Uomini con sintomi sessuali persistenti dopo la finasteride

Sintomi sessuali rimasti dopo aver smesso la finasteride? Uno studio ha cercato una causa negli ormoni e ha trovato livelli normali. Gli uomini con sintomi persistenti avevano punteggi più bassi di funzione sessuale, punteggi più alti di depressione e differenze nell’attività cerebrale.

La finasteride si usa per l’ingrossamento della prostata (IPB) e per la caduta dei capelli. In alcuni uomini restano effetti collaterali sessuali persistenti anche dopo l’interruzione. I pazienti chiamano questo quadro sindrome post-finasteride (PFS).

Fonte: questo articolo si basa sullo studio «Characteristics of Men Who Report Persistent Sexual Symptoms After Finasteride Use for Hair Loss» di Shehzad Basaria et al., pubblicato su The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Può consultare lo studio completo (in inglese).

Che cosa ha esaminato lo studio, e che cosa potrebbe significare per le terapie?

Lo studio

Lo studio di Basaria e colleghi voleva capire se i sintomi sessuali persistenti riferiti da alcune persone che avevano preso finasteride fossero dovuti a un deficit androgenico, a una ridotta azione periferica degli androgeni o a un’inibizione persistente degli enzimi 5α-reduttasi (SRD5A). Lo studio ha incluso tre gruppi di uomini:

• Gruppo 1: uomini che avevano preso finasteride e riferivano sintomi sessuali persistenti dopo la sospensione.
• Gruppo 2: uomini della stessa età che avevano preso finasteride senza riferire alcun sintomo sessuale.
• Gruppo 3: uomini sani che non avevano mai preso finasteride.

I partecipanti sono stati sottoposti a una serie di valutazioni: funzione sessuale, umore, cognizione, livelli ormonali, composizione corporea e attività cerebrale con risonanza magnetica funzionale (fMRI).

I risultati principali

1. Nessun dato a favore di un deficit androgenico

Lo studio ha rilevato che negli uomini con sintomi sessuali persistenti dopo la finasteride i livelli ormonali, compresi testosterone e diidrotestosterone (DHT), rientravano nei valori normali. Non c’erano differenze significative tra i gruppi nelle sequenze del gene del recettore degli androgeni (AR) né nell’espressione dei geni SRD5A1 e SRD5A2, il che indica che questi disturbi non erano legati a un deficit androgenico o a variazioni genetiche.

2. Disfunzione sessuale e disturbi dell’umore

Gli uomini del gruppo 1 avevano punteggi nettamente più bassi nella funzione sessuale e punteggi più alti di depressione rispetto agli altri gruppi. La fMRI ha mostrato un’attività cerebrale anomala in aree legate all’eccitazione sessuale e alla depressione, e questo indica possibili cambiamenti neurobiologici. I disturbi persistenti potrebbero quindi essere legati a cambiamenti del funzionamento cerebrale più che a squilibri ormonali.

3. Nessuna differenza significativa nella funzione fisica o cognitiva

Lo studio non ha trovato differenze significative tra i gruppi nella composizione corporea, nella forza muscolare o nella funzione cognitiva misurata. Gli uomini del gruppo 1 riferivano però più disturbi soggettivi di memoria, che potrebbero essere legati ai disturbi dell’umore più che a un deficit cognitivo reale.

Che cosa significa per il trattamento

I risultati di questo studio indicano che i sintomi sessuali persistenti di alcune persone che hanno preso finasteride difficilmente si risolveranno con trattamenti mirati a correggere un deficit androgenico, come la terapia sostitutiva con testosterone. Potrebbe invece servire un approccio diverso, centrato sul trattamento della depressione e della disfunzione sessuale con interventi psicologici o neurologici.

Conclusione

Questo studio offre elementi importanti sulle caratteristiche degli uomini che riferiscono sintomi sessuali persistenti dopo l’uso di finasteride. Mostra quanto sia necessario che i professionisti sanitari conoscano questi possibili effetti collaterali e impostino il trattamento sull’umore e sulla funzione sessuale, invece di puntare soltanto ai livelli ormonali. Serve altra ricerca per capire fino in fondo i meccanismi alla base e per sviluppare trattamenti efficaci per le persone colpite.

Risorse per le persone colpite

• Che cos’è la sindrome post-finasteride (PFS)?

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