Dysfonction érectile à 20 ans : un médicament ?

À 20 ans, une dysfonction érectile occasionnelle a le plus souvent une cause banale, comme le stress, la fatigue ou l’alcool. Mais les notices britanniques des antidépresseurs ISRS, du finastéride contre la chute de cheveux et de l’isotrétinoïne contre l’acné préviennent que des troubles sexuels peuvent continuer après l’arrêt. On parle alors de dysfonction sexuelle post-ISRS (PSSD), de syndrome post-finastéride (PFS) et de syndrome post-Accutane (PAS).

La page du NHS, le service de santé britannique, sur les troubles de l’érection (en anglais) dit qu’ils peuvent être un effet secondaire de « certains médicaments ». Elle ne dit pas lesquels, ni que le trouble peut durer plus longtemps que le traitement. Vous prenez l’un de ces trois médicaments, ou vous en avez pris un avant que vos érections changent ? Mieux vaut le savoir avant de tout mettre sur le compte du stress.

Lucas avait 18 ans quand il a commencé à prendre du finastéride, prescrit par un médecin contre la chute de ses cheveux. Dès le troisième jour, dit-il, il n’arrivait plus à avoir une érection complète.

Lire la vidéo : Lucas, du finastéride à 18 ans (Moral Medicine)

À 20 ans, dit-il, il était devenu « une autre personne ». Il s’est dit qu’il était simplement déprimé, et il a continué à prendre les comprimés. « J’ai perdu ma jeunesse », dit-il.

Est-ce normal d’avoir des troubles de l’érection à 20 ans ?

De temps en temps, oui. Selon le NHS, la plupart des hommes ont parfois du mal à avoir une érection ou à la garder. Il n’y a là « pas de quoi s’inquiéter », ajoute-t-il.

Les hommes jeunes sont concernés aussi. Parmi les patients venus demander de l’aide pour des troubles de l’érection récents dans un centre de consultation de Milan (en anglais), environ 1 sur 4 avait 40 ans ou moins. Les plus jeunes étaient plus nombreux à fumer et à consommer des drogues illégales.

Si cela se répète, le NHS cite des causes possibles comme l’anxiété, la dépression, le diabète et des troubles hormonaux. Il conseille de consulter un médecin généraliste ou un centre de santé sexuelle, car cela « peut être le signe d’une maladie qui se soigne ».

Un médicament peut-il provoquer des troubles de l’érection chez un homme jeune ?

Oui. Pour trois médicaments prescrits à des hommes jeunes, la notice britannique cite les troubles de l’érection :

• Les antidépresseurs ISRS, contre la dépression ou l’anxiété. La notice de la sertraline (en anglais) classe la dysfonction érectile parmi les effets secondaires fréquents.
• Le finastéride, le comprimé contre la chute de cheveux vendu sous le nom de Propecia. Sa notice (en anglais) dit que vous pourriez « ne pas parvenir à avoir une érection ».
• L’isotrétinoïne, la capsule contre l’acné vendue sous le nom de Roaccutane au Royaume-Uni (en France : Contracné, Curacné, Procuta). Sa notice (en anglais) cite des « difficultés à obtenir ou à maintenir une érection ». Depuis 2023, l’agence britannique du médicament (MHRA) demande aux médecins de poser des questions sur la fonction sexuelle (en anglais) avant de commencer le traitement.

La dépression et l’anxiété peuvent provoquer à elles seules des troubles de l’érection : le comprimé n’est donc pas toujours en cause. Une étude menée en Israël (en anglais) a tenté de faire la part des choses.

Elle portait sur des hommes de 21 à 49 ans, en bonne santé et non-fumeurs. Parmi ceux qui avaient pris un antidépresseur, environ 9 sur 100 se sont vu prescrire un médicament contre les troubles de l’érection comme le sildénafil, contre environ 3 sur 100 chez les autres. L’écart était toujours là une fois la dépression et l’anxiété prises en compte.

Les troubles de l’érection peuvent-ils durer après l’arrêt du médicament ?

Chez certaines personnes, oui. Les trois notices préviennent que des troubles sexuels ont continué après l’arrêt. Celle de Propecia mentionne expressément l’érection : elle cite une « difficulté persistante à obtenir une érection après l’arrêt du traitement ».

Une étude américaine sur dossiers médicaux (en anglais) s’est intéressée à des hommes jeunes, de 16 à 42 ans, qui prenaient du finastéride à la dose prescrite contre la chute de cheveux. Parmi ceux à qui l’on avait diagnostiqué des troubles de l’érection nouveaux, environ 1 sur 3 les avait encore au moins trois mois après l’arrêt. Une étude sur dossiers peut montrer un lien. Elle ne peut pas prouver que le médicament en était la cause.

En 2022, des médecins et des chercheurs ont rédigé des critères pour diagnostiquer la PSSD, le PFS et le PAS (en anglais). Ils retiennent le même repère : un trouble toujours présent trois mois ou plus après l’arrêt.

Chez certaines personnes, cela a duré des années après l’arrêt. Lucas dit avoir un PFS depuis environ 14 ans. Personne ne sait encore qui sera touché, ni si cela finira par s’atténuer.

La Dre Maria Uloko est urologue ; en 2023, elle enseignait à l’université de Californie à San Diego. Cette année-là, devant un congrès d’urologues, elle est revenue sur ce que les médecins disent aux patients : que les effets secondaires sexuels du finastéride devraient disparaître à l’arrêt du traitement. Elle leur a dit que ce n’était peut-être pas exact.

Lire la vidéo : Les dysfonctions sexuelles fréquentes dues aux médicaments chez l’homme (Grand Rounds in Urology)

Que puis-je faire ?

Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous a prescrit ce médicament de décider.

N’arrêtez pas un antidépresseur du jour au lendemain. Pour le finastéride et l’isotrétinoïne, suivez ce que dit la notice.

Vos érections ont changé pendant que vous preniez l’un de ces médicaments, ou ne sont pas redevenues comme avant depuis l’arrêt ? Parlez-en à votre médecin traitant ou dans un centre de santé sexuelle. Donnez vos dates : « Finastéride 1 mg à partir de mars 2024, dernier comprimé en juin 2024. »

Beaucoup de personnes disent qu’il leur a fallu du temps pour être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice. Vous pouvez faire un signalement sans l’accord d’un médecin.

Signalez-le : cela aide tout le monde

Ce que votre médecin note dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère des tendances.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card ; aux États-Unis, MedWatch.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Dysfonction sexuelle après ISRS (MedDRA 10086208 ; en anglais : Post-SSRI sexual dysfunction) pour un ISRS ou un IRSN, ou Syndrome des inhibiteurs de la 5-alpha-reductase (MedDRA 10082430 ; en anglais : Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome) pour le finastéride. Pour l’isotrétinoïne, il n’existe pas encore de terme : indiquez que les symptômes ont persisté après l’arrêt.

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Et si c’était simplement de l’anxiété ? C’est possible. Les critères de 2022 écartent les troubles qui existaient avant le médicament, ou qu’une autre maladie explique. Pour la PSSD, le signe clé est un changement durable des sensations génitales, comme un engourdissement. Nos pages sur la PSSD, le PFS et le PAS en disent plus.

Est-il certain que l’isotrétinoïne en est la cause ? La question n’est pas tranchée. En 2023, un groupe d’experts réuni pour l’agence britannique du médicament (en anglais) a rendu ses conclusions. À cause des lacunes dans les données, il ne pouvait pas dire que l’isotrétinoïne avait provoqué de façon certaine bon nombre des effets secondaires sexuels signalés. Il a tout de même demandé que la santé sexuelle soit surveillée tout au long du traitement.

Les antidépresseurs provoquent-ils d’autres troubles sexuels ? Oui. La notice de la sertraline classe l’absence d’éjaculation parmi les effets très fréquents, et la baisse du désir sexuel parmi les effets fréquents. Notre article sur les troubles sexuels sous antidépresseurs décrit ce que l’on ressent et dit s’ils durent.

Lucas s’est dit qu’il était simplement déprimé. Si vos érections ont changé sous l’un de ces médicaments et ne sont pas revenues depuis votre dernière prise, signalez-le et indiquez quand vous avez arrêté.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. NHS, Erectile dysfunction (impotence) (en anglais), page révisée le 28 juillet 2023. Les troubles occasionnels sont « le plus souvent dus au stress, à la fatigue ou à une consommation excessive d’alcool, et il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Ils peuvent aussi être un effet secondaire de certains médicaments. » Aucun médicament n’est nommé, et la page ne dit pas qu’un trouble peut continuer après l’arrêt. Quand cela arrive souvent : hypertension ou cholestérol élevé, diabète, dépression ou anxiété, troubles hormonaux. Consulter un médecin généraliste ou un centre de santé sexuelle si les troubles de l’érection se répètent : « Cela peut être le signe d’une maladie qui se soigne. »
2. Lustral (sertraline) 50 mg et 100 mg, comprimés pelliculés, notice (en anglais), Electronic Medicines Compendium (EMC 2835), dernière révision en décembre 2025. Rubrique 2, « Sexual problems » : « Dans certains cas, ces symptômes se sont prolongés après l’arrêt du traitement. » Rubrique 4 : la dysfonction érectile et la baisse du désir sexuel sont fréquentes (jusqu’à 1 personne sur 10) ; l’absence d’éjaculation est très fréquente (plus de 1 personne sur 10).
3. Propecia 1 mg, comprimés pelliculés, notice (en anglais), Royaume-Uni, EMC 2194, dernière révision en mai 2026. Rubrique 4 : peu fréquent (jusqu’à 1 personne sur 100), « vous pourriez ne pas parvenir à avoir une érection (impuissance) » ; fréquence indéterminée, « difficulté persistante à obtenir une érection après l’arrêt du traitement », ainsi qu’une baisse persistante du désir sexuel et des troubles persistants de l’éjaculation. Rubrique 2 : ne pas utiliser avant 18 ans.
4. Roaccutane 10 mg et 20 mg, capsules molles, notice (en anglais), Royaume-Uni, EMC 100633, dernière révision en avril 2026. Rubrique 2 : l’isotrétinoïne a été associée à des troubles sexuels, dont des « difficultés à obtenir ou à maintenir une érection », et « des signalements font état de troubles sexuels durables, dont les symptômes ont persisté malgré l’arrêt du traitement par l’isotrétinoïne ». Rubrique 4 : fréquence indéterminée.
5. Capogrosso P, Colicchia M, Ventimiglia E et al. One patient out of four with newly diagnosed erectile dysfunction is a young man: worrisome picture from the everyday clinical practice (en anglais). J Sex Med 2013;10(7):1833-41. Sur 439 hommes vus à la suite dans un même centre de Milan, pour une première demande d’aide liée à une dysfonction érectile récente, 114 (26 %) avaient 40 ans ou moins (de 17 à 40 ans). Les plus jeunes fumaient et consommaient des drogues illicites plus souvent.
6. Ben-Sheetrit J, Hermon Y, Birkenfeld S et al. Estimating the risk of irreversible post-SSRI sexual dysfunction (PSSD) due to serotonergic antidepressants (en anglais). Ann Gen Psychiatry 2023;22:15. Dossiers d’un district de Clalit Health Services, en Israël, sur 19 ans : 12 302 hommes de 21 à 49 ans, non-fumeurs, avec un IMC inférieur à 25, sans maladie, médicament, consommation d’alcool ou de drogue liés à la dysfonction érectile, et sans finastéride ni dutastéride. La dysfonction érectile était définie par la prescription d’un inhibiteur de la PDE-5 comme le sildénafil : 74 hommes sur 866 (8,5 %) parmi ceux qui avaient pris un antidépresseur sérotoninergique, contre 286 sur 11 436 (2,5 %) parmi ceux qui n’en avaient pas pris. Le lien se maintenait après prise en compte de l’âge, du niveau de revenu, de l’IMC, de la dépression et de l’anxiété (odds ratio ajusté : 3,2).
7. Kiguradze T, Temps WH, Yarnold PR et al. Persistent erectile dysfunction in men exposed to the 5α-reductase inhibitors, finasteride, or dutasteride (en anglais). PeerJ 2017;5:e3020. Dossiers médicaux électroniques de Northwestern Medicine. Hommes de 16 à 42 ans prenant au plus 1,25 mg de finastéride par jour, sans dysfonction sexuelle auparavant : sur 103 hommes ayant une dysfonction érectile nouvelle, 34 (33 %) avaient une dysfonction érectile notée au dossier comme ayant duré au moins 90 jours après l’arrêt (médiane : 1 534 jours) ; soit 34 des 4 284 hommes (0,8 %). Une dysfonction érectile nouvelle supposait un diagnostic posé par un médecin et la prescription d’un inhibiteur de la PDE-5. Étude sans groupe de comparaison ; une association, pas une preuve de causalité.
8. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. « L’incidence de ces maladies est inconnue. » Pour la PSSD, le PFS et la dysfonction sexuelle post-rétinoïdes (le nom que les critères donnent à la maladie liée à l’isotrétinoïne), une dysfonction érectile durable est un critère supplémentaire, et un trouble présent 3 mois ou plus après l’arrêt en est un autre. Le critère nécessaire de la PSSD est un changement durable des sensations génitales ; l’article décrit des organes génitaux qui donnent l’impression « d’avoir été exposés à un anesthésique » et parle d’« engourdissement génital ». Les trois définitions excluent les troubles sexuels semblables présents avant le médicament et les maladies qui pourraient expliquer les symptômes.
9. MHRA, Isotretinoin (Roaccutane): introduction of new safety measures, including additional oversight of the initiation of treatment for patients under 18 years of age (en anglais), Drug Safety Update, 31 octobre 2023. Avant de prescrire, les prescripteurs doivent demander aux patients s’ils ont des inquiétudes concernant leur fonction sexuelle, puis surveiller les effets indésirables sexuels à chaque consultation de suivi. Il est possible de signaler des réactions suspectées survenues à n’importe quel moment, y compris dans le passé.
10. MHRA, Outcome of the expert review of the safety of isotretinoin (en anglais), 26 avril 2023. Le groupe d’experts de la Commission on Human Medicines a conclu que « les lacunes des données disponibles ne permettaient pas de dire que l’isotrétinoïne avait provoqué de façon certaine bon nombre des effets secondaires psychiatriques et sexuels, à court ou à long terme ». Il a recommandé un suivi régulier de la santé psychique et sexuelle tout au long du traitement.
11. Moral Medicine, entretien avec Lucas (en anglais), 16 juin 2026 (43 minutes). D’après les sous-titres automatiques de YouTube : finastéride prescrit par un médecin contre la chute de cheveux, sans mise en garde sur les effets secondaires (2:06 à 2:40) ; début du traitement à 18 ans (3:22 à 3:28, 6:46). Troubles de l’érection dès le troisième jour (3:48 à 4:04). « Une autre personne » à 20 ans (6:46 à 6:52). Il s’est dit qu’il était simplement déprimé et a continué à en prendre (9:35 à 10:41). « J’ai perdu ma jeunesse » (36:45 ; aussi au début, 0:13). Environ 14 ans de PFS, selon ses mots (1:38 à 1:43, 42:06). Son témoignage sur notre site : Lucas : du finastéride à 18 ans.
12. Grand Rounds in Urology, Common Drug-Induced Sexual Dysfunction in Men (en anglais), Maria Uloko, présentée par Grand Rounds in Urology comme professeure adjointe (assistant professor) à la faculté de médecine de l’UC San Diego, lors du 30th Annual Perspectives in Urology: Point-Counterpoint, San Diego, 10 mars 2023 ; vidéo publiée le 20 juillet 2023 (13 minutes). Propos reformulés, et non cités, d’après les sous-titres automatiques de YouTube, de 3:15 à 3:22 : à propos du finastéride et du dutastéride, elle dit qu’il n’est peut-être pas exact d’affirmer aux patients que les symptômes devraient disparaître à l’arrêt du médicament.
13. Photo : Propecia box and tablet, Kristoferb, domaine public, via Wikimedia Commons.