Crash de PSSD : à quoi s’attendre et que faire

Le « crash », c’est quand les symptômes de la dysfonction sexuelle post-ISRS (PSSD) apparaissent, ou s’aggravent nettement, après l’arrêt ou la réduction d’un antidépresseur. Il peut persister après l’arrêt, et personne ne peut encore vous dire combien de temps durera le vôtre.

Les critères proposés en 2022 décrivent précisément cela. Le problème « peut n’apparaître qu’à l’arrêt du médicament », ou un trouble léger « peut s’aggraver à l’arrêt ». Si cela vous arrive, c’est un schéma reconnu, et vous n’imaginez rien.

Selon la notice britannique de Cipralex (escitalopram), des troubles sexuels se sont, dans certains cas, « prolongés après l’arrêt du traitement » (en anglais).

Que ressent-on pendant un crash de PSSD ?

La PSSD ne se résume pas à un problème sexuel, même si son nom le laisse croire. Son cœur est un changement durable de la sensibilité des organes génitaux, souvent un engourdissement. Les critères de 2022 (en anglais) citent aussi l’émoussement émotionnel, le sentiment d’être détaché de soi-même et des troubles cognitifs (des difficultés à réfléchir).

Voici comment les personnes le décrivent, avec leurs mots :

• Le toucher est engourdi, ou l’orgasme vient avec peu de plaisir, voire aucun.
• Le désir disparaît, parfois presque du jour au lendemain.
• Les émotions s’aplatissent. La musique, les amis, les bonnes nouvelles ne font plus le même effet.
• La pensée ralentit. Lire, se souvenir et trouver ses mots deviennent plus difficiles.
• Le sommeil se fragmente, ce qui alourdit tout le reste.

Tout le monde n’a pas tous ces symptômes, et le mélange peut changer d’une semaine à l’autre.

Sevrage ou PSSD, et combien de temps cela dure-t-il ?

Au début, il peut être difficile de faire la différence, et c’est normal. Selon le NHS (en anglais), les symptômes de sevrage (en français, « sevrage » ne veut pas dire que le médicament rend dépendant) « commencent généralement dans les quelques jours » suivant l’arrêt des antidépresseurs « et durent quelques semaines ». Il ajoute qu’ils « peuvent être graves chez certaines personnes, commencer des semaines ou des mois plus tard, et durer des mois, voire plus ».

Le sevrage apporte souvent des vertiges, des « décharges électriques dans la tête » (brain zaps), des sueurs et des maux de tête. La PSSD tourne autour de changements durables de la sensibilité des organes génitaux, des émotions et de la pensée.

Selon les critères de 2022, quand les troubles durent depuis trois mois après l’arrêt, la PSSD est plus probable. Vous n’avez pas besoin d’attendre trois mois pour consulter votre médecin ou pour faire un signalement.

Personne n’a mesuré combien de temps dure un crash, ni dans quelle proportion il s’atténue. Les critères de 2022 disent que ces troubles « peuvent persister des mois, des années ou indéfiniment » après l’arrêt, et ne fixent aucune limite supérieure.

C’est dur à lire. Certaines personnes disent aller mieux. Notre article sur la question de savoir si un rétablissement complet de la PSSD est possible fait le point sur ce qu’elles rapportent.

Vidéo : une psychiatre parle de la PSSD

Vous découvrez la PSSD et vous voulez entendre une médecin la prendre au sérieux ? Commencez ici. La professeure Joanna Moncrieff, psychiatre à l’University College London (UCL), parle de la PSSD et de ce que les médecins en savent. C’est un contexte général, pas une donnée sur les crashs. La vidéo est en anglais et nous n’avons pas vérifié la présence de sous-titres en français.

Lire la vidéo : la professeure Joanna Moncrieff sur la dysfonction sexuelle post-ISRS (PSSD)

Comment tenir pendant les premières semaines ?

Commencez par les bases qui allègent les mauvaises semaines. Aucune ne traite la PSSD, mais les personnes disent qu’elles aident à tenir.

• Protégez votre sommeil. Un rituel du soir apaisant, des bouchons d’oreilles ou des sons doux peuvent aider. Notre guide sur le sommeil après un crash de PSSD en dit plus.
• Parlez-en à une personne. Un ami ou un proche qui se contente d’écouter peut alléger le poids. Vous n’avez pas à tout expliquer.
• Tenez un court journal. Notez ce qui a changé et quand. Cela aide votre médecin, et cela vous aide à voir l’évolution dans le temps.
• Échangez avec des personnes qui sont passées par là. Dans nos groupes WhatsApp d’entraide, vous trouverez des personnes qui savent ce qu’est un crash.

Si vous sentez que vous n’en pouvez plus : le 3114, numéro national de prévention du suicide, est joignable gratuitement, 24 h/24 et 7 j/7 ; SOS Amitié répond au 09 72 39 40 50.

Que dire à mon médecin ?

Ces médicaments aident beaucoup de personnes. Si vous avez des effets secondaires, c’est à vous et au médecin qui vous a prescrit ce médicament de décider. N’arrêtez pas du jour au lendemain, et si vous diminuez encore la dose, demandez comment le faire progressivement.

Apportez un court récapitulatif :

• Le médicament : « Sertraline 50 mg à partir de janvier 2023, dernier comprimé en mars 2024. »
• Ce qui a changé : « Le toucher est engourdi », « je ne ressens plus de plaisir », « ma pensée est lente ».
• Quand cela a commencé : pendant le traitement, pendant la diminution de la dose, ou après l’arrêt.
• Comment c’était avant : « Aucun problème avant 2023. »

Beaucoup de personnes disent avoir dû attendre avant d’être prises au sérieux. Apportez la phrase de la notice. Vous pouvez faire un signalement sans que votre médecin soit d’accord.

Rosie, présidente du PSSD Network, parle de sa propre PSSD dans son entretien sur notre site. Dans cet extrait, en anglais, elle décrit ce que c’est de vivre avec.

Lire la vidéo : entretien avec Rosie, présidente du PSSD Network

Signalez-le : cela aide tout le monde

Une note de votre médecin dans votre dossier vous aide, vous. Un signalement à l’agence du médicament aide tous les autres : c’est ainsi que l’on repère les signaux.

• Aucune preuve n’est nécessaire. Le doute suffit, même des années après l’arrêt.
• Où : en France, à l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM), via le portail signalement.social-sante.gouv.fr ; au Royaume-Uni, le dispositif Yellow Card (en anglais) ; aux États-Unis, MedWatch. Notre guide Comment signaler une PSSD au Yellow Card montre chaque étape.
• Employez les bons mots. Si les symptômes ont persisté après l’arrêt, écrivez Dysfonction sexuelle après ISRS (MedDRA 10086208 ; en anglais : Post-SSRI sexual dysfunction).

Notre guide pour signaler des effets secondaires vous accompagne étape par étape

Quelles sont les autres questions fréquentes ?

Un crash peut-il survenir des semaines après le dernier comprimé ? Oui. Selon les critères de 2022, « un délai peut parfois exister » entre la dernière dose et le début du problème. Notez la date de votre dernier comprimé et celle où vous avez remarqué les premiers changements. Cette chronologie compte pour votre médecin et pour votre signalement.

La PSSD peut-elle commencer sans aucun symptôme sexuel au départ ? Pour beaucoup de personnes, la première chose remarquée est un aplatissement émotionnel ou une pensée embrumée. Les critères les citent à côté des changements génitaux. Parlez-en à votre médecin dans leur ensemble, pas seulement la part sexuelle : ensemble, ils rendent le schéma plus clair.

Dois-je reprendre le médicament ? C’est à vous et au médecin qui vous l’a prescrit d’en décider. Personne n’a montré que reprendre le traitement inverse la PSSD. Discutez-en avec votre médecin avant de rien changer, et n’arrêtez ni ne reprenez du jour au lendemain.

Si aujourd’hui est un mauvais jour, choisissez une chose : écrire votre chronologie, ou écrire à notre communauté. Notre page sur la PSSD est là quand vous voudrez la vue d’ensemble.

Toutes les citations ont été traduites de l’anglais.

Sources

1. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (en anglais). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Critères proposés, élaborés par accord d’experts. Section 3 : « Un changement durable de la sensibilité somatique (tactile) ou érogène (sexuelle) des organes génitaux après l’arrêt du traitement » ; symptômes non sexuels associés : « émoussement émotionnel », « dépersonnalisation », « troubles cognitifs ». Début : « une dysfonction sexuelle durable peut n’apparaître qu’à l’arrêt du médicament », « une dysfonction légère sous traitement peut s’aggraver à l’arrêt », « un délai peut parfois exister entre la dernière dose du médicament et le début de la dysfonction ». Durée : « peut persister des mois, des années ou indéfiniment » ; « une fois que la dysfonction dure trois mois, il s’agit plus probablement d’une PSSD » ; aucune limite supérieure n’est fixée.
2. Lundbeck Limited. Notice de Cipralex (escitalopram) (en anglais), Electronic Medicines Compendium, notice britannique. Rubrique 2 : « Dans certains cas, ces symptômes se sont prolongés après l’arrêt du traitement. » Rubrique 3 : la dose « est réduite progressivement sur plusieurs semaines ».
3. NHS. Antidepressants (en anglais) : les symptômes de sevrage « commencent généralement dans les quelques jours suivant le début de l’arrêt des antidépresseurs et durent quelques semaines » ; « Ils peuvent être graves chez certaines personnes, commencer des semaines ou des mois plus tard, et durer des mois, voire plus. »
4. GOV.UK. Report a problem with a medicine or medical device (en anglais).
5. PSSD Network, Professor Joanna Moncrieff discusses Post-SSRI Sexual Dysfunction (en anglais), juin 2026. Contexte général, pas une donnée sur les crashs.
6. Moral Medicine, Interview with PSSD Network President Rosie (en anglais), 9 juillet 2024.

Sources vérifiées le 22 octobre 2026. Rédaction et relecture assistées par l’IA, sans relecture clinique.