Finasterida y efectos sexuales: ¿pueden durar?

La finasterida puede reducir el deseo sexual y causar problemas de erección y de eyaculación. El prospecto británico advierte de que, en algunos hombres, estos problemas han continuado después de dejarla: es lo que los pacientes llaman síndrome post-finasterida (PFS).

El PFS es más que problemas sexuales. Los criterios diagnósticos de 2022 (en inglés) recogen una pérdida duradera de sensibilidad en los genitales y en el orgasmo, y también problemas cognitivos, depresión e ideación suicida, que «pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual».

La página del servicio público de salud británico (NHS) (en inglés) también advierte de problemas sexuales duraderos. Ninguno de los dos textos menciona algo que describen muchos hombres con PFS: un pene que ha perdido la sensibilidad.

Matt tomó finasterida durante tres años sin notar nada. Luego, de forma bastante repentina, perdió la sensibilidad en los genitales. Este año cumple 30 y no ha sentido un orgasmo desde los 24.

Reproducir vídeo: este año cumplo 30 años y no he sentido un orgasmo desde los 24

Al principio, Matt y quien lo trataba en dermatología coincidieron en que la finasterida probablemente no era la causa. Dejarla no le devolvió la sensibilidad, cuenta, y en las semanas siguientes aparecieron síntomas nuevos. En 2024, la agencia británica del medicamento (MHRA) dijo que los efectos secundarios sexuales persistentes de la finasterida «no eran bien conocidos por quienes prescriben ni por los pacientes» (en inglés).

¿Son frecuentes los efectos secundarios sexuales de la finasterida?

En los ensayos del comprimido de 1 mg para la caída del pelo, unos 4 de cada 100 hombres tuvieron un efecto secundario sexual durante el primer año. Con placebo, un comprimido sin principio activo, fueron 2 de cada 100. Lo más frecuente fue la bajada del deseo sexual. Según la ficha técnica de la FDA (en inglés), los problemas desaparecieron en los hombres que dejaron el tratamiento y en la mayoría de los que lo continuaron.

Puede que a esos ensayos se les escaparan algunos casos. Una revisión de 2015 (en inglés) de los ensayos sobre la caída del pelo concluyó que ninguno informaba bien de los efectos secundarios. Los sexuales, según la revisión, probablemente se contaron de menos.

La preocupación también puede influir. Un ensayo de 2007 (en inglés) se hizo con hombres que tomaban finasterida por un aumento de tamaño de la próstata. Quienes fueron avisados de que podía afectar a su vida sexual refirieron muchos más efectos secundarios sexuales que quienes no lo fueron.

¿Pueden durar los efectos secundarios de la finasterida después de dejarla?

Sí, en algunos hombres. El prospecto británico (en inglés) incluye la «dificultad persistente para tener erección después de interrumpir el tratamiento», junto con una disminución persistente del deseo sexual y problemas de eyaculación. Su frecuencia figura como «no conocida».

La finasterida sale del organismo en pocos días (en inglés). Así que, cuando los problemas duran años, hace mucho que el fármaco desapareció.

En casi la mitad de las notificaciones británicas de problemas sexuales con finasterida, según la MHRA, el desenlace se registró como «no recuperado». En algunos hombres, los problemas han durado años después de dejarla. Todavía nadie sabe a quién afectará ni si llegará a mejorar.

En 2012, la agencia estadounidense del medicamento (FDA) dijo que «no tenía conocimiento de ningún otro estudio clínico controlado» (en inglés) sobre la causa de estos problemas ni sobre cuánto duran.

¿Causa la finasterida entumecimiento genital?

Muchos hombres con PFS dicen que sí, aunque ni el prospecto británico ni la ficha técnica de la FDA lo mencionan. En un estudio italiano (en inglés) sobre hombres con síntomas persistentes, casi 9 de cada 10 dijeron que habían perdido sensibilidad en el pene. Era más frecuente que los problemas graves de erección, y es así como empezó todo para Matt.

Los criterios diagnósticos de 2022, elaborados por profesionales de la medicina y la investigación, incluyen la pérdida de sensibilidad en los genitales y en el orgasmo entre los signos centrales del PFS. En un pequeño estudio de Milán (en inglés), las pruebas del nervio que transmite la sensibilidad de los genitales salieron alteradas en hombres con PFS y problemas graves de erección.

No toda la profesión médica está de acuerdo en que el PFS sea una enfermedad diferenciada. La doctora Maria Uloko, especialista estadounidense en urología, dijo a sus colegas en 2023 que en su especialidad es un tema controvertido. También les pidió que se tomaran en serio las preocupaciones de sus pacientes (en inglés).

Mire este vídeo si su médico o médica duda de usted. Es una uróloga hablando con otros médicos, así que muestra cómo se habla del PFS en la profesión. Es contexto, no una prueba sobre el entumecimiento. Está en inglés.

Reproducir vídeo: disfunción sexual frecuente inducida por fármacos en hombres

¿Qué puedo hacer?

La finasterida ayuda a muchos hombres a conservar el pelo. Si tiene efectos secundarios, la decisión les corresponde a usted y a quien le receta el medicamento. La MHRA hace una excepción: si con el comprimido de 1 mg tiene el ánimo bajo o pensamientos suicidas, indica dejarlo de inmediato (en inglés) y consultar con su médico o médica.

Si su médico o médica no le cree. Muchas personas cuentan que les costó que las tomaran en serio. Lleve la frase del prospecto: «dificultad persistente para tener erección después de interrumpir el tratamiento». Puede notificarlo sin el visto bueno de su médico o médica.

Notifíquelo: ayuda a todo el mundo. Que conste en su historia clínica le ayuda a usted. Notificarlo a la agencia del medicamento ayuda a todas las demás personas: así es como se detectan los patrones.

• No hace falta demostrar nada. Basta con sospecharlo, aunque hayan pasado años desde que la dejó.
• Dónde: en España, a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), a través de notificaRAM. En el Reino Unido, el sistema Yellow Card; en EE. UU., MedWatch.
• Use las palabras exactas. Si los síntomas continuaron después de dejarla, escriba Síndrome postinhibidor de la 5 alfa-reductasa (MedDRA 10082430; en inglés, Post 5-alpha-reductase inhibitor syndrome).

Nuestra guía para notificar efectos adversos le explica cómo hacerlo

¿Qué más pregunta la gente?

¿La finasterida reduce el tamaño del pene? Ninguna ficha técnica lo menciona, pero algunos hombres con síntomas persistentes dicen que el suyo ha encogido. En un pequeño estudio estadounidense (en inglés) en hombres con PFS, algunos refirieron haber perdido longitud. Nadie los midió antes de que tomaran finasterida, así que no se sabe con qué frecuencia ocurre ni por qué.

¿Puede un tratamiento corto causar problemas duraderos? Algunos hombres dicen que sí. Sumair usó finasterida tópica cuatro veces y después tuvo entumecimiento y problemas de erección. Sin embargo, en un estudio estadounidense basado en historias clínicas (en inglés), los hombres jóvenes que la tomaron durante más tiempo tenían más probabilidades de sufrir problemas de erección duraderos.

¿La finasterida también afecta al estado de ánimo? Puede hacerlo. El prospecto británico incluye la depresión y los pensamientos suicidas, e indica dejar el comprimido y acudir al médico si aparecen. Nuestra página sobre el síndrome post-finasterida recoge los demás síntomas duraderos, y nuestro artículo sobre los riesgos graves de la finasterida trata el estado de ánimo.

Matt dejó la finasterida y la sensibilidad no volvió. Si su historia se parece a la de Matt, una notificación deja constancia de ella.

Si está pasando por un momento difícil: la línea 024 de atención a la conducta suicida es gratuita y está disponible 24 horas.

Fuentes

Las fuentes se consultaron el 10 de octubre de 2026; el prospecto, la actualización de la MHRA y los criterios de 2022 se volvieron a consultar el 22 de octubre de 2026.

1. Propecia (finasterida 1 mg), información de prescripción y para pacientes de EE. UU. (en inglés), DailyMed. Información de prescripción revisada en agosto de 2022; información para pacientes, en noviembre de 2023. Las cifras proceden de los tres ensayos de un año con 1 mg: 36 de 945 hombres con finasterida (3,8 %) y 20 de 934 con placebo (2,1 %) refirieron un efecto secundario sexual relacionado con el fármaco.
2. Propecia 1 mg comprimidos, prospecto (en inglés), revisado en mayo de 2026, sección 4, y ficha técnica (en inglés), texto revisado el 29 de junio de 2026, sección 5.2 (semivida de unas 5 a 6 horas en hombres de 18 a 60 años). Electronic Medicines Compendium.
3. NHS, Side effects of finasteride (en inglés), última revisión el 2 de agosto de 2023.
4. MHRA, Finasteride: reminder of the risk of psychiatric side effects and of sexual side effects (which may persist after discontinuation of treatment) (en inglés), Drug Safety Update, 29 de abril de 2024. De 426 notificaciones Yellow Card de disfunción sexual con finasterida de 1 mg y de 5 mg hasta el 5 de abril de 2024, casi la mitad figuraban como «no recuperado» o «no resuelto».
5. U.S. Food and Drug Administration, Questions and answers: finasteride label changes (en inglés), 11 de abril de 2012 (archivado).
6. Healy D, Bahrick A, Bak M y colaboradores. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en inglés). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Sobre la frecuencia: «The incidence of these conditions is unknown». Sobre la frecuencia con que se recupera la función: «has never been properly investigated». Sección 5, sobre el PFS: los síntomas no sexuales «pueden darse con independencia de cualquier dificultad sexual».
7. Belknap SM, Aslam I, Kiguradze T y colaboradores. Adverse event reporting in clinical trials of finasteride for androgenic alopecia: a meta-analysis (en inglés). JAMA Dermatol 2015;151(6):600-6. 34 ensayos; ninguno informaba adecuadamente sobre la seguridad.
8. Mondaini N, Gontero P, Giubilei G y colaboradores. Finasteride 5 mg and sexual side effects: how many of these are related to a nocebo phenomenon? (en inglés). J Sex Med 2007;4(6):1708-12. 107 hombres con aumento de tamaño de la próstata, todos con 5 mg; el 43,6 % de los que recibieron información sobre los efectos secundarios sexuales refirió alguno, frente al 15,3 % de los que no la recibieron. Sin grupo de placebo.
9. Chiriacò G, Cauci S, Mazzon G, Trombetta C. An observational retrospective evaluation of 79 young men with long-term adverse effects after use of finasteride against androgenetic alopecia (en inglés). Andrology 2016;4(2):245-50. El 87 % refirió pérdida de sensibilidad en el pene. Hombres reclutados en una clínica de Trieste y a través de una web, sin grupo de comparación.
10. Melcangi RC, Santi D, Spezzano R y colaboradores. Neuroactive steroid levels and psychiatric and andrological features in post-finasteride patients (en inglés). J Steroid Biochem Mol Biol 2017;171:229-35. 16 hombres, evaluados solo después de tomar finasterida.
11. Khera M, Than JK, Anaissie J y colaboradores. Penile vascular abnormalities in young men with persistent side effects after finasteride use for the treatment of androgenic alopecia (en inglés). Transl Androl Urol 2020;9(3):1201-9. 9 de 25 hombres refirieron pérdida de longitud del pene.
12. Kiguradze T, Temps WH, Yarnold PR y colaboradores. Persistent erectile dysfunction in men exposed to the 5α-reductase inhibitors, finasteride, or dutasteride (en inglés). PeerJ 2017;5:e3020. Historias clínicas de Northwestern Medicine; entre 4.284 hombres de 16 a 42 años con la dosis para la caída del pelo, quienes la tomaron más de 205 días tenían un riesgo mayor de disfunción eréctil que duraba al menos 90 días tras dejarla. Financiado por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., con una aportación de la Post-Finasteride Syndrome Foundation.
13. Uloko M. Common drug-induced sexual dysfunction in men (en inglés), Perspectives in Urology, 10 de marzo de 2023. Grand Rounds in Urology.
14. Vídeos: Moral Medicine, vídeo de Matt (en inglés), 6 de abril de 2026; Grand Rounds in Urology, doctora Maria Uloko (en inglés), 20 de julio de 2023.
15. Foto: Kristoferb, Propecia box and tablet (en inglés), dominio público, vía Wikimedia Commons, alojada en este sitio.

Todas las citas se han traducido del inglés.