Isotretinoin: Depression nach dem Absetzen

Isotretinoin (Accutane, in Großbritannien Roaccutane) kann Depressionen und andere Stimmungsveränderungen auslösen. So steht es in der britischen Packungsbeilage. Sie warnt auch, das Absetzen reiche „möglicherweise nicht aus, um die Auswirkungen zu beenden“. Eine gedrückte Stimmung, die bleibt, gehört zu den Symptomen des Post-Accutane-Syndroms (PAS).

Die Seite des britischen Gesundheitsdienstes NHS zu Isotretinoin (auf Englisch) nennt psychische Probleme unter den schweren Nebenwirkungen. Dass sie nach dem Absetzen anhalten können, steht dort nicht. Wenn sich Ihre Stimmung während oder nach der Behandlung verschlechtert hat und nicht wieder besser geworden ist, ist das gut zu wissen. Es lohnt sich auch, das zu melden.

Joseph war 13, als er Isotretinoin gegen Akne nahm. Während der Behandlung sei es ihm psychisch gut gegangen, sagt er. Monate nach ihrem Ende begannen dann starke Ängste und Panikattacken.

Video abspielen: Joseph über sein Leben nach Isotretinoin

Er beschreibt, wie er seine Lebensfreude und sein emotionales Gleichgewicht verlor. Jahrelang sagten ihm Ärztinnen und Ärzte, das Medikament könne nicht die Ursache sein. „Es gibt Tage, da stehe ich auf, und alles ist schwarz“, sagt er. Mit der Zeit und mit Unterstützung ist manches besser geworden. Perfekt sei es aber noch lange nicht, sagt er.

Kann Isotretinoin Depressionen auslösen?

Möglich ist es, so steht es in den offiziellen Texten zum Medikament. Die britische Packungsbeilage zählt eine „traurige oder veränderte Stimmung“ und Ängste zu den Anzeichen einer Depression oder verwandter Störungen. In der FDA-Fachinformation (auf Englisch) heißt es, Isotretinoin „kann Depressionen verursachen“.

Große Studien klären die Frage nicht. Eine Übersichtsarbeit von 2024 (auf Englisch) fasste Studien mit mehr als anderthalb Millionen Menschen zusammen. Im Durchschnitt hatten Menschen, die Isotretinoin genommen hatten, nicht häufiger eine psychische Erkrankung.

Hinter einem Durchschnitt können aber einzelne Menschen verschwinden. Fachleute, die Isotretinoin 2023 für die britische Arzneimittelbehörde MHRA geprüft haben, nannten eine mögliche Erklärung. Wird die Haut besser, hebt sich bei manchen auch die Stimmung. In der Statistik kann das den Schaden bei anderen ausgleichen.

Kann eine Depression nach dem Absetzen von Isotretinoin anhalten?

Bei manchen Menschen offenbar ja. Die britische Packungsbeilage warnt, dass das Absetzen möglicherweise nicht ausreicht. Dann fährt sie fort: „Möglicherweise brauchen Sie weitere Hilfe“, und die könne Ihre Ärztin oder Ihr Arzt veranlassen.

Die britischen Fachleute warnten, dieser Satz könne beruhigend klingen. So, als würden die Beschwerden mit weiterer Hilfe immer aufhören. Das sei „möglicherweise nicht bei allen Patientinnen und Patienten der Fall“, schrieben sie.

Sie hörten auch Betroffene und Angehörige an. Im Gutachten schreiben sie von den „verheerenden Auswirkungen“ schwerer psychischer Nebenwirkungen, „von denen einige langfristig waren“. Eine Person berichtete ihnen: „Nur die Depression ist geblieben“.

Einige Meldungen an das Yellow-Card-System der MHRA beschreiben psychische Probleme, die nach dem Absetzen noch Monate oder Jahre anhielten. Niemand hat gemessen, wie oft das vorkommt. Noch weiß niemand, wen es trifft und ob es nachlässt.

Wie lange sollte ich nach Isotretinoin auf meine Stimmung achten?

Zu engmaschigen Kontrollen bis zu ein Jahr nach der letzten Kapsel rieten schwedische Forschende (auf Englisch). Sie hatten die Krankenhausdaten von Tausenden Menschen in Schweden ausgewertet, die Isotretinoin genommen hatten.

Während der Behandlung und in den sechs Monaten danach kamen mehr Menschen nach einem Suizidversuch ins Krankenhaus als erwartet. Das Risiko stieg aber schon vor Beginn der Behandlung. Deshalb konnten die Forschenden nicht sagen, ob das Medikament oder die Akne dahintersteckte.

Wenn Sie an Suizid denken: Die TelefonSeelsorge ist rund um die Uhr und kostenfrei erreichbar unter 0800 111 0 111, 0800 111 0 222 oder 116 123.

Das Mittel selbst verlässt den Körper viel früher: Laut britischer Fachinformation (auf Englisch) ist es innerhalb eines Monats nach der letzten Dosis „vollständig ausgeschieden“. Demnach kommt eine gedrückte Stimmung Monate oder Jahre später nicht von Resten des Medikaments. Josephs Ängste begannen erst Monate nach seiner Behandlung.

Isotretinoin und die Stimmung nach der letzten Kapsel

Letzte Kapsel

Das Mittel beginnt, den Körper zu verlassenLaut Packungsbeilage klingen Nebenwirkungen im Allgemeinen ab, manche können aber anhalten.

Ein Monat

Vollständig ausgeschiedenSo steht es in der britischen Fachinformation.

Ein Jahr

Weiter auf die Stimmung achtenBis hierhin rieten schwedische Forschende zu engmaschigen Kontrollen.

Jahre später

Das Mittel ist längst aus dem KörperManche Menschen sagen, ihre gedrückte Stimmung sei geblieben.

Was kann ich tun?

Diese Medikamente helfen vielen Menschen. Wenn Sie Nebenwirkungen haben, entscheiden Sie gemeinsam mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt, wie es weitergeht. Bemerken Sie während der Behandlung Anzeichen psychischer Probleme, sollen Sie laut britischer Packungsbeilage sofort ärztlichen Rat einholen.

Außerdem bittet sie darum, Familie und Freundeskreis zu sagen, dass Sie das Medikament nehmen. Menschen, die Ihnen nahestehen, fallen vielleicht Stimmungsveränderungen auf, die Sie selbst nicht bemerken.

Wenn sich Ihre Stimmung seit dem Ende der Behandlung nicht gebessert hat, sprechen Sie mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt. Nennen Sie die genauen Zeiträume: „Isotretinoin 40 mg täglich ab März 2024, letzte Kapsel im August 2024. Gedrückte Stimmung seit Juni 2024, bis heute.“

Viele sagen, es habe gedauert, bis sie ernst genommen wurden. Miriam leitet in Spanien einen Verein für Menschen, die von dem Medikament betroffen sind. Sie spricht darüber, dass Betroffenen nicht geglaubt wird.

Nehmen Sie den Satz aus der britischen Packungsbeilage mit. Sie können es auch melden, ohne dass eine Ärztin oder ein Arzt zustimmt.

Melden Sie es: Das hilft allen

Was Ihre Ärztin oder Ihr Arzt notiert, hilft Ihnen. Eine Meldung an die Arzneimittelbehörde hilft allen anderen: So fallen Muster auf.

• Kein Beweis nötig. Ein Verdacht genügt, auch Jahre nach dem Absetzen.
• Wo: in Deutschland beim Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM), im Vereinigten Königreich über das Yellow-Card-System, in den USA über MedWatch.
• Die richtigen Worte. Für PAS gibt es noch keinen medizinischen Fachbegriff. Nennen Sie also jedes Symptom, etwa gedrückte Stimmung oder Ängste, und schreiben Sie dazu, dass es nach dem Absetzen angehalten hat. Die MHRA bittet um genaue Angaben (auf Englisch), „besonders wenn eine Nebenwirkung nach Ende der Behandlung anhielt oder erst danach begann“.

Unsere Anleitung zum Melden zeigt Ihnen, wie es geht

Was wird sonst noch oft gefragt?

Ist es PAS, wenn ich keine sexuellen Probleme habe? Das kann sein. Forschende haben 2022 Kriterien (auf Englisch) für anhaltende sexuelle Probleme nach Isotretinoin vorgelegt. Sie schreiben, der Name PAS werde oft auch für psychische und kognitive Beschwerden „ohne sexuelle Probleme“ verwendet. Depressionen stehen auf ihrer Liste der Folgen, die auch ohne solche Probleme auftreten können. Unsere Seite zum Post-Accutane-Syndrom fasst zusammen, was bisher bekannt ist.

Könnte es an meiner Akne liegen oder an etwas anderem? Möglich ist das. Schwere Akne kann schon für sich die Stimmung drücken. Die britischen Fachleute schrieben, wegen Lücken in den Daten hätten sie nicht nachweisen können, was Isotretinoin verursacht hat. In der Praxis wird man Sie fragen, wie es Ihnen vor der Behandlung ging. Notieren Sie deshalb, wann sich Ihre Stimmung verändert hat: vor, während oder nach der Behandlung.

Wird es wieder besser? Bei manchen ja. Die FDA-Fachinformation hält fest, dass die Depression bei manchen nach dem Absetzen nachließ und wiederkam, als sie das Mittel erneut nahmen. Joseph sagt, seine Beschwerden hätten mit der Zeit nachgelassen. Bei anderen hält es seit Jahren an. Noch kann niemand sagen, bei wem es besser wird.

Joseph hörte jahrelang, das Medikament könne nicht die Ursache sein. Wenn sich Ihre Stimmung unter Isotretinoin verschlechtert und nicht erholt hat, hält eine Meldung Ihre Zeitangaben dort fest, wo die Sicherheit dieses Medikaments überwacht wird.

Alle Zitate wurden aus dem Englischen übersetzt, Josephs Worte aus dem Französischen.

Quellen

1. Roaccutane 10 mg soft capsules, Packungsbeilage (auf Englisch), Electronic Medicines Compendium (EMC 100633), überarbeitet im April 2026. Abschnitt 2 zu psychischen Problemen: Familie und Freundeskreis informieren, weil man Veränderungen der eigenen Stimmung vielleicht nicht bemerkt. Abschnitt 4: Nebenwirkungen sind nach einer Dosisänderung oder dem Absetzen „im Allgemeinen umkehrbar“, „einige können jedoch auch nach Beendigung der Behandlung anhalten“. Abschnitt 4 zu psychischen Problemen, Häufigkeit nicht bekannt: Depression oder verwandte Störungen, mit Anzeichen wie „traurige oder veränderte Stimmung, Ängste“; „Das reicht möglicherweise nicht aus, um die Auswirkungen zu beenden“.
2. Roaccutane 10 mg soft capsules, Fachinformation (Summary of Product Characteristics) (auf Englisch), EMC 100633, überarbeitet am 27. April 2026. Abschnitt 4.4, psychiatrische Erkrankungen: „Das Absetzen von Isotretinoin reicht möglicherweise nicht aus, um die Symptome zu lindern, daher kann eine weitere psychiatrische oder psychologische Abklärung nötig sein“. Abschnitt 4.4, Schwangerschaft: Der Wirkstoff ist innerhalb eines Monats nach Ende der Behandlung „vollständig ausgeschieden“.
3. Absorica und Absorica LD (Isotretinoin), FDA-Fachinformation und Medication Guide (auf Englisch), überarbeitet im August 2026. DailyMed, US National Library of Medicine. Abschnitt 5.4: „kann Depressionen verursachen“; „Das Absetzen von ABSORICA/ABSORICA LD ist möglicherweise nicht ausreichend; eine weitere Abklärung kann nötig sein“. Abschnitt 6, aus klinischen Studien und Meldungen nach der Markteinführung: Manche berichteten, die Depression sei „mit dem Absetzen der Behandlung abgeklungen und mit ihrer Wiederaufnahme zurückgekehrt“.
4. NHS, Isotretinoin (Roaccutane) (auf Englisch), zuletzt geprüft am 26. Juni 2026. Zu den schweren Nebenwirkungen zählen „psychische Probleme“.
5. Commission on Human Medicines, Report of the Isotretinoin Expert Working Group (auf Englisch), 26. April 2023, veröffentlicht von der MHRA. Zusammenfassung: Grenzen der Daten „verhinderten den Nachweis ursächlicher Zusammenhänge“, und das Verhältnis von Nutzen und Risiken „bleibt günstig“. Abschnitt 4.3.1: Akne selbst kann mit Ängsten und Depressionen einhergehen. Abschnitt 4.2.5.1: Depression ist die am häufigsten gemeldete psychische Nebenwirkung (516 britische Yellow-Card-Meldungen in der Gruppe Depression bis zum 20. Mai 2021), dazu der Kommentar „Nur die Depression ist geblieben“. Abschnitt 4.2.5.3 (der Abschnitt des Gutachtens zu Psychosen, der den Satz der Packungsbeilage für alle psychischen Probleme bespricht): Der Satz „könnte von manchen als beruhigend empfunden werden … was möglicherweise nicht bei allen Patientinnen und Patienten der Fall ist“. Abschnitt 4.2.5.4.1: einige Meldungen über suizidales Verhalten, das „über Monate und Jahre nach dem Absetzen“ anhielt. Abschnitt 4.6: psychische Nebenwirkungen, „von denen einige langfristig waren“, und warum Bevölkerungsstudien möglicherweise kein erhöhtes Risiko zeigen.
6. MHRA, Drug Safety Update: isotretinoin, introduction of new safety measures (auf Englisch), 31. Oktober 2023. Hinweise zum Melden, auch von länger zurückliegenden Nebenwirkungen.
7. Tan NKW, Tang A, MacAlevey NCYL et al. Risk of suicide and psychiatric disorders among isotretinoin users: a meta-analysis (auf Englisch). JAMA Dermatol 2024;160(1):54-62. 25 Studien, 1.625.891 Teilnehmende. Insgesamt kein erhöhtes Risiko für psychische Erkrankungen und ein geringeres Risiko für Suizidversuche 2 bis 4 Jahre nach der Behandlung, „auf Bevölkerungsebene“.
8. Sundström A, Alfredsson L, Sjölin-Forsberg G et al. Association of suicide attempts with acne and treatment with isotretinoin: retrospective Swedish cohort study (auf Englisch). BMJ 2010;341:c5812. 5.756 Menschen. Erhöhtes Risiko während der Behandlung und bis zu sechs Monate danach; das Risiko stieg schon vor der Behandlung, ein zusätzliches Risiko durch das Medikament lasse sich daher „nicht nachweisen“. Empfiehlt eine engmaschige Überwachung „bis zu ein Jahr nach Ende der Behandlung“.
9. Healy D, Bahrick A, Bak M et al. Diagnostic criteria for enduring sexual dysfunction after treatment with antidepressants, finasteride and isotretinoin (auf Englisch). Int J Risk Saf Med 2022;33(1):65-76. Depression und Suizidalität stehen auf der Liste der Folgen von Isotretinoin, die ohne sexuelle Probleme auftreten können; der Name PAS umfasse „offenbar ebenso oft Suizidalität und andere kognitive Folgen ohne sexuelle Probleme“.
10. Moral Medicine, French Patient Shares His Long-Term Struggle After Accutane (isotretinoin) (auf Französisch), Interview mit Joseph, 17. November 2025. Das Zitat haben wir aus dem Französischen übersetzt (bei etwa 8:13). Seine Geschichte auf unserer Website: Josephs Geschichte: Isotretinoin mit 13.
11. Miriams Geschichte auf unserer Website: Miriams Geschichte: zweimal Isotretinoin, aus ihrem Interview mit Moral Medicine.