carte patient dans toutes les boîtes de finastéride.
9. MHRA, Fluoroquinolone antibiotics: must now only be prescribed when other commonly recommended antibiotics are inappropriate (en anglais), Drug Safety Update, 22 janvier 2024. Les fluoroquinolones par voie systémique (ciprofloxacine, délafloxacine, lévofloxacine, moxifloxacine, ofloxacine) peuvent provoquer des effets indésirables durables (jusqu’à plusieurs mois ou années), invalidants et potentiellement irréversibles.
10. Moral Medicine, entretien avec Max (en anglais), 11 février 2026. Sertraline en 2018 pendant environ un mois ; les détails viennent de l’entretien et de la description de la chaîne. Son témoignage sur notre site : Max : un mois sous sertraline.
11. Moral Medicine, entretien avec Stefan, 11 décembre 2024. Un court traitement par Accutane à 15 ans ; il vit avec le syndrome post-Accutane depuis près de 19 ans, selon la chaîne. Son témoignage sur notre site : Stefan : de l’Accutane à 15 ans.
12. Photo : Propecia box and tablet, Kristoferb, domaine public, via Wikimedia Commons.